清明在仲春暮春之交，是祭祖之日，亦是踏青之日。
平日藏在深闺的小姐们，也都在这一日，光明正大地外出游玩。
而沉闷了个把月的池家，终于活泛起来了。
二夫人一边吩咐仆妇收拾行李，一边冲外头喊：「阿妤，你衣裳选好了吗？别穿那件，太亮了！」
池妤不乐意：「母亲，以前您说要低调，不让我穿好衣裳，现在都分家了，为什么还要换？这身才做的，我在锦绣坊挑了好久的样式，可流行了！」
二夫人好声好气：「今天是清明，咱们去祭拜的，穿得太花哨了不好。乖乖，你去换一件，就那件月白的，也很好看，是不是？」
「那件太素了！」
「那就穿藕荷色。」二夫人说，「小姑娘穿这样的颜色，最是俏丽。」
「不要！」池妤气道，「上次我穿藕荷色，被她们偷偷笑话，说哪里来的黑莲花……」
说到这件事，池妤简直气哭。
她肤色微黑，穿粉嫩一点的颜色，总不像回事。可她也是个小姑娘，也想和别的女孩子一样，穿得粉粉嫩嫩的啊！
「哎呦，你不要听她们瞎说，我家阿妤哪里黑了？只是不像她们病歪歪的。长辈们可都喜欢你这样的，又健康又活泼，瞧着就欢喜。藕荷色不穿就不穿，咱们穿月白的，不出错，好不好？」
池妤勉为其难听了：「好吧。」
而三夫人那边，同样在打点行装。即便只出门一天，对夫人小姐们来说，该带的也得带上。
比起娇纵的二小姐，三小姐池嫣可就听话多了。
一大早起来，换衣裳收行李，顺带还照看妹妹。
有丫头听到二房那边的吵闹声，说笑一般把事情说给三夫人听。
三夫人嗤笑一声：「先前二哥把老太爷的牌位撤了，说是自己祭拜也一样，怎么今天还去五松园？他们祭拜谁啊？说穿了，还不是想借着这个机会，给二丫头找门亲事。」
心腹丫头跟着笑：「夫人说的是，可这也太急了，俞家的事过去还不久呢！」
满打满算，也就个把月。先是退亲，再闹分家，池家这么出风头，不等事情冷一冷，就急着给池妤找夫家，能找着好的吗？
「二丫头十五了，他们当然急了。」三夫人不屑，「可惜心急吃不着热豆腐。」
瞧瞧大丫头多聪明，亲事一退，趁着俞家承她情的时候，收拾收拾去朝芳宫清修了。
俞家说她贞孝，而家里的污糟事也没她的份。
等一年过去，她再回来，有好名声打底，俞家肯伸一伸手，亲事就容易多了。
到时候十七岁，也不算很大，对吧？
三夫人不是不知道自己被利用了，可谁叫自家老爷是老三呢？官位不大，也没有多少油水，论序又排不上，家产分得薄。
为着子女着想，利用就利用吧。至少大丫头大方，那么多的产业，说鬆手就鬆手。认真经营几年，自家还比不上二房？
而且，她子女年纪都不大，完全可以迟两年再议亲事，她熬得起！
想到这里，她吩咐丫鬟：「去熙和院问问大夫人，可有东西要我们带的。」
「是。」
太阳初起，各家马车纷纷驶出宅院，往朝芳宫而去。
谁都没留意到，皇宫也动了起来，宫女内侍们紧张而忙碌地准备着出行卤簿。
……
池家二房三房，一前一后抵达朝芳宫。
家是分了，脸也撕了，但出门去，这面子还是要顾的。
三夫人带着女儿下了车，笑吟吟跟二夫人打声招呼。
「二嫂今天好气色，瞧着跟吃了仙丹似的，年轻好几岁，真叫人羡慕。」
二夫人的脸色可就没这么好看了。对她来说，自己是当家主母，就该三夫人来讨好她。王母娘娘哪能给犯上作乱的小妖精好脸色，那不是自降身份吗？
所以她只是皮笑肉不笑，扯了扯嘴角，回头对池妤道：「走，我们上去，迟了可就没好位置了。」
三夫人也不介意，笑眯眯跟在她们身后往山门去。
小妖精哪怕占了一点便宜，也是便宜。
二夫人走得急慌慌的。
今天清明，不知道有多少达官显贵来五松园祭拜，要是迟了，可就分不到好位置了。
分不到好位置，想接触贵人不容易，那还怎么给女儿打点？
瞧三房还慢悠悠的，她在心里呸了一声。
真是没当过家不知道事，等会儿分到哪个旮旯，跟那些商人在一块，看她掉不掉份！
到了山门，知客过来迎接。
管家表明身份，知客笑道：「原来是池二老爷，您家的道场已经准备好了，请随我来。」
管家忙问：「仙姑，不知我们家分在何处？」
知客说了位置。
二夫人听了，叫道：「那不是外场吗？为何我们家会在外场？我们来得这样早。」
知客不卑不亢：「夫人，别人来得更早，我们只能先安排。」
「内场就腾不出一个位置？你说说还有谁？」
知客笑道：「若是腾得出，哪能不给您？实是规矩如此。」
二夫人不愿意，如果进不了内场，肯定不能跟贵人们坐在一起。
这边争执交涉，那边三房到了。
另一个知客迎上来，问明身份，便要带三房一家过去。
池妤耳朵尖，叫道：「她们比我们还晚，怎么反倒能进内场？」
两个知客对视一眼，领着三房的那个躬身回道：「善人，他们昨日就预定了。」
二夫人恼怒：「你们明明说过，不能提前预定，为何她们就能预定？」
知客并不生气，仍是笑吟吟地解释：「您说的预定，是观礼的预定。他们的预定，却是上头吩咐下来