就这样，他从早上守到了晚上，眼睛眨也不眨地看着自家的雌性，一步也没有动过。
不管是谁带着食物、药材上门来探望齐昕，都是悄悄地来、悄悄地走。谁心里都清楚，只要心意到了就足够了。这对从结婚开始就分分合合不消停的小夫妻，甜蜜的日子还没有过上几天就遇上了这种事，实在是太不容易了。
半夜的时候，帕德突然站了起来。他又给齐昕盖了一张薄毯子，然后就翻出了窗户，走出了自家的院子。经过林斯家的时候，林斯也默默地跟了上来。两人肩并着肩，走向老祭司的小木屋。
「你们怎么来了？」老祭司正在磨草药、製作草药膏。齐昕和克莱梅都伤得不轻，用治癒白光也不可能一下子解决所有问题。治疗跌打外伤的药膏每天都需要抹好几遍，全身按摩揉开。另外还有些温养身体的草药，需要熬成汁液喝下去——当然，等她们醒来之后再喝比较好。
「我们来找您领罚。」林斯回答，他的声音比平时低沉了不少。
帕德点点头：「罚完之后，我还要回去照顾阿昕。」言下之意当然是快点抽，别浪费时间。刚离开自家雌性一小会儿，他就已经觉得有点焦躁不安了。
他从来都是这种无所谓的领罚态度，老祭司都已经习惯了。当然，习惯了并不意味着他会放过他，抽打和被抽打一向都是他们之间交流感情的方式。于是，老人家嘿嘿笑了起来，猛地拿起木拐杖，噼里啪啦抽得干脆利落。
一次抽打两个人，对老人家来说确实是件不容易的事。虽然他很想多抽帕德几下，但为了公平起见，还是不得不同样好好照顾林斯。两人前胸后背上都被抽出了一条条红肿的伤痕，交错纵横，密密麻麻得就像一张网。
老祭司抽得气喘吁吁，耗尽体力之后，终于坐了下来，挥挥手让他们一人抱起一罐药膏：「滚！」
帕德和林斯向着他行了个礼，毫不犹豫地滚了出去。
夜已经很深了，一度骚动不安的雪豹族部落又恢復了宁静。两个年轻兽人沉默着，加快脚步朝着自己的家走去。虽然他们很清楚，部落里是安全的。但是，只要想到自家雌性遭遇的那些事情，他们就没有办法克制心里的担忧和挂念。
快要走到林斯家的时候，帕德突然低声说：「对不起。」
林斯有些惊讶地回过头：「这件事和你、阿昕都没有关係，你们没有必要觉得愧疚。」
「不。」帕德打断了他，「是我的错。」他注视着拥有琥珀色眼睛的死党，淡蓝色的眼睛里充满了坚韧和平静：「一直以来，我都太任性了，完全没有身为雪豹联盟首领的自觉性。我们三个人加在一起，让你不停地操心，给你造成了不少麻烦。」
林斯一直绷紧的脸庞慢慢地放鬆了，笑了起来：「你知道就好。」
「阿昕痊癒之后，我会出去一段时间，你就继续看着尼维尔和法恩吧，教训他们的时候根本不需要客气。」帕德的口气非常轻描淡写，和以前没有什么不同，就像这个决定根本一点也不重要似的。「游历不是能让人变强吗？出去走一走也很不错。只成为达拉尔雪山上的强者算什么，能站在兽人世界巅峰的才是真正的强者。」而要成为那样的强者，就必须拥有更广阔的视野和见识，更高的目标。一直待在故乡的话，见识永远都会受到限制。
「想通了？」
「想通了。」
「说不定，哪天我们会追上你的。」林斯半是开玩笑半是认真地说，「我们也不会永远那么狭隘地只盯着达拉尔雪山一个地方。」
「我和阿昕可不会停下来等你们。」淡蓝色眼睛的年轻大猫回答，脸上流露出笑意。
几天之后，齐昕终于从昏睡中醒了过来。
当她张开眼睛的时候，映在视线里的，就是自家大猫那张俊美的脸庞。他应该是一直守在她身边，希望她睁开眼睛后，第一眼就能看到他。是的，没错，她家的大猫就是她的守护神，看到他的那一剎那，她就彻底安心了。
「阿昕？」他轻轻地叫着她的名字，目光里充满了喜悦。
齐昕眼睛眨也不眨地看着他。她的时间还停留在那天晚上。她清清楚楚地记得，在她们几乎要绝望的时候，她家的大猫从天而降，浴血奋战救了她们。而她彻底昏迷过去之前，大猫的声音里充满了惊慌和不安。
「帕……德。」她已经睡了多久？连声音都变得嘶哑了，浑身也像是没有什么力气。不过，她仍然很坚持地抬起双臂。
帕德几乎是一瞬间就明白了她的想法，紧紧地把她搂进了怀里。而她也终于能够回抱住他，全身心地依偎着他，用自己的动作表达着内心的感受。
「别……担心。我很好。」
「嗯，你醒过来，我就放心了。」
两人静静地拥抱着，清晨的阳光洒在他们身上，充满了暖意。
「阿昕，对不起。」
「为什么……是你和我说对不起？明明是我……做出的决定。」其实，那只是一个意外。除了心怀不轨的胡安之外，谁都没有错。但也正因为发生了这件事，她终于明白，这隻大猫在她心中的地位，比她想像中还要重要得多。
「我没有保护好你，就是我的错。」大猫有些固执地回答。看他家的雌性似乎还想说什么来替他辩解，他轻轻地用吻封住了她想要说出口的话。这个劫后余生的吻显得异常甜蜜，他们用唇舌在彼此的嘴里探索着、纠缠着，迟迟舍不得分开。