晨起窥妆，采苹入室。生曰：「期年之隔，较前又苗条了。犹忆订盟之时，承你作串饮，今日果如所祝！」采苹曰：「姊夫曾许我插喜花，吃喜酒哩！」生曰：「花由戴，酒由饮，只是今后敲棋，还须坐观鹬蚌。」盈盈笑曰：「偏你记得！」生曰：「别后想起，每每暗中失笑。」
顷之，云影来贺。石生夫妇同出谢云。云出扇一柄，上填《西江月》一阕，以谑之云：
天上桥成乌雀，人间目比双鱼。金风玉露合欢初，共喜银河稳渡。展妾梭心一纤，试郎牛与何如。须防凿井欲成渠，使尔中流砥柱。
石生大笑。云曰：「佳期愧无佳句，持此以助一口虚。」后盈盈见扇笑云：「好倩丽之笔！」生戏曰：「是井是溪，听卿自认。」盈盈曰：「是郎是牛，诚不可辨。」生曰：「此正贤卿福分所致！」梅、柳亦令阿姥捧彩笺来贺。生与盈盈展看。
梅词云：
采鸾丹凤，瑶岛飞来金屋共。不是奇缘，才子佳人曷足传？欣逢巧夕，牛罢郎牵梭罢织。天上人间，齐祝今宵夜似年。
———右调《减字木兰花》
柳词云：
双带绣芙蓉，巧绾同心结。此夜星娥盼鹊桥，正是成时节。已灿合欢花，好谢题红叶。玉润冰清衍庆长，佳什赓瓜瓞。
———右调《卜算子》
盈盈曰：「二女才情隽永，非妾所及。」生曰：「卿何过谦也！」
翌日，生延散人夫妇同住。成亲弥月，盈盈语生曰：「自君回里，冷落了梅家妹子，得新忘旧，情何以堪？」生笑曰：「无旨不敢自专。」盈盈曰：「这伪忠焉能惑我？昔在庾岭，谁曾颁诏前来？」生曰：「那是彼姑盗名以招致臣耳！」盈盈曰：「不须推辨，我今悉赦前愆，速招之来。」生曰：「好豁达大度也。」遂迎梅来家，阿姥伴柳丝仍居云处。盈盈谓生曰：「君既辞退敌之功，还须奋翮青霄，为母若妻一增光彩。」生感其言，屏绝人事，復下帷努力。
梅萼每于盈盈之前念及柳丝。盈盈曰：「我非故置不问，且待石郎成名，留作一付贺礼。明年乡试，生领解元，家人甚喜。梅曰：「姊姊留下的贺礼好送他了！」盈盈曰：「还早。」遂遣采苹过见柳丝，告以明年春会场后来接。柳丝甚感。生至云家，密语柳曰：「自闭户一载，迟误佳期，方寸刻不能置，不久即当择日来迎。」柳曰：「石郎励志功名，妾心甚喜，何必以此为念？」遂告以盈盈来约之期。生悟朗砖诗内有「最喜青青汁染衣，春深还尔三眠足」二语，私心自喜，遂復中止。
试期近，云影谓生曰：「乘胜争先，必更有济。伫见传胪首唱，愚兄当身作天梯，送贤弟风抟九万！」生笑曰：「言虽如此，恐未能副吾兄之望！」既入都时，松涛以功封大夫，携翠微食禄京师。遂与生会，细询别后之事。生为言之，松涛称羡不置。
及放榜，生復得殿试第一。内廷召见，宠眷特隆。报至龙湫，举家大悦。生既辞恩，遂别松涛锦旋，涛率同列祖饯，大张供具，倾动一时。云影设宴，江亭命乐相迎。到家喜气充阖闾，欢声彻邻里。生当贫贱时，惟松、云二子情同骨肉，他人虽物色其风流，谁肯过而问焉？生虽居困乏，口不言贫，优游自得，有沁水乐饥之趣。其情柔，其骨傲，视一切龌龊者流，犹啖刍缚轭者尔。及登第，贺客之声聒耳难排。趋炎慕势之辈，此言弟与府上从某处排来，是何亲戚；彼云我和状元某年在某处会过酒席，还是旧交，口内排亲，袖中出帖云：「微物几种，奉申贺敬」；更有不但生平未识其人，抑且耳内亦未闻其名。石生笑语盈盈。盈盈曰：「世情大抵如此！」
梅曰：「我和姊姊也该做个锦上添花，贺他一贺。」盈盈曰：「虽有此心，身边无物。」生曰：「身边的物都有，若肯贺我，我便齐领。」梅笑曰：「只怕你收不迭。」盈盈曰：「我忘了，有一样礼贺他，只是太重些。」梅曰：「是了，如今准定要催姊姊上礼单了。」生问：「何物？」盈盈曰：「你饱看十里杏花红，我赠你一枝杨柳绿。」生揖曰：「愿拜登嘉贶。」梅曰：「状元好馋脸！」
盈盈遂告其姑，遣人迎柳。采苹谓盈盈曰：「一之为甚，其可再乎？郎之厚，姊之薄也！」盈盈曰：「余将欲愧天下之为妒妇者，宁肯学刘休妇卖扫帚、皂荚以取辱乎？」
柳丝到家，与生成礼。抵暮，生入盈盈房内。盈盈曰：「贺礼已经送到，还来则甚？」生抚之曰：「使贤卿寂寞，却难为情。」盈盈曰：「我不劳你安顿，快些去罢！免得身心两处。」推生出，乃呼梅进房云：「今晚他纳宠，我便纳了你罢！」梅曰：「愿天速化作男儿！」盈盈曰：「我和你将他二人来模拟模拟，明日取笑他一场。」梅曰：「这等拈个阄儿，谁作石郎？」盈盈曰：「让你做石郎，我做柳妹。」梅曰：「我要进房来了。」盈盈曰：「你来。」梅进前曰：「数年渴想，今晚和你细谈衷曲。」
盈盈故作俯首无语。梅曰：「子恨我乎？」盈盈曰：「自你入秦盼到你回家，别绪填胸，恨无一屏人之地握手尽呈。谁料你合卺以来，置我脑后！」梅曰：「念念在心！奈去岁秋场，今年春试，都因文战劳人，耽迟佳信。」盈盈曰：「春花秋月，多少伤心！剔残几夜孤灯，听罢几回暮雨，暗想你鸳侣双双，断尽我柔肠寸寸！」梅曰：「凄凉语不堪多听，我罪诚不可逭，因长跪以请息怒！」盈盈曰：「你说非有心弃置，对