卢四郎神不守舍地喝光了整杯蜜水，下定决心般，终于开口了。
「殿下要问什么，」他哑声说，「罪臣言无不尽。」
他一开口，姜鸾惋惜地扼腕，「怎的连声音都哑了。从前的嗓音多好听。」
卢四郎带着三分羞愧，七分气恼，偏要昂起头说话，
「回殿下的话，路上受了风寒哑的嗓，休养几天自然能好转。晒黑的肤色养一养也能恢復白皙。殿下现在看罪臣磕碜，过半个月再召来看一看！」
他一抬头，那张新鲜的小黑脸就在光线下显露得清清楚楚。姜鸾忍着笑安抚他，「别恼别恼，没说你不好看了。事态紧急，本宫等不了半个月。」
她想了想，问卢四郎，「他们偷走你的那个月里，对你说了些什么？最关心的是什么事？ 」
「他们问罪臣……记不记得卢氏的资产。大约估出多少数目。罪臣跟他们说，我出仕不久，并不清楚族中具体产业。他们又问，裴中书抄家抄出了十二万两金，你觉得数目如何？」
姜鸾听到了最后那句，喝蜜水的动作停下了。
在她专注的视线里，卢四郎继续回忆道，「罪臣对他们说，肯定不止这个数。」
「他们叫罪臣大致估算一下，罪臣就估算了知道的几处京畿产业，城里的宅子，城外的庄子，园林，田亩，马场，大概折算一下，已经是两倍之数。」
「他们很满意，跟罪臣说，以后如果有人问起类似的问题，叫罪臣就如此回答。」
姜鸾听得也很满意。
「你如实回答本宫的问话很好。这个月在外过得辛苦，这几天就歇在东宫里，把身子养一养。」
她对着那张俊俏的小黑脸摇了摇头，「把肤色养白些吧。黑成这样，跟点点都不像了。」
卢四郎很明显不想在和点点相提并论，咬着唇，不安地问，「殿下，罪臣，罪臣能否……」
「我知道你想要什么。」姜鸾抬手挡住他下面欲言又止的半截话，「你歇一歇，等把你劫走的那批人马剷除干净了，我再来看你。你想堂堂正正地做回卢凤宜，想一想，你除了吵嘴厉害，还有什么本领，能为我所用。」
卢四郎被带下去休息了。
谢澜从六扇云母大屏风后转出来，注视着卢四郎离去的背影。
「项庄舞剑，意在沛公。暗中动作的那批人，果然意在裴中书。他们想以贪墨罪定裴中书的罪。」
姜鸾盘膝坐在罗汉床上，喝着蜜水琢磨着，感觉不太对，「但裴中书去年底曾经跟我说过，坐在他如今的高位上，贪墨国库的罪名不够大，扳不倒他。」
谢澜缓步走到姜鸾对面，卢四郎刚才坐着的锦席旁边，端正笔直地跪坐，正色进言。
「那是因为，裴中书只对殿下说了一半的实话。还有更重要的一半，裴中书藏着未说。」
姜鸾果然应声抬头，露出了感兴趣的催促眼神。
谢澜便在那道明亮而专注的催促眼神里，毫无保留地往下说。
「裴中书如今的高位，区区贪墨的罪名，自然是扳不倒他的。但以贪墨的罪名指认他，也并不是想要扳倒他，只是开始查办裴中书的一个藉口而已。」
「臣曾和殿下说过，读史，可以知兴替。历朝历代，所有倒下的高官权臣，一开始被追索的罪名，通常都是无足轻重的小罪。但只要开始查办，就有藉口可以光明正大地提审他周围的人，严刑逼供，撬开他周围人的嘴，逼出供状。」
「坐到高位的人，手里没一个干净的。多多少少都会犯事。之前位子坐得稳固时，自然有众多的忠心下属仆从拱卫在侧，替他担下许多阴私事。只要手中权柄不倒，高位不塌，权臣身边的下属仆从也都是安全的。」
「但只要开始查办他，让他身边的人看到，赫赫权柄有倒塌的可能，就会有人怕了。原本一个字也不会吐露的秘密，为了免死，会争相恐后的吐露出来。哪怕真正的忠心属下不愿吐露，也有大把的人以各种酷刑逼着他们吐露。正所谓墙倒众人推。一开始的那个小罪名只是个引子，引出后面的供状，才是要真正定下的大罪，死罪。」
说到这里，谢澜总结道，「这也臣之前所说过的那句，千里长堤，溃于蚁穴。殿下。」
姜鸾听着听着，陷入了深思。 「学到了。」
她嘆了口气，「真脏啊。」
她抬起视线，若有所思地望着卢四郎离开的那个方向。
「所以从一开始，以一窖子金的大价钱，换下卢四郎这个卢氏嫡系的活口。就有人打算用这么脏的手段对付裴中书了吗？」
「那也是因为裴中书手里不干净。」谢澜的神色露出一丝极浅淡的讥诮。
他冷冽地说，「裴中书六月里查抄卢氏家产，吞下的数目，或许比上缴国库的还要多。」
姜鸾一摆手，阻止了他要继续说的话。
「查抄卢家的事，他手里是不干净。但他心里是干净的。裴中书牢牢攥在手里的钱去了哪里，我大概知道。今日跟你当面说过了，以后你不要再用这件事攻讦他。」
谢澜默然片刻，应下，「臣谨遵殿下吩咐。」
上次两人在六部值房低声商量时门没关好，不知漏了哪几句被门外的裴显听见，他说了几句不冷不热的话就起身走了。
二月里寒风料峭的，姜鸾今天特意嘱咐把正殿的门大开着，表示里头没说什么不能听的私密事，外头的人也别听壁角的意思。