法租界路易莎医院的脑血管科的贵宾病房内，厚圃撑着半瘫的身子，大声喝斥一双儿女：「你们自作聪明，惹下这一副乱摊子，还不够吗？再轻举妄动，你们是要毁了陈家，一门子家业全被你们败光，大家都去喝西北风！」
「爸，这不是我们自作聪明，是严幼成，他下三滥，勾引我未婚妻，动用黑帮，他把我害得……」陈彦柏羞愤难当，暴怒使他脸红脖子粗：「爸，就这样算了，我宁死也不能答应！」
「严幼成不是好东西，娄虹影也是轻浮狡诈的女人。你看她像模像样，平时瞧着多么正经，她跟我说，这些我是不在乎的，谁料她暗中早与他勾搭上了，他们……」丽芬想起刚才在街边看到虹影上车的场景，上下两盘牙恨得咬到了一处：「爸，枉我对她一片真心，这事，绝对不能忍！」
「对，不能忍！」陈彦柏挥舞手臂，由于过份激动，他上衣口袋里的医生检查报告单跌落出来，他一看到这张粉红色的单据火冒三丈：「爸，他严幼成可以动用黑帮，我们就不可以吗？上海滩除了白老闆，还有黄老闆。据我所知，黄白两家是死对头。我去找那姓黄的，都是见钱眼开的傢伙，只要给钱，没有办不成的事！我要让他严幼成也尝尝被绑架的滋味。不，不仅绑架，他得付出双倍的代价！」
「黄老闆？你知道黄老闆门是朝哪个方向开的吗？你可知，严幼成动用白孝天花了多少钱？你一个乳臭未干的傢伙，咋咋呼呼地，等你摸到黄老闆门下，严幼成早就掌握了你的动静。你以为严幼成他唱戏这么多年，只是在舞台上咿咿呀呀？告诉你，像他这样大红大紫的角儿，后面有千丝万缕的关係网，他的人脉大得吓死人！就凭你……」厚圃一鼓作气，说得额头上青筋勃勃跳动。
「你要去，你但凭去，千万别说是我儿子！我不认得你！我已经成这样了，再没有精力替你收拾残局！」
陈彦柏走到门口了，听了这番话，只好停下脚步，他心里实在是暴躁地很，一个拳头捶在墙上，手指节打出了血印。
「爸，我想不通。真的！我好好地订了婚，我和未婚妻亲热，那是正常事。严幼成凭什么横插进来，翻江倒海，惊吓我！侮辱我！绑架我！害我落下了病根！爸，你不知道，我这几天过得是什么日子？我是屈辱难当，我还不如死了干净！」
他说着，抱着脑袋靠着墙流出眼泪来，厚圃气得浑身颤抖，痛骂道：「你……，你这没出息的畜生！」
厚圃已经半瘫了，丽芬怕他血压上升，再来一次中风。她把彦柏劝出门外，自己回到病榻旁，给厚圃调了一杯炼乳，扶着厚圃慢慢喝，说道：「爸，这件事如果就这么算了，那我们也太吃亏了。不过大哥的硬碰硬办法，我也觉得不大妥当。我倒是觉得，我们完全可以采取另一种策略。他们在明，我们在暗，严幼成娄虹影不是藏着掖着么，两个人都有不能公诸于众的苦衷，那我们就帮帮他们，把这件事捅到报社去。先曝光娄虹影，让记者们把娄家堵个水泄不通。您知道的，娄家那样的家庭，败落地一无所有，只有名声，发生了这样的丑事情，怎么能够忍？不把娄虹影逼死才怪！我看娄虹影要和严幼成双ʟᴇxɪ宿双飞再无可能。」
陈彦柏恨的是严幼成，丽芬咬牙切齿的是娄虹影，两人各有所需，完全不考虑陈家现在的处境。厚圃听了只是冷笑，道：「你一个姑娘家，不要这么狠！我劝你收收心，严幼成也罢，娄虹影也罢，从此以后再也不要碰。我今天告诉你，除非我死，否则这件事暂时息事宁人。」
「爸！你怎么……?」陈丽芬抽身而立，不可思议地看着在她眼里无所不能的父亲。
她是没注意，厚圃最后一句话里有「暂时」两个字，她和陈彦柏睚眦必报的性格，与厚圃一脉相承。
过了立春，春天便名正言顺，正月十三那一日，向晚时分，天上的晚霞搭上了香樟树的树梢，虽还有些春寒料峭，幼成走下汽车，白衬衫西裤外搭一件平纹西装，因为怀揣着满腔的热情，身上一点都不觉得寒冷。
开了门就叫她：「虹影，虹影！」
佣人迎上来，便是那在静安寺做的，如今挪到这边来。给他脱下西装，送上一双皮拖鞋，道：「太太在楼上，刚才在睡觉，现在应该起来了。」
什么时间了，还睡觉，这是午觉和晚觉连在一起了，幼成兴冲衝上了二楼，推开卧室门，不见虹影这个人。
「你回来了。」她的声音从后面冒出来。
他转身一看，她今天穿了大庆给她置办的西装套裙，头髮盘得高高的，看上去比电影明星还时髦。
「说你在睡觉。」幼成道。
「还睡呢？都几点了！」她笑着挽上他的臂膀：「我在书房找点书看，打发打发等你的时间。」
书房在二楼，有一面大大的面街落地窗，是他们经常消遣的地方，他们二人往书房走，她轻声问他道：「今天怎么多了个人？你也不事先告诉我。」
便是指那正在厨房里忙进忙出的佣人，他说：「说是今天要在家里请客吃饭的，没有人烧饭，吃什么？难道指望你？」
她还真指望不上，从来没做过这些，不过她积极性是很强的，对他说道：「我慢慢学，以后争取给你摆一桌宴席。」
「我翘首以待！」 他笑着说：「远水解不了近渴，暂时还是用她吧。这个人是用过一段时间的，人还算可靠，不会到外面胡说八道。」