「这个是悬浮轮椅哦。」陌生的青年俯身，像是从背后抱住他一样, 又切实隔着一定的距离，「要有缓衝操作的, 不然容易掉下来。」
青年在红色按钮之前先按下旁边的绿色按钮, 这回轮椅慢慢上升, 保持平稳。
「喏, 然后这时候设定好速度, 你是第一次用吧？唔, 定1级就好了，然后再……」
他一边讲解, 一边操作, 似乎完全没注意到沈砚心的身体呈现戒备的紧绷, 就那么颇为自来熟地貌似半搂着他教学。
浮空的轮椅果然以老人家的步行速度缓慢向前动了起来, 沈砚心惊讶地睁大眼。
其实几十年前的北极星曾经也是有高科技的, 可惜病毒让一切化为乌有，倒退回到原始人的生活。
青年向后退, 让他自己操作，过程中一直笑眯眯地看着他，好似看一个刚学会走路的小娃娃。
几分钟后，沈砚心按下停止的按钮，浮空轮椅回到地面。
放下右腿，感觉到坚实的地面后，飘荡的心似乎也有了底气。
他不易察觉地向后靠了靠，那是个并不信任的姿态。
「……你是谁？」
「柏斯·沙伦。」青年冲他做了个不太标准的军礼，笑道，「久仰大名。你叫什么名字？」
沈砚心：「……」
这两句话自己不觉得矛盾吗。
但是……
沙伦？
他眨了下眼：「你是沙伦教授的……」
柏斯做出一副恍然大悟的样子：「原来老姐在外都被尊称为沙伦教授么？那我以后绝对不能去学院任职，不然就重复了。要不我还是当个法官……」
……是凯萨琳的弟弟啊。
沈砚心不太记得那位女教授有没有提起过自己的家庭，也许有，但他听得大多数话都直接过滤掉了。
柏斯的眼睛是蓝绿色的，不同光线下好像会变幻的宝石。
青年一看就是那种生长在优渥的家庭、被所有人倾注爱长大的富家子弟，自信，张扬，对世界充满柔软的讚美。
——曾几何时，沈砚心也是这样的。
他从年轻的那一个看见了自己往昔的影子，而这让如今破破烂烂的他感到无处可逃的惊惶，于是避开那双好奇又直白的眼睛。
在柏斯看来，这名黑玉一样美丽的人类青年，只是疲惫了而已，说是羞赧也不为过。
他有意无意看了眼监控上的信息，将那个同样凉薄美丽如玉的名字记在心里，轻轻笑了一声：「其实我姐姐没有告诉过我你是谁，只说了是现在研究的一个……」他想了想，虚空打了个引号，「『课题』。」
雄性人鱼的通用语说得很标准，看起来就是书香世家出来的孩子。
沈砚心没有说话。
他和麦汀汀一样，都不太喜欢跟生人说话。
或者不止生人。
后者是害羞，而他纯粹是对交流一事感到无比厌烦。
柏斯不介意他的沉默，柔声道：「如果你想知道她为什么没来，今天是哀悼日，她和其他重要的各部人员受邀，同皇室一道在圣卡拉大教堂参加对同胞的默哀。」
沈砚心对这些并不感兴趣。
他的星球上，他那被荒废的家园和故土，死去了那么多同胞，现在也依旧在死去——又曾有谁为他们悼念过呢？
柏斯本来是站在他面前说的这些话，见人一直没有任何回应，又绕到他后面来。
人类心里一紧，不过对方并未袭击他，双手搭在轮椅的把手上，心情很好地自说自话：「今天天气真好，你想去外面走走吗？我可以陪你一起哦。」
「……」
那的确是沈砚心原本的初衷，被这个不速之客一通搅乱，差点忘了。
「你不跳车的话我就当你默认了。」
柏斯等了一会儿，没等来黑髮青年的任何动作，好似他是在同一具精美的人偶对话。
他笑了笑，弯腰按下启动键，轮椅悬空。
除了军部，人鱼族无论雌雄，大多是长发，还是学生的柏斯也不例外。
他弯腰的剎那，垂下的髮丝拂过沈砚心的身侧，浮动一阵淡淡的馨香。
沈砚心的确没有拒绝，他知晓自己的拒绝向来是无用的。
大家族娇生惯养的小少爷，总是想要什么就会有什么吧？
自己也不过是新发现的玩具罢了。
他在若有似无的香气里闭上眼睛，心中满是厌倦。
「哀悼日」上出现的两个，不，严格来说三个陌生人，通过直播，在星网上掀起轩然大波。
主要分为两拨人，一部分讨论艾琳·西奥多和她的丈夫：
——「皇女」重现！是想夺权吧？
——好美，就算只看到了一眼，依旧是风华绝代的大美人啊。
——西奥多家的基因真是绝了，无论男女老少都这么惊艷。
——她那个丈夫好年轻，一脸懦弱，感觉配不上皇室。
——可能随便找的接盘吧。
——话说回来他们喝的酒是什么啊？以前也没这个步骤啊？
——我奶奶以前为先后做过事，好像是先王先后祭奠祖先时的一个仪式。