朱大龙来了兴趣,说我们药馆是大药馆,馆子里有一株五十年的灵芝,是镇馆之宝。你要是想买,要先想想钱够不够。
那人听了很欣喜,一直说,五年,五年----
朱大龙说,不是五年的,是五十年的!」
客栈众人皆明白:杜珩所说的五年,不是灵芝五年,而是五十年的灵芝可以为叶厨娘续命五年。
叶厨娘这几日跟眼泪结了缘,听到此处又忍不住了。
周伙计接着说:「那人说,家里有些祖产,有房有地,自己手里还有些节余,希望我们带他回药馆,跟掌柜的商量商量。
朱大龙说可以,就把那人带上了。
我一路上跟那个人攀谈,知道了他叫杜珩。
其实我晓得,那时候朱大龙起了坏心思,但我不敢说。」
「什么坏心思?」叶厨娘吓得忙问。
周伙计说:「我们佟老闆有个闺女。
闺女天生有病,生下来就是个傻子,而且有癫痫,时不时地抽疯过去。今年二十三了,也没人要。
其实不是没人要,那些穷苦汉子为了一口饱饭也抢着要呀!但是佟老闆挑啊!就那么一个傻姑娘,还挑。首先要是个读书人,因为新城主需要信得过的读书人,可以帮他管理五珠城,佟老闆想通过这一层巴结新城主;其次要长得白净体面,因为傻姑娘,你说她傻吧,她在这方面还懂得,喜欢那长得好看的;最后最好是个无家无业,父母双亡的,这样佟老闆就不怕自己家产被别人分去了。
那朱大龙跟杜珩聊天的时候就摸清了:这个人没了爹娘,书读得也好,看上去也蛮不错的。说是家里有个媳妇儿,但这个就不是问题了。把他拐到五珠城,到时候就不是他说了算了,跑也跑不掉。
所以,朱大龙动的就是这个心思,用杜珩来讨好佟老闆。」
老李抿了口酒,感嘆道:「这世间唯小人心术最难猜。」
「其实也好猜。」张二摇摇头,「万事去套用那唯利是图、不择手段四个字,便屡试不爽。」
只有叶厨娘此刻不关心这些个道理,忙追问道:「后来呢?」
「后来,就一路到了我们五珠城。」周伙计说,「朱大龙回去之后还把杜珩安排得挺好,弄了个单间给他,还让我独自陪着她,然后就去禀报我们佟老闆了。
杜珩当时急呀,一直问我佟老闆在不在,又一直自言自语说五十年灵芝肯定贵,自己要是买不起就在这里签卖身契什么什么的。
佟老闆大概过了半个时辰来的,我清楚的很,他特地等了半个时辰,就是为了晾一晾杜珩。
来的时候带了个大盒子,打开来给杜珩看,五十年灵芝。
杜珩当时就急了,问佟老闆多少钱愿意出手。
佟老闆说,这个是镇馆之宝,一百两现银。
杜珩当场就傻眼了,乱世,哪里会有一百两银子?
杜珩问佟老闆有没有别的办法,比如做苦工之类的。佟老闆装模作样犹豫再三,说了他女儿的事情,哼,跟我先前猜的一模一样,没憋着好!」
客栈众人听到此处皆不吭声,他们似乎猜到了后来的故事。
唯有叶厨娘急着追问:「杜珩答应了吗?」
「答应了。」周伙计说,「他想了没多久就答应了,然后说让我们帮忙托人把灵芝送回老家,送到他家里妻子手里就行。佟老闆跟他说,娶了他姑娘就不能再回去找他老家媳妇了。他也答应了,还说读书人一诺千金。」
叶厨娘扶额,默默垂泪。
「接着讲。」王富贵说。
周伙计偷偷抿了口酒,说:「佟老闆然后就找人选定了日子,是半个月之后,良辰吉日。他怕杜珩反悔,所以说成完亲才把灵芝给他。还说自己家和药馆都在,不会食言。再然后,又过了十天,我出手了!」
「你出手了?」张二瞪大眼睛问。
「对,我出手了!」周伙计壮着胆子说,「我看不惯他们这个行径,所以就出手了,把真相告诉了杜珩。」
王富贵突然笑了笑。
「什么真相?」老李问。
「他那个灵芝是假的!」周伙计说。
众人回过味来:合情合理。
周伙计说:「根本就没有什么五十年灵芝,一开始就是朱大龙编出来骗他的。起初想骗他钱,后来问了他身世,就想骗他人。」
「那你是怎么出手的?」张二问。
「就那天夜里,杜珩一个人坐在院子里,愁眉苦脸。我看四周没人,就跟他说了。」周伙计说,「我说,你傻不傻呀?店里要真有五十年的灵芝,早就在当初大行王朝完蛋的时候被城主抢走了,这种好东西怎么可能留下来?
杜珩不信,说可能是后来收的。
我当时就笑了,我说大哥,你当灵芝是那稻草?说收就能收到的?还五十年灵芝?
他还是不信。
我就说,不瞒大哥你说,现在这个佟家药馆,一半药材都是假的!那甘草,
菊花之类的便宜药,基本都是真的。一旦贵的,什么人参灵芝,什么藏红花,都是假的!一来名贵的药材很难收到,二来一旦发现,早被那黑心佟老闆孝敬城主讨赏去了,怎么可能拿出来卖?这个世道又有谁有那个钱来买?
他还不信,说他亲眼见到了。说他小时候见过灵芝,都没有这般大,肯定是那五十年的灵芝。
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