她梦到了许多人，其中有士兵，有民夫，有衣衫褴褛的人，也有衣衫华贵的人，他们沉默地向着泰山的方向而去。
地上是一层层灰白的雪，化成了波纹浅淡的海。他们踩过灰烬的海，却不激起一朵浪花，盪起一圈波纹。
天地间好像失去了一切声音，只有她行走时静谧的沙沙声。
她与他们同行。
她似乎想要同他们交谈，他们也用极其友好，甚至恭敬的态度指引着她，引着她走进这条长河，却更加显得她格格不入。
她怎么会当真与他们同行呢？
那些人走进了山的阴影里，神情与轮廓都变得模糊起来，最终渐渐消弭在水一般光滑幽暗的的空气之中。
而她同样也站在泰山的轮廓下，有光自高远之处落下来，洒在了她的身上。
——那是泰山顶的石柱，上面刻满了她的功绩，那些字句飘飘洒洒下来，自然令她与旁人不同。
她站在一片荣耀的光辉中，却感到了无法忍受的孤独与恐惧。
那响亮的爆炸声就是此时突然将她惊醒的。
有士兵在偷偷点火烧竹子。
其实他该跑远点烧的，但县府门外是常备火坑的，那个士兵手欠，路过见到了，脑子也不转的就凑过去试试。
……于是就一声巨响，给将军炸出来了。
将军披着个氅衣，黑着两个眼圈，一张本来不是很白的脸上没什么血色，站在院门口直勾勾地盯着他，当时就给那个小兵吓得要哭了。
「小人！小人只是……只是买来竹子，想试一试……」
「试什么？」
「试，试一试响不响……」
将军还在盯着他看，「你买竹子做什么？」
这次换周围的亲兵偷偷看她了。
「将军，岁除将至啊。」
人是很坚强的生物，你甚至无法想像他们有多坚强。
在安葬阵亡士兵那一日，许多士兵哭得声嘶力竭，他们坐在地上，披头散髮地为自己的同袍、同乡、甚至是自己真正的兄弟手足哀悼。
但转过短短数日去，他们已经认真地谋划起了这个年该怎么过。
为什么不过年呢？
只因为他们在外征战，就不过年了吗？
只因为他们打了一场大仗，失去了很多亲友故旧，所以就不过年了吗？
他们要过年啊！
他们要洗澡洗衣服，要打扫自己所居住的房屋或是帐篷，他们还要准备各项过年的物资，又长了一岁，他们要祭祀祖先，祭祀自己所失去的重要的人，他们诚心诚意地认为那些人也都是能够享用到他们的供奉的，因此必须格外不能马虎。
烧竹子是干吗用的？
……当然是用来当「爆竹」啊！
当陆悬鱼走出县府时，她惊诧地发现，整座城都变了个模样。
民夫们还在跑来跑去。
他们砍柴，但不光是砍普通的柴了，他们还会用攒来的钱升级一下装备，弄一把不那么钝的斧子去砍树。
当然也不是什么树都会遭殃，他们砍桃树。
一部分桃木是用来煮汤喝的，过年都要喝这个，驱邪；另一部分桃木是用来做桃符的，也驱邪；
……汉朝人真的很爱桃树没错了。
大街小巷到处都是桃木，不同质地不同色泽不同工艺，当然价格也不同。比如说那些枝条很细的，只能勉强煮个汤用的桃树枝就很便宜，一枚剪边钱就能买一根；
除了皮都没刨过的树枝外，桃木刨花也很便宜，十钱一把，这个桃汤味道一定是比之前那个要浓郁的；
但如果是一尺长，手臂那么粗细的桃木，那就可以用来做很多事，需要三十文钱才能买一段，自己回家怎么折腾都行，前提是你有工具；
如果桃木已经按段切好刨光，只要自己寻个手艺人往上画个像，这价格又上涨一截，变成五十文一段；
最精细的当属已经制好的神荼郁垒桃符，一百五十钱一对，还免费赠送你一盒桃木刨花，回家熬汤也行，熬了刨花水梳头那也是阔气极了啊。
士兵们蹲在这些桃木摊前，卖力地开始拉锯战，你说三十文一段桃木，我看这段木头瑕疵甚多，指不定被虫子蛀过，要不你十五钱卖我？
那段刨光的桃木确实不错，可是画像的手艺人难寻，这不是难为人吗？还是得便宜些，不如三十文一段？
哎呦旁边那个画神像的摊子吵起来了！一群人又闹哄哄地围过去看，看手艺人憋不住火地跟雇他画神荼的士兵大吵大嚷——这不是神荼，什么是神荼！你这分明就是想亏我的钱！寻常事贪小便宜也就罢了，请桃符这样的大事都敢昧了心！也不怕神明不佑！
陆悬鱼在人群里探头探脑，看双方辩友就「这到底是不是神荼」展开激烈辩论，甚至还有人拿胳膊肘捅了她一下。
「兄台你怎么看？」
她眯着眼看了一会儿，很谨慎地给了个回復，「我看不出来。」
就汉朝人那个绘画水准她哪能看得出来啊！她看哪个门神都像关公！
……说起来要不她画个二爷挂门上得了？
……桃符一般是一对，除了二爷之外，还有谁？三爷？
距离岁除只有数日，考虑到主公那边汇总信息也需要时间，这个年大概率是在白马城过了。