花河抬起眼，扯扯嘴角道：「你是说偷粮？拉倒吧，粮仓势必重重护卫，我们去不是送死吗？」
蓝杉点头附和：」确实，李洪钟一定会设下埋伏，就等我们上钩，这是下下策，不到万不得已绝对不能去冒险。「
盾柯急躁看看蓝杉，又看看花河，哼道：「你们还有什么高见？」
「没有。」花河回答得很干脆。他什么办法都想尽了，可眼下的柔北已经被逼到绝境，外面的人进不来，里面的人出不去，一日一日在小鹰涧耗的灯枯油尽。
「把粮食优先给老人妇女和孩子。」花河转头对蓝杉吩咐，「部落成年男性每日餐食减半。」
「是。」蓝杉应下。
花河接着道：「做好准备，盾柯说的没错，恐怕我们真要去偷粮了。」
霍渊被带入皇宫，他看着光华门庄严依旧，心境却已然不同。他不知道宇文恪将会怎么处置他，更不知道面临的是什么样腥风血雨的惩罚。
娄明与宇文恪密谈许久，他便一直在外候着，直到那扇门吱呀推开，他才被太监领着迈入殿内。
依旧是熟悉的环境，压抑、冰冷，死气沉沉的龙椅上坐着一位肤色惨白的皇帝。
「霍渊。」宇文恪冷冷开口，狭长的眼睛死死盯着他。
「臣在。」
「娄明说的这些你都认吗？」
霍渊沉默许久，没有回答宇文恪的问题，他就这么抬眼与他对视着，不卑不亢。他已许久未曾看看这位曾经的三皇子，恍然间还记得宇文恪年少的模样，是不是也像今天一样形同枯槁，冷得让人发寒。
娄明以为他哑口无言，得意洋洋的神情恨不能摆在明面上。
「皇上，「霍渊慢慢开口，声音沉缓，」我想见一见母亲，我想她了。「
「什么？」
宇文恪和娄明同时露出讶异的神情，一个是因为害怕，一个是因为不解。宇文恪本就担心虢夫人自戕的事情会暴露，突然被霍渊这么一问，立刻便慌了神。娄明则是奇怪，好端端的说正经事，突然提什么虢夫人，多大的人了，还想母亲吗？
「我已许久未曾见她，母亲说要送我一件崭新的袄子，应该做好了吧。」霍渊又道。
「娄明，先下去。」宇文恪慌忙支开娄明，随着吱呀一声，殿内再次陷入一片沉寂。
「霍渊，先回答我的问题。」
宇文恪勉强镇定下来，语气恢復往日威严，他试图重新拿回主导权，却因为心虚而漏洞百出，他不太能在霍渊面前说谎，今天的霍将军，仿佛一眼就能将他看穿。
霍渊垂眸道：「只是在山中与大部队走散，很快便赶了回来，路上在树林中听到异响，本以为是落单的柔北人，追出去好远才发现是野猪。」
将军的回答滴水不露，宇文恪到嘴边的刁难竟说不出口，他从来都相信霍渊对他的忠诚，旁人的忠诚他也不稀罕，所以哪怕娄明再绘声绘色的描绘霍渊的可疑，宇文恪也没信他半句。真正让他恼的也不过是霍渊的又一次「违拗」和「不听话」。
「我能见一见母亲了吗？」霍渊重新捡回刚才的话题，他就这么静静的看着宇文恪，那目光如同炭火将宇文恪烤的无比焦灼。
「她不想见你。」宇文恪慢慢道，「虢夫人近日身体抱恙，不便探望，等好些再说吧。」
「只远远见她一面也好。」霍渊步步紧逼。
「不行，朕说了不行！」宇文恪的耐心很快消磨殆尽，骨节分明的手死死抓着龙椅，青筋爆出，愤怒让他浑身颤抖。
随着宇文恪的怒吼，大殿内归于死一般的寂静，·他的声音久久迴荡，空旷孤寂，惊起檐上鸟雀。
霍渊慢慢跪下，长袍甩在身后，「我只是想见一见母亲，哪怕一面也好。」
可这一面也见不到了。
多年以来，霍渊无数次审视他对宇文恪的感情究竟是什么样的，如果说完全是为了遵循父亲的遗嘱，或者完全是为了保护母亲，可能他都无法尽心尽力的坚持这么久。说到底，为人臣子，霍渊对宇文恪的忠心发自肺腑，或许是少年时期的情谊，心疼那位出身低贱，孤单落寞的三皇子，他总希望宇文恪不要再暴虐专横的路上越走越远。
可惜渐渐的，他们仍旧背道而驰，霍渊向着忠义良善而行，宇文恪向着独夫之心而去。
这是霍渊给这位旧友最后的机会，看看宇文恪如何选。
「这是君命。」宇文恪思虑许久，也只有这干巴巴的一句话。
「母亲……还好吗？」霍渊最后试探地问了一句。如果此时的宇文恪不是慌张地失了分寸，他便能清楚的在霍渊眼中看到那份失望和哀愁。可惜眼下的他，只有一门心思想着该如何隐瞒虢夫人已死的真相。
「你去给李洪钟运粮，等回来朕会安排你与虢夫人见一面。」宇文恪做出了回答。
记挂了多年的君臣情谊，就这么轻飘飘的断了，随着虢夫人的死永远埋葬。霍渊仍旧跪在地上，却感觉到前所未有的轻鬆畅快。
从今天起，他便不在是那个曾经递给三皇子连环玩具的渊哥哥了。
「娄明要回西南镇守，剩下的事情就靠你和李洪钟配合，他向朕要求的粮草便由你带回去吧，即刻出发。」宇文恪迫不及待赶走霍渊，他要好好想想对策，没了虢夫人又该如何留下他在身边。