在骷髅军团消失之前，李延曾对军团的首领喊话，质问它们是什么东西。而那骷髅军团的首领只是发出头骨碰撞的咔哒咔哒声，于一阵风沙中，再次消失无踪。
再往后的半个月，武威的外巡军队和守门将士频频上报目见骷髅军团的事，或是在城外山林游荡，或是在城门外閒逛，甚至在塔楼上站着似在值守，一个个用深深的空空的眼窝盯着武威的士兵，发出咯咯咯的似笑非笑的声音。
一时之间，武威守军上下人心惶惶。
「有没有可能是什么邪术？」回内厂的马车上，张和一边给甄如意沏茶一边问。
「那是谁下的？」甄如意问。
张和想了一下，觉得定然不是西番，不然怎么会害自己的军队；可若是大晟一方的人下的邪术，目的又是什么？
张和道：「据奏摺中所述，那骷髅军团对大晟非但没有加害之意，反倒是一直在帮大晟，这是件好事。」
「好事？」甄如意冷冷瞥向张和，「那幕后之人有能耐操纵骷髅轻而易举击败西番军队，就有能耐操纵骷髅军团消灭我大晟的军队。如今那些骷髅已能堂而皇之登上武威的城楼，再过些日子就能登上京城的城楼，你可还觉得这是件好事？」
皇权之下，任何超出控制的力量都是威胁。
甄如意一反问，张和自然就明白了一切，道：「督公说的是。」
甄如意闭上眼，深吸一口气，一会儿抬起手，张和将沏好的茶放到了甄如意指间。甄如意喝了一口，张和给他擦了擦嘴角，甄如意这才重新睁开眼，缓缓道：「可算把那股霉味儿衝下去了。」
「霉味儿？」张和不解，「这是一品新茶，福建送来的。」
「陛下给我喝了一杯陈年发霉的龙井，而后才将那奏摺给我看的。」甄如意指了指奏摺里的几个字，张和一看，上面记录骷髅军团第一次出现的时间是一个月前的血夜，便瞬间明白了：「陛下认为那些鬼是林觉当年的叛军？可林觉和林家军不是被枭首后从城楼上推下，而后尸骨被焚烧了么？灰飞烟灭的，还能完整地拼成骨头架子？」
「事儿是这么记的， 陛下也信了二十年，但如今看来，保不准有别的蹊跷，不大可能是林觉，但总得查明白究竟是谁。」
张和听明白了，那武威，无论如何都是得去了。
「那我这几日便打点好行李，督公说出发就出发。」
「动静小些，这件事除你，陛下之外，只能亦失哈，阮留，金成，伍翁贝四人知道。」
「亦失哈他们三个也一起去？」
「你，我，亦失哈，阮留一起去武威，金成和伍翁贝留守内厂。」
内厂作为天子的眼线，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，检查之细，几乎可以说是无孔不入，而这样的机构，自然不会有什么好名声，百姓忌惮至极，同僚则恨不得除之而后快，若是叫人知道内厂厂公离开了都城，指不定要给内厂使什么绊子。所以甄如意的行动，知道的人越少越好。
「那么周郢遇刺一事，如何？」
「周郢，」甄如意轻笑一声，「他不是也养了一群门客么？总会给他找到凶手的，倒是那个小道士，我感兴趣得很。」
张和凑近了些，试探道：「那督公的意思是？」
「派人盯着他，我倒要看看他还想在三清观里搅什么风浪。」
哕哕——
拉车的马叫了两声，甄如意的马车突然停了下来。
「怎么了？」张和不悦地问车夫。
「是周丞相的马车。」车夫道。他也是跟了甄如意许多年的人，内厂出身，当然对朝中大臣的马车了如指掌。
张和看向甄如意，甄如意嘴角微微扬了扬，撩开车帘子，探出半个身子，朝对面的马车大声道：「周丞相辛苦了。」
等了一会儿，另一架马车里坐着的周郢才同样撩开车帘子，探出半个身子回应甄如意：「比不得甄督公辛苦。」
甄如意笑眯眯地回答：「我不过是照例去给陛下请安的，还是比不得受了一番惊吓还要为国事操劳的周丞相。」
周郢客气道：「还真是劳督公关心，老夫这把骨头，还是不怕什么惊吓的。」
「周丞相大气，我也不能拦了您的路，阿敏。」甄如意对车夫使了个眼色。
阿敏会意，将马车赶到了一边，让出了路。
「有劳甄督公了。」
周郢招呼一声，让自家马车夫将马车往前驾，而后对甄如意点点头，这才钻回马车中。
「老狐狸。」甄如意眯眼盯了一会儿周郢的马车，这才钻回去，让阿敏继续赶马车回内厂。
而另一头的周郢，进宫后天子先是就昨日在三清观遭遇暗杀一事宽慰了他一番，告诉他一定会将此事查明，不让奸人逃脱，而后便是商谈了一阵国事，无甚特别。
——除了周郢即将离开之时，天子突然问了一句：「爱卿，林觉之事，你还记得几分？」
周郢随即一愣，一时之间不知该如何回答，想了一会儿才吐出一个谨慎的回答：「陛下觉得臣记得几分，臣便记得几分。」
天子听此言，只是笑了笑，挥挥手，就让他离开了。
一路心事重重地回到丞相府，周郢在书房里坐了一会儿，便让下人传黎南过来。
黎南原籍安南，十岁进入丞相府成为替周郢卖命的杀手。如今黎南已经二十五岁，但因为身材瘦小，又张着一张娃娃脸，，所以在不认识他的外人看来，他就是个十来岁的乳臭未干的小娃娃。而这，也为他刺探情报和开展暗杀提供了便利。