付游根本没听懂知琼在说什么，只半信半疑地接过葫芦。
知琼道：「知琼会将情况告诉主人的，但主人已经几十年没回来这里了。算来也有四十三年之久了。」
四十三年！！
付游面露难色，「这可怎么办？」
知琼主动分忧，「不如付公子先将事情与知琼说一说，等主人回来，知琼再转告主人？」
张园叟既已几十年未归，一时半刻也回不来，只好赌一把。
付游再三考虑，只得这样。他道：「也不是什么大事。半年前辞叶镇出现一邪物，每月初一和月圆之夜便掳走一人，进来消停了三个月，可不知为什么前几日突然出现，一夜间杀死二十七人。」
知琼脸上没有任何情绪表现出来，就好像听到一个并不惨烈的无聊故事。她淡淡问道：「那二十七人死状如何？」
那日，付游去大概看了一眼，就俩词儿形容——惨！惨不忍睹！！
怕吓着人姑娘，他适当美化，简略地说道：「全身布满黑色纹路，死因全是被人掏走了喉管。」
知琼轻蹙柳叶眉，「天下妖物大抵爱吃肉喝血，摄魂噬魄，吸人精气，饮人心血，喉管倒是很少见，反倒像是人为。」
付游心知，镇上人粗枝大叶，泼皮了些，至多表于嘴上功夫招人厌，但绝对做不出伤人性命的事。这也是他愿意千里迢迢，从九离极南的辞叶，跑到极北的浔武的原因。
如今却妖邪与人为两说，但他肯定不是人为。他急着举例道：「姑娘确认是人为吗？那，那些黑色纹路该怎么解释呢？」
「不知。」知琼摇头，「具体还等主人回来吧。如果真是妖物的话，他手段不寻常，想必应当很凶恶，我们对付不了。」
付游悻悻道：「张园叟既已几十年未归，也不可能说回来就回来——」
知琼也晓得付游说得没错。她脑筋一转，想到权衡之法，「再等三日。三日后，若主人迟迟不归，那知琼便跟付公子一道回去。」
此法可行。付游道：「那好。三日之后我便再来此处找你。」
付游走了，知琼只是目送。
田间风起，夹杂遥远的回忆，略带苦涩。
赤水，一条肥鲶正对着知琼张开口。
当时她的真身轻飘，只是拇指盖大小一粒蓝田玉玉石，只能随波逐流，生死由天。
哪知沈渊羽扇一挥，流风疾电，天地晦暝，一条水柱直通天穹。
她便被捲入水柱，从鲶鱼嘴边逃离，到主人身边，又承蒙主人垂怜，这才有这副人的身躯与模样。
沈渊和主人的恩情，她是没齿难忘。
可是……
她垂眸，浓密如鸦羽的睫毛在眼底投下两道阴影，蝶翼般风中颤动。她注视着葫芦发出一声嘆息：「风物依旧，人却何在？」
……
付游在浔武街随便找了家客栈落脚，他正吃饭，却听旁边一桌四人谈论道：
「听说典皇又在召集能人异士。」
「十七年前尚池城祭祀，前恆耀之主何梦访突然发狂，跳入净潭，说不定他当时是被沈渊控制了，让其捞出自己的尸身，好復活了报仇啊。典皇此举不用多说，肯定是找沈渊的。」
「可据说是何梦访死前留书，说：『沈渊不是魔神，真正的魔神另有其人，要放他走』。」
「既然不是魔神，这十七年间典皇何必忌惮他，隔三差五地召集人马找他？难道这些个神明都弄错了沈渊的身份不成？」
「我觉得其中有蹊跷，可又说不出有什么蹊跷……」
「无可能有蹊跷！沈渊是魔神，事实确凿！四十三年前，他沉两岛一事先不说，他可差点屠灭了龙族，还杀了何梦仿父母。何梦仿要是包庇他，那就是傻，居然帮助仇人！铁定是沈渊逼迫人家，自己逃出来之后再逼人家留书，好洗清自己，然后杀了何梦仿灭口，来个死无对证！只可惜没有人相信何梦访留书的内容，他的计划就泡汤了。」
「可自沈渊的尸身被捞出净潭，已经过了十七年。这期间也没人说看见他。他就像消失一样，没一点踪迹线索，天下也没大乱。」
「他被沉在净潭下二十五年，年年祭祀压制他，他出来也无济于事。这些年没他的半点动静，会不会是他刚逃出去就死了？哈哈哈！」
「哼！死哪儿了最好！我们老百姓年年税供，还得养那些能人异士！」
「也不能这么说。换位想想，假如你是典皇，你的哥哥沈渊抢你皇位，还要杀你，你乐意吗？」
「不乐意。」
「还杀你亲人，你不恨吗？」
「恨！叫我我肯定把人抓起来碎尸万段！」
「可是典皇以前脑子有问题，以至于大家都以为典婵会把九离交给沈渊。」
「大户人家里被看不起的孩子，也一个个文武兼备。他们不优秀，没有价值就不行，会被赶出去，或者随时被牺牲。沈渊不姓何，也不姓典，不知道哪来的，想想也不可能把九离交给他。」
「想来也是。」
「还有啊，哪有刚出生不久就和妖兽订娃娃亲的，还是风流成性，男女不忌的龙族，摆明典婵早想把沈渊支出去，不让他和典山争。」
现人间，沈渊是饭后谈资，是个笑话，甚至是人人喊打。
付游好奇，他端着碟白斩鸡凑进那桌，一顿问道：「呵呵，你们讨论的沈渊，究竟是何方神圣？」