主簿，捕头，刑房、招房的主事立刻奋勇道：「请大人准卑职同往。」「大人这边请。」「大人，捕快们都在这里。」「快快备轿！」……
谢赋冷眼看着衙门众吏前仆后继围绕在张屏身边，此时，应该只有他还记得，这位张大人，至始至终未亮出文书官袍。
只得他来唱这个白脸啊。
唉，当时怎么就没快点跳下去。
谢赋清了清喉咙，向前两步：「大人，是否还是先进衙门，由下官将大印奉上，过一过文书，再前去不迟？」
张屏转过身：「若无大碍，晚些也可。谢大人一同去否？」
谢赋因为姚员外的案子被贬了官，应该很关心。
谢赋一噎，张屏立刻又想到，谢赋刚从生到死走了一遭，想来极其疲乏了，他夫人还很担心他，于是又恳切地说：「谢大人还是先回去吧。好好休息。」摘下肩头包袱，「吏部文书，在木匣里。烦请谢大人先拿着。」
谢赋脸上轰地滚热，几乎要站不住。
一旁的主簿忙过来圆场：「谢大人对此案亦极挂心，必是要陪同知县大人前往的。知县大人的包袱就由下官送入衙门罢。两位大人请行，衙门这里下官守着，若有疏漏，大人回来儘管责罚。」
张屏关切地看看谢赋：「没事吧？」
谢赋内心再长长凄凄一笑。罢了，罢了，当初为何要爬什么山，今夜就等个静悄悄的时辰，取一绳带，休再管那紫面伸舌，裆胯地上污秽一片的身后之相，寻一高且结实处一挂便罢。
死再不堪，亦胜生时之辱。
他两眼一闭，躬身：「多谢大人关怀，若大人能恩准陪同，乃下官之幸。」
姚府大宅在丰乐县城西南处。张屏没坐官轿，仍骑自己那匹马，随行众官吏自然也都骑马，姚岐与众家人亦是骑马来报官的。
众官吏都明白，新太爷这番作为，必要让城中百姓好好瞻仰。便将张屏簇拥在中央，押着马慢慢前进。
徐徐走了半条街，张屏道：「能快些么？」小马驹不耐烦地喷了一口气，趁机插进几个小吏回身闪出的空隙，衝出包围，得得撒蹄开奔。
张屏之前踩过点，姚宅所在他知道怎么走。县衙官吏本打算引他从最繁华的东西大街绕行前往，以便更多百姓领略新太爷查案的英姿，却见张屏在街口一转马头，竟向着正确的近道去了。
姚家管事本已悄悄闪出骑行队伍，打算从近道赶回宅子，通知迎接新知县大驾，转进小巷，听见身后马蹄声响，不禁勒马回头，只见一人一马自幽暗的街角鬼影般向自己奔来，于路边小摊的灯下现出身形，却是新知县张大人。
管事暗暗打了个寒颤，他怎么跟上来的？
幸而追赶张屏的众人亦立刻出现了，管事的鬆了口气，机智地向张屏做出恭候的形容：「大人，请随小的走这边。」
张屏的马其实跑得并不太快，县衙诸人片刻便追上了。众人一同在姚府大门外下马，姚岐与谢赋陪同张屏跨进姚府大门。
张屏瞄了瞄屋檐墙柱，又看了看地砖。灯笼火光下，看得不甚分明，但门和廊柱的漆甚新，门把和地砖又像是颇有年头了。
具体年份，不好判断。
姚府诸人听说刚到任的新知县大人连县衙的大门都没进，就为了姚家的案子直接赶到了这里，都感激不已，内府管事率仆役跪迎。姚家的男子除了回来的姚岐，其余都在京城，府中唯有女眷，不便出来拜见，便由管事传话姚夫人话，叩谢知县张大人。
姚家是在姚岐到家报丧前后遭窃，当时府中众人正因老员外离世之事痛哭，还是姚夫人前往厢房去拿亡夫遗物，才发现遭贼了。姚岐和同行的仆从立刻想起一路上跟着他们的那个骑着骡子的怪人。然后姚岐便带着家仆前往衙门报官。
捕头向张屏请示，派几名捕快与姚府家仆一道点查被窃了何物。张屏点点头，而后问姚岐：「贵宅建成，可有几十年了？」
众人都没料到，张大人竟是先话上家常了。
是否，不太合适？
姚岐更是这么想，但还是答道：「回大人话，敝府乃学生的曾祖同光年间所建。是老宅子了。」
张屏又问：「员外祖上，以前做什么？」
姚岐道：「祖上曾经过商，到家父一辈方才读书，算不得有学问的人家。」
走在后面的刑书插话道：「二公子过谦了，老员外乃县里的大善人，几位公子都饱读诗书，贵府堪称县中表率。」
姚岐哑声道：「大人莫要抬举，此时更当不得此话了。」
众人皆沉默，张屏再开口道：「员外家人，可信风水？」
这句话就更突兀了，连谢赋都不由得看了看张屏，想开口，又生生忍住了。
姚岐有些僵，但知县大人问话，不能不答。不管这位新知县大人是为什么来，毕竟是大晚上的，连口水都没进县衙喝，就赶到这里了。姚岐强吞下喉咙中哽咽：「回大人话，先父多年持斋念佛，常云善恶由心持，福祸皆缘生，修之惜之，顺其自然便罢。连求籤问卦都甚少做，家中更不曾行厌胜祈禳之事……」话到最后，哽不能言，抬袖拭泪。
张屏道：「员外的祖父，曾祖，高祖信么？风水，堪舆，道法。」
姚岐又噎住，书吏忙再打圆场：「大人，二公子未出生时，其祖便已过世了，这些恐怕二公子也不知道。」