楚矜言发现，自己竟然感到紧张。
最迟最迟，报信的使者，会在宫宴正酣时赶到。
留给他的时间，实在不多了。
楚矜言转过身，往另一条街上的镇北将军府走去。
这一切发生得太快了，在他的设想中，本来应当先在工部蓄藏羽翼，解决明年的水患，与毗邻陈国的那几座城池。
可灾祸倏忽而至，他与白家来不及建立信任，来不及互相联盟，突然之间，就被这样要命的突发事件绑在了同一条战船上。
甚至，整个大周的土地，都可能在不知何时会席捲而来的匈奴铁蹄下颤抖。
而如今在京城的白山青……
楚矜言苦笑着想，自己与白山青的关係，可从来都算不得好。
白府建在一条颇为清净的大街上，左右府门分属大理寺卿，与吏部尚书，都是名副其实的位高权重。
门口的石狮子沉默着，被残存的夕阳染上一层暗色的金红，整座府邸看上去庄严而安静，楚矜言走上石阶，敲响了朱红色的大门。
***
竟然是白山青亲自来开门的。
「你来做什么？」
一直以来很重视形象的风流名士显得有点憔悴，楚矜言打眼一看他的脸色，就知道他该是已经得到了风声。
楚矜言说：「我来找你。」
白山青很警惕地看着他：「二殿下，下官与你可并无私交。」
楚矜言有点头疼：「你一定要站在门口说这些吗？」
「清者自清，」白山青挡在门前，就差抱起双臂，「可下官若让您进去，怕就说不清楚了。」
楚矜言：「……现在便能说得清楚，你确定？」
「……」
楚矜言说：「苍……」
白山青脸色一滞，飞快地让开门口，看上去几乎像上来捂住他的嘴。
楚矜言微笑了一下，从那道门缝里闪身走了进去。
整个白府里都很安静——超乎寻常的那种安静，偌大的将军府庭院里，一个下人都看不见，只有一棵粗大的松树耸立正中，被残阳照亮了最后一点树冠。
楚矜言好奇道：「你们家的下人们呢？」
白山青板着一张脸：「关你什么事。」
楚矜言也不恼：「你让他们都回家去了？」
白山青没吭声。
楚矜言轻嘆：「白公子确是心善，自知无幸理，还想着不要带累家里的仆从。」
「你……」
「倒也不必就如此悲观吧，」楚矜言笑笑，转过身，「镇北将军为人仁义，公忠体国，一锅上下，无不敬之，即使有人想做什么，总也要考虑天下民心。」
白山青沉默一会儿，终于长长嘆了口气。
他挺直的背都似乎佝偻起来，好像一瞬间老了几十岁。
「你既都已知道了，我还能说什么。」白山青满面灰败，在松树下看向楚矜言，「这消息极为隐秘，连我都才刚知道不久，是家族的死士拼死传来——你又是如何知道的。」
楚矜言垂眸不语。
白山青笑了一下：「……楚矜言，我不曾看错你，你从来不是什么与世无争的柔弱公子，对不对？这样看来，之前看似是大殿下咎由自取，原来倒是你赢得漂亮啊。」
楚矜言面前的弹幕与有荣焉，一边将把他夸出花儿来的话弹到白山青脸上，一边心花怒放地又炸了不少烟花给他们的大魔王。
楚矜言差点笑场，心里紧张的情绪缓解了不少，轻道：「我能活到今天，当然总得想法自保。」
白山青摇摇头。
「可下官只知，自古君要臣死，臣不得不死，这一次苍裕关出事，我一想到那些被抢掠屠杀的百姓——」年轻人脸上浮现出深深的痛苦之色，「是我白家，有负守土之责。」
这话已带了几分悲壮之意，楚矜言亦心下一恸，却有些急了。
白山青可千万别想着以死谢罪，这些书生，未免太迂。
楚矜言上前一步，一把抓住白山青的手臂。
「白兄，如今坦诚相见，我们便不要再说些虚言，我只想你清楚，若是白家没了，对于北疆的百姓，才真正是如何的灭顶之灾！」
白山青被他的动作惊了一下，眼神还有些反应不过来。
楚矜言咬牙，故意用嘲讽的语气道：「你觉得自己还挺悲壮，是吗？」
对方被他一激，也本能露出怒色：「我自幼循圣人之言，心怀黎民社稷，在二殿下眼中，便是如此可笑，可堪侮辱之事吗！」
楚矜言说：「怕是你读圣人的书都读得忘了！白氏一门忠烈，为的是什么？为的是凭藉君王喜怒，一朝身死，在青史上留下个被后代诗文嘆咏的美名？」
「你……！」白山青文章写得花团锦簇，却信奉儒家的敏于行讷于言，嘴上的功夫实在不到家，憋了半天脸都红了，也只能怒视着楚矜言：「牙尖嘴利，有辱圣贤！」
楚矜言笑道：「师兄从小辩不过我，便总如此说。」
「……」
青年的语气温和下来：「只是圣人也说，『既明且哲，以保其身[1]』。舍生取义固然慷慨痛快，可活着时，或许需要更大的勇气，也能创造更大的价值。」
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