云休摸了摸鼻尖，低头亲崽的脑袋：「哇！尺玉超级棒！」
尺玉化人缩在父亲怀中，背对着云休，告状道：「爹哒！」
爹爹坏！
云休扯过一旁毯子包裹住赤身小的崽子，强硬把他抱过去，视线与宋遂远的对上：「爹爹好！」
宋遂远与求认同的猫眼相接，失笑，微微点了点头。
与此同时，尺玉挣扎道：「……坏！」
云休炫耀：「父亲说爹爹好！」
尺玉才不信，转头看向父亲：「啊……」
抱抱……
宋遂远含笑欣赏够小猫手忙脚乱地哄小崽，再伸手两隻一道揽入怀中：「爹爹好，尺玉棒，闹脾气结束，一起看我。」
在两人目光中，修长手指廖廖几笔在树下勾勒出两隻小白猫，这一世提升的画技首先用来维持小家和谐，用处不可谓不大。
画中小一些的屁颠屁颠跟在大一些的身后，栩栩如生。
尺玉崽随着猫形显现，圆眼中透出满满的惊奇，小手指落在小猫上：「玉！」
再指向大猫：「爹！」
云休表现比崽差不了多少，对这幅画的喜欢攀至顶峰，只差一点，他双手环住宋遂远的脖颈，贴着脸颊道：「还要有你。」
宋遂远思忖片刻，加上了一道青衫背影。
画作完成，三人挨个落了款，落款也挤作一团，正如他们此刻。
宋遂远曾收藏无数奇作孤画，但无疑今日这画是他两世所有最值得的收藏。
回到盛京城中，宋遂远将画挂在了书房中，不过几日下来又怕灰尘，重新仔细收在金丝楠木盒中。
他收好后，独自前往留香阁，这日他与太子有约。
自打野园归来，尺玉与云休便回到了镇国公府中。
镇国公受天子令，前些日子一直在办卫忠一事，近来才安稳下来。将近年节，天子特准其年后再回西北。
也因正值西北冬日严寒，大雪侵天覆地，夯夷一族无法在此时发难。
留香阁虽鱼龙混杂，不过其后院中，有一隐蔽适宜谈事之处，是太子在外长居之所。
出乎宋遂远意料的，太子此番前来带着一人，并非杨为清，也不是王三，而是康离，亦或者，古狸。
对方乃白衣，宋遂远只与他拱手，桃花眼底眸色深不可测。
他并未见过这张标誌的脸，不过直觉指向了唯一的答案。
果不其然，太子下一瞬为二人互相介绍身份：「此乃古狸，宋遂远，吏部侍郎的公子。」
古狸抬眼看向宋遂远，淡声道：「久仰宋公子大名。」
「彼此彼此。」宋遂远与他对视一瞬，又互相错开。
康离无意隐瞒，他在心中思索着对方的来意。
「我之前在一事上有虑，便书信一封求问古狸，」周明晏解释道，朝古狸举杯，「今日你能来京，我感激不尽。」
「不必，正好有家人在盛京。」古狸道。
宋遂远垂眼把玩着酒杯。
他说的也是。
周明晏恍然大悟：「原是为年底团圆，不过你能联繫我，我记着恩情。」
古狸无语地抿了下唇。
一杯酒下肚，终于谈起了正事，话说太子忧虑的事情，乃结党营私。
他近日既陪镇国公查官，也看着父皇亲自处置，凡是涉案之人，或者明升暗贬，或者辞官，或者入狱，如此大楚朝中三年内必定产生动盪。
他未提到个中辛秘，只觉着，眼下似乎并非处理结党营私者的最好时机，几方外患尚未解决。
宋遂远乃天子为太子亲自挑选的心腹，虽然他这一年荒唐，但是太子遇事问他意见的习惯不曾改变，而且就是这一年，宋遂远也不少提点，于是太子说起来相当坦诚。
宋遂远其实不大喜欢听他说这些，尤其对方求知的语气，因为总是会提醒自己是个多活十来年的老头，尤其今日古狸在，隻字不言，只伸筷子填饱肚子。
「如你所言，何时是适宜时机？」古狸问道。
周明晏想了想：「南郇与东岭安稳，夯夷对峙，至多在下一年底。」
东岭尚差一口气，南郇今岁也不算太平。
「殿下想错了。」古狸的语气始终平淡，「眼下最要紧的既非朝中结党营私。」
宋遂远闻言手下轻顿。
周明晏则是皱起了眉头。
「并非结党营私，亦或者外患。」宋遂远放下筷子，接过话道：「殿下，邓家送往雁回城的商队仍在扣押中。」
「我知晓此事。」周明晏道，「有一批茶叶……你是说，内外勾结。」
宋遂远颔首：「邓大山虽然表面上与卫忠无交集，不过其继室乃卫党散官陈氏同乡女。」
周明晏一顿，忽地想起前些日子那位自称是遂远推荐前来为他解闷的王家子。
他当时一头雾水，翻看过王家子带来的册子，的确是一些民间八卦，他倒是琢磨出了遂远的用意，不过这些日子事务繁忙，并未仔细翻阅。
原是如此，那贪图玩乐的王家子竟有此大才。
「陛下身旁的太傅贤臣皆未多言，殿下回去让王三为您解解闷，省得被言官闹得多忧虑。」宋遂远不留情道，为此画上句号。
周明晏痛干一杯酒。
酒过三巡，太子短暂离开座位，留宋遂远与古狸二人在此。