李兰芳因此变得畏缩，看向周箐的眼里多了几分优柔寡断的伤感。她端着汤碗，轻轻喊了声儿媳：「箐箐，醒了？来喝点鸡汤吧。」
「昨晚是妈太激动了，我年纪大了点，思想太陈旧，跟不上时代。年轻人的事，还是你们自己最了解，你们在一起都五年了……我也插不上话呀。」
「我不在的时候，你一边上班一边照顾轩轩也不容易。怎么样，昨晚没打扰到你休息吧？」
她看着周箐一副受过滋润的样子，觉得事情还有转机，决定先打点感情牌，其他交给儿子就好。
十点上床，从零点睡到八点半自然醒，周箐身心都得到了释放。但再好的心情都在看到李兰芳的那刻跌了下去。
周箐不觉得她那幅小心翼翼的样子可怜。
印象中，这位婆婆看她的眼神永远是傲慢冰冷的，无时不刻在审视她的价值的姿态让周箐感到紧张，她暗自思考：
怎么样她才能配得上林轩？据说林轩公司三十五岁退休能拿几百万，那加上房子，她也有差不多资产，能让婆婆满意么？
天平那端的砝码究竟是什么？
——是香火，只要没有那东西，林轩就成了「女人」，和周箐差不多价值。李兰芳自然能开始尊重周箐。
周箐看清了这点，她无法和李兰芳和解。她们这辈子最亲近的关係是「互不干扰」。
她礼貌地笑了笑，宁愿去吃「林轩」昨晚剩在冰箱里的排骨汤：「是有点打扰，毕竟家就这么点大，又是单人床，实在不方便。」
「中午爸也要过来，到时候给你们定附近酒店吧。」
人到五十岁，身体就不再需要那么多睡眠。林父一早给「林轩」发了简讯，说他会在今早到达C市。
「林轩」在刷牙时，把这个喜讯转达给了一旁擦脸的妻子。自昨晚一起洗澡后，祂似乎干什么事都喜欢靠在周箐身边。
祂又在观察我么？
周箐觉得女人擦面霜这种小事并不值得怪物学习。
不过祂的好奇在烹饪上的确取得了成效。
排骨肉炖得软烂适口，晚市的切片冬瓜不太新鲜，「林轩」最后换成了应季的莲藕，软而面的藕块中带着淡淡的回甘。
周箐垂头咬着筷子，打算再去厨房盛一碗。
另一边，被扫地出门的李兰芳瞪大眼睛，努力辩解：
「外面多不方便啊！我得用家里厨房给你们做点吃的才行。」
「哪有让客人做饭的道理？」
「林轩」端着周箐的小熊煎锅走了过来。祂淡淡扫了李兰芳一眼，弯腰把那个盛鸡汤的小碗推到一边，将金黄的蛋饼夹进周箐面前的瓷盘。
「白天喝鸡汤有点油，我来弄就好。」
祂平静地说出一天计划：
「中午我们出去吃，刚好爸十点半到车站，我定了车站旁的酒店。那家临江，鱼做得很好，还有一个很大的商业圈。吃完饭，我们可以在商场逛一会儿，等到两点，我要带周箐去珠宝工坊选订婚戒指。」
「年假只有几天，还有很多订婚的准备要做，可能照顾不到你。」
「林轩」望向李兰芳，态度很礼貌，话语间却没有留给她周转的余地。
「走吧，好久没见，我也想爸了。」
第二十二章
【22】
李兰芳去收拾行李, 周箐坐在卧室梳妆打扮。
从流星雨降临到现在，各种失踪、杀人案件尚未登上头条，这说明寄生在人类身上的怪物大都有些头脑。
只要乖乖呆在公众场合, 避免和陌生人相处, 就能很大程度规避风险。但保险起见，周箐出发前还是取出香水瓶，用力按了几下，好掩盖自身独特的血香。
起初，周箐打算回购功臣「柑橘园的少女」, 无差别伤害靠近她的所有生物。但一侧的「林轩」喃喃着「柑橘」二字皱起了眉头。
回忆并不愉快, 祂循循善诱道：「真的要选这款么？独特的香味反倒很显眼，你也不知道仓库有没有留下残香吧？不需要刺激性很强，只要足够浓郁就好。」
周箐用余光瞥了「林轩」一眼，忍不住在心底发出感嘆：虽然早就见识到了祂的本事, 也做了心理准备, 但祂真是个天生的犯罪大师。
她努力回忆之前阅读过的香评，在把「柑橘少女」买回家供着, 按照约定给店家冲好评之余, 选择了一款偏成熟的女士浓香水。
「走向终结的蔷薇」, 主题灵感来自一则童话故事, 女巫将被诅咒的花朵送给无情的暴君，花朵凋谢之时就是他的死期。
香水主调为玫瑰和胡椒，液体是深沉的酒红色，像迷路的路人举起提灯, 窥见不远处古堡森然的轮廓。那时夜风吹开腐朽的窗帘, 一朵紫红的玫瑰被月光照亮。曾经鲜红如血的花朵被时光风干, 香味浓缩在发皱的花瓣里, 辛辣而馥郁。
如同野兽标记猎物，「林轩」抱她时喜欢反覆厮磨她的脖颈。
周箐猜测脖颈也算人类的气味腺，临行前重点照顾了这个部位，「你觉得怎么样？应该不会被发现吧。」她放下长发，回头征求「林轩」意见。
祂跟她保持了一臂距离，轻轻挑起周箐背上一缕长发，绕在指尖把玩：「很衬你。」
祂越来越像人了。
周箐又往包里塞了点女子防身常见物品。