无血无肉，却行动自如，非生非死，亦生亦死，似人非人，是鬼非鬼，不知善恶，难辨正邪，这样的骷髅军团，的确比活生生的辽东女真人，西番人要令人恐惧。
甄如意安慰道：「这就是为什么陛下会派我过来，将军放心，我一定会儘快调查清楚那些骷髅军团从何而来，因何而现。若对大晟有利，用之；若对大晟有害，处之。」
李延看了一眼张和他们几个，不放心地试探着问了甄如意一句：「督公带的人，只有他们？」
「不错。」甄如意一眼看穿了李延的心思，挑挑眉，「怎么，将军是信不过我，信不过我们内厂？」
「不不不，」李延急忙否认，「只是那骷髅军团规模实在不小，单凭督公和这几位，怕是难以全身而退。」
「若是那骷髅军团对我大晟有威胁，要除去的时候，难道将军不会出手相助？」
「当然会。」
「所以将军还担忧什么？」甄如意把玩着手中茶杯，「大晟境内，神鬼慎行；大晟军队，必然无往不胜。」
因为甄如意一行是秘密行动，李延让下人收拾了后院的几间屋子，让甄如意他们住了进去；对下人，李延推说这些人是自己的远方亲戚，来武威探望自己顺便做做生意。
安顿好一行人，李延道：「督公一路赶来实在辛苦，先好好休息，有情况我派人知会督公。」
「有劳将军。」甄如意应道。
李延离开，张和给甄如意备了洗澡水，服侍甄如意沐浴。
从京城到武威的一路上，他们通关的身份是药商，带着掩盖身份的草药奔波了一路，免不了身上都是草药味。
沐浴完，吃食也准备好了，都是李延吩咐将军府厨房准备的武威当地菜色，比不得京城里的精緻，但出门在外总不能还那么讲究，所以几个人也就这么吃了，各自休息去，阮留和亦失哈一间房，张和睡甄如意的外室。
睡到半夜，张和被敲门声吵醒。他从榻上起来，先是看了一眼内室床上的甄如意，而后才去开门，轻声问：「何事？」
门外是李延，低沉的声音回答：「它们出现了。」
一刻钟后，甄如意，张和，亦失哈和阮留在李延的带领下登上了武威城楼，居正中往城门外望去，只见骷髅军团排列整齐地立在城门下，它们有的骨架完整，有的断手断脚，还有的头骨挂在脖子上摇摇欲坠，需要用手扶着。它们的武器，有长枪，弓弩，大刀，盾牌。按职而立，俨然一支训练有素，经验丰富的常胜军队。
而整个军团前头站着的，是个身材高大，手握大刀的骷髅，它抬头望向站在正中的甄如意，阴森森的骨架被月光披上了铠甲一般的色泽。
「咔——咔——咔——」
骷髅军团首领发出嘲笑一般的怪声，宛如长指甲在铜镜面上刮来刮去。甄如意听得头皮发麻，不禁抓住了城楼的边沿。
武威五百里外，一驿站客房内，静归发起了高烧。
「怎么就突然病了？」安思明站在榻旁，皱眉看着烧得浑身泛红像只煮虾的静归，「白天分明还好端端的，这天也不冷。」
静勤一边给静归用湿毛巾擦身子降温，一边回答安思明：「就是这样的啦，师兄发起烧了毫无征兆的。」
「他经常这样？」
「一个月一次罢。」
「他是不是有什么隐疾？」
「你才有隐疾！」静勤不满地抬头瞪了一眼安思明，「都说了师兄就是这样的！」
「行行行，你师兄没有隐疾。」这些日子的相处，安思明是明白了，这是兄弟俩互相护对方护得要死。
「那他什么时候能好？」
「师兄一般就烧一宿，明天就好了。」
「那就好。那你照顾他，我去睡了？」
「嗯。」
安思明也就放心走开，倒在自己的榻上，不一会儿就呼呼大睡。
只剩静勤始终不停地给静归擦身降温，听烧得迷迷糊糊的静归翻来覆去地念叨：ʟᴇxɪ「爹…….师父…….河伯…….」
🔒第16章 •对视
哪怕扎根繁华迷人眼的京城，哪怕见过无数腥风血雨，哪怕也曾亲手将人剔得只剩一副骨架，这一夜出现的骷髅大军，仍旧让甄如意这一行内厂来的人陷入了巨大的震惊中。
而那骷髅军团首领的锅铲刮生锈铁锅一般的咔咔笑，更是在他们身上激出了一层又一层的鸡皮疙瘩。
但甄如意很快就控制住了自己，问身旁的李延：「李将军，他们今晚这个阵仗，看着是要攻城？」
李延道：「不确定。它们不是第一次这样了。但似乎今晚又有些不一样。」
「哪里不一样？」
李延指指那首领：「它之前不笑，但今晚它在笑。」
甄如意盯住那首领的头骨，端详那整齐排列的牙，线条流畅的下颚，俊廷优秀的眉骨，饱满的颧骨，深深的眼窝。
「是个汉人，」甄如意说，「还是个北方汉人。」
「督公会看骨相？」李延颇惊讶。
「毕竟是内厂的人。」
李延瞬间明白了他的意思。内厂那个地方，刑罚之多数不胜数，刑罚之重，只有更可怕，没有最可怕。
而城楼下的骷髅军团首领，像是听到了甄如意的话一般，咔咔咔的笑声更大了。它一笑，它身后的骷髅军团也跟着笑，咔咔咔咔，排山倒海，城楼仿佛都震动了起来。