晚词道:「还是正林这一出归煞问凶唱得妙,不然真拿他无法呢。」
两人拱手互相恭维一番,苏主事也夸奖一番,眼看快四更天了,便都散了。
晚词回到琅嬛阁,绣雨服侍她睡下,熄了灯退出去。又是一片黑暗,她躺在床上,望着帐顶,流萤一隻只自心底飞出来,幽光点点,娟娟熠熠,萦绕帐中。她忽伸手摸了摸发顶,不自觉地翘起唇角,于无声处微微含笑。
隔日姚尚书与赵公碰面,提起他这好侄儿,很是称讚了几句。赵公自是欢喜,听他有意招揽晚词,那份欢喜倒有一半化作苦笑,藉口搪塞过去了。
第三十八章
惜芳时
季栎出狱后,要将百花河边那栋宅子八百两还给刘家。这宅子死过人,又闹鬼,换做别人六百两都未必愿意买,到底是祖宅,刘父也没压价便答应了。房子赎回来后,他和刘母并不打算过去住,一来不便照看生意,二来多少有些忌讳。虽然章衡并未透露晚词假扮季朝奉之事,刘密还是猜到了,心知她是为了帮他,便以案子告破和赎回房子为由,请她和章衡来家中吃饭。章衡到得早,将一隻锦匣放在桌上,笑道:「送给你的。」刘密见他笑得有些古怪,打开锦匣,是一套斗笠杯,共有四隻。拿起一隻看,上面桃红柳绿,绘的是花园一角,男子坐在石凳上,搂抱着一名妇人。两人面透春意,只松垮垮地披着上衣,下身一丝不挂,妇人丰腴白腻的臀儿被男子捧在手里,脚上还穿着红绣鞋,似莲瓣落在男子身侧。
季栎出狱后,要将百花河边那栋宅子八百两还给刘家。这宅子死过人,又闹鬼,换做别人六百两都未必愿意买,到底是祖宅,刘父也没压价便答应了。房子赎回来后,他和刘母并不打算过去住,一来不便照看生意,二来多少有些忌讳。
虽然章衡并未透露晚词假扮季朝奉之事,刘密还是猜到了,心知她是为了帮他,便以案子告破和赎回房子为由,请她和章衡来家中吃饭。
章衡到得早,将一隻锦匣放在桌上,笑道:「送给你的。」
刘密见他笑得有些古怪,打开锦匣,是一套斗笠杯,共有四隻。拿起一隻看,上面桃红柳绿,绘的是花园一角,男子坐在石凳上,搂抱着一名妇人。两人面透春意,只松垮垮地披着上衣,下身一丝不挂,妇人丰腴白腻的臀儿被男子捧在手里,脚上还穿着红绣鞋,似莲瓣落在男子身侧。
其它三隻绘的也是春意图,姿态场景各不相同,画工精细,胎薄色艷,实属上品。
刘密笑道:「你从哪里得来的?」
章衡道:「我大伯日前回京,要考我堂弟的学问,叫他写一篇策论。这厮风流阵里的急先锋,能写出什么来?他求我代笔,我看他可怜见的,便答应了。我大伯将他好一顿夸,他便送了这东西来谢我。」
刘密道:「原来是你的润笔资,你收着就是了,给我作甚?」
章衡道:「我家里还有一套差不多的,这个你留着顽罢。」
两人正举杯赏看,评头论足,楼下刘母笑吟吟的声音道:「赵公子来了,祭酒近来可好?」
刘密神色一变,急忙将杯子放回锦匣,环顾四周,欲寻个稳妥的地方藏起来。
章衡见他如临大敌,道:「你怕被他看见怎的?」
刘密从罗汉榻底下拖出一个箱子,将锦匣放进去,塞回去,左右看了看,道:「万一被祭酒知道我们给她看这些,总归不好。」
章衡想想,万一被赵小姐知道,就更不好了,点头道:「说的是。」
晚词走上来,见两人正对坐品茗,使的月色素杯,神情澹然,好像一幅士子昼静图,端的是风雅秀丽。
「好香的茶,是敬亭绿雪么?」晚词笑吟吟道。
章衡道:「真是狗鼻子。」
刘密斟一盏给她,那茶叶一旗一枪,在水中沉浮不定。
桌上酒菜齐备,有酒楼送来的羊头元鱼,莲花鸭签,有刘母做的鲤鱼脍,糟瓜齑,三人落座,推杯换盏,晚词都是以茶代酒。他二人善饮,一坛酒罄了,也不见哪个脸红。酒足饭饱,天色尚早,便去勾栏瓦肆里看戏听书。
荼蘼谢,榴花开,似乎弹指间,嘉佑三十一年的春天就这么溜过去了。国子监每月有考试,赵琴的才名在一场又一场的考试中如天气一般蒸蒸日上,越来越热。莫说知道她是女儿身的刘密,就是章衡,对这样一个才子也不免生出几分相惜之意。
然而他始终记得赵琴说过,论才学,他堂妹远胜于他。若把那位深闺之中的赵小姐比作一本书,赵琴则是序,序已如此,这本书当何等绝妙,章衡好奇至极。
晚词这几日思吃笋辣麵,吃来吃去,终不及刑部厨房做得好,这日忍不住问章衡:「你今日去刑部不去?」
章衡道:「你有事么?」
晚词道:「你若去,我便跟你一道去吃麵,你若不去,就算了。」
他当那是什么地方,麵馆?章衡心中好笑,道:「苏主事找我,我待会儿去。」
晚词欢欢喜喜地跟他来到刑部,点了一碗笋辣麵,又想不能总来这里吃麵,便问道:「苏大人,我能否去厨房看看?」
苏主事笑道:「你要去偷师么?」
晚词被他看穿,不好意思地笑了笑,见他点头,便去了。
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