次日清晨，巴托县市中心的凯宾斯酒店。
用餐厅里人来人往，这时候入住的基本都是参加冬狩的客人。
相比林衍在沿路上遇到的农场主乔治，这些真正混迹于猎魔人圈子的客人聊的话题更为深刻。
窗边一桌一高一矮的人正在热烈讨论。
“你听说了吗，最近巴托县发生的命案。目击者说了，当晚从警局里面冲出来一只怪物。我看这根本不是什么警长试图灭口而引发的命案。”
“这只是目击而已。墓地经历了一场大爆炸，现场的人被炸得基本都只剩下灰了。想查验尸体也没办法。”矮子慢悠悠地双手一摊。
“所以这就是问题所在，这是毁尸灭迹啊，想追溯都没办法。”
高个子用手敲了敲桌子。
“说不准和那个疯掉的老乞丐也有关联。冲撞了卢安巡查官的乞丐在那个晚上也神秘失踪了。有人去他住的桥洞看过，他貌似信仰......什么来着，我怎么给我忘记了。”
高个子提醒道：“是暗天使弗拉德。我一路过来发现有不少人偷偷信仰弗拉德，还供奉了它的神像。”
矮子一惊，暗天使弗拉德最早出自于温斯顿和阿诺德家族史中的1670年的传记，传闻是十三家族合力封印了此等亵渎上帝的堕落天使。
但是将近400多年的岁月足以抹去一切，加上传说中邪恶的暗天使并没有在北美历史上造成巨大的影响或者破坏，现在的人多半认为这是十三家族夸张化了历史，来抬高他们统治权的合法性和权威性。
矮子作为本州最大的钢材公司的销售代表之一，接洽了阿诺德家族的钢剑初步锻造服务协议，也算是对猎魔人界有些了解。
在他看来，所谓的暗天使多半是莫须有的。不然照传记的说法来看，“黑色的蝙蝠遮蔽了天空，无辜的鲜血染红了大地”，这位暗天使有这么强大的话，早就杀光了十三家族，怎么可能还会被他们封印？
矮子长叹一口气：“不管怎么说，卢安巡查官还死在爆炸中。在这个临近冬狩的敏感时刻，温斯顿家族这是狠狠地丢了波脸啊。”
“温斯顿家族现在可管不过来。塞比诺老爷年事已大，据说撑不到明年。大少爷和二少爷正在争权争得厉害呢！搞不好巴托县的事情就是两人在背后的博弈。”高个子说。
“啊？你这是从哪里知道的？”
矮子前倾，椅子挪动发出刺啦声音。
高个子四处张望一番，确认旁桌没有被吸引过来，食指竖立在嘴前噤声：“动静小一点，你是想所有人都知道吗？”
“我有个表哥是温斯顿家族青草药剂中的叉尾龙脊髓液供应商，他能搞到很多内部情报。你说我有啥是不知道的。”
高个子说完拿起杯子吸溜喝了一大口咖啡，眼珠子转了转，伸手示意矮子靠过来：“我还有一件秘闻，不保证是真的，但你想不想听？”
“想听想听。”
高个子没有说话，露出一抹古怪的微笑。
“就知道肯定不是免费的。”矮子无奈地从口袋里抽出一张卡券，“给你，这是冬狩闭幕仪式的前排座位的券，离温斯顿家族的高层座位就差了五排。”
高个子快速地拿过了矮子手里的卡券，满意地看了一眼便收了起来。
他一直渴望接近温斯顿家族高层的。作为本州阿诺德家族的钢材供应商的代表，高个子试图寻找向温斯顿家族推销自己的机会。
“放心，我说的东西肯定会让你物有所值。阿诺德家族的嫡长子要迎娶温斯顿家族的一位小姐。”
“这我知道。”矮子皱起眉头，两人的婚礼本来就规定会在冬狩闭幕后举行，这可不是什么秘密。
“别打断，让我说完。不过你得提前保证不告诉别人。”
“放心，我以我哈登的名义发誓，不会告诉任何一个人。”矮子举起右手。
自己的真名叫哈维，发誓有问题那也是哈登有问题，关哈维什么事情？
高个子点了点头：“好，我说。真正要命的是温斯顿家族的大少爷也喜欢那位小姐，最近一直想劝阻他的父亲赛比诺取消这门婚事，父子两已经闹掰了。”
矮子倒吸一口凉气，如果是真的话，那这可是惊天动地的一条消息。
可不要小看这些小道和内幕消息，它们汇聚在一起足以拼凑出那些大人物的下一步打算和行为，自己要是能够顺着这些消息提前顺利站队，不知道能拿到多少好处。
可问题是温斯顿家族的二少爷，莱昂也不是什么好鸟啊。就他干的那些破烂勾当，说他是花花公子都是抬举他了。
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林衍放下手机，黑着的屏幕显露出旁边餐桌一高一矮的身影。
施瓦辛格教授还在房间休息，他和李伯斯下楼来吃早餐。旁边一队活宝的对话自己全程听得一清二楚，除了最后他们几乎头挨着头的那一段。
看来这次的冬狩也许会有些有趣的事情发生。
林衍锁眉，他喜欢变化，不过这些变化最好是能够在接受范围内的，温斯顿家族作为猎魔人十三大家族之首，其高层的倾轧显然不是他可以直接参与进去的。
但混乱就代表机遇，掌握越多信息就代表抓住机遇的可能性更大。
他想去看看旁桌一高一矮谈话中提到的疯掉的老乞丐的住所。
“走吧。我们去看看那个疯掉的老乞丐住的桥洞，看看他口中的天使是怎么回事。”他耸耸肩，看向对着松饼和培根埋头苦干的李伯斯。
“真去啊，那走吧。”李伯斯咽下最后一块蘸着蜂蜜糖浆的松饼，擦了擦手。
矮子在心中琢磨了一下后，重重叹气：“我看这温斯顿家族的两