小孩呜咽一声看向花河，眼底泪汪汪，被说的哑口无言。
「听见没有，男子汉怎么这么胆小，快去跟哥哥道谢。」花河啧了一声。
小孩慢慢起身，怯生生对霍渊道：「谢谢哥哥。」
「不客气。」霍渊说的很生硬。
「这就对了嘛小子。」花河拍拍小孩的脑袋，「记住了，这位哥哥叫霍渊，是一个非常非常好的人，不是杀神不是死神，是我们柔北人的朋友。」
霍渊微微一怔，看向蹲在地上的小狼崽，说这话时笑眯眯的，字字句句飘进耳朵里，扫过霍将军内心最轻柔的地方。
「别放在心上，」花河凑到他耳边，「你是我的人，不会让你受委屈的。」
说完还眨了眨右眼，可爱的要命，小兰王就像一隻小狼崽子，如果此刻有尾巴，都要在霍将军面前摇上天了。
霍渊情不自禁伸出手，在小狼崽的耳朵上摸了摸。
铁图表示没什么眼看。
白天逛完市集便回到金殿，吃完呼兰王妃精心准备的晚餐，夜晚时候，霍渊坐在灯下读书，这是他的习惯，小狼崽子枕在霍将军腿上，悄悄从书后打量他。
「看我做什么？」霍渊无奈道。
「相公好看。」花河嘻嘻笑道。
霍渊没理他，实际上自己心里清楚，这小狼崽子看着他叫一句相公有多要命。
「今晚月色很好，天也晴。」小狼崽透过帐顶的天窗看向外面。
「嗯。」霍渊抬头，半张脸在烛火下，半张脸在月光中，朦胧而暧昧。
小狼崽看的心痒，伸出罪恶的手，拽住霍将军的衣领，往下一扯。
「我记得常宁兄说过，想要认识认识小兰王，现在见到了，不知道跟将军心里想的一不一样。」
花河也没要霍渊的回答，轻轻抬起头，咬上霍将军的唇瓣。霍渊浑身僵硬，一手握着圣贤书，一手扶在小狼崽后背，生怕他滚落下去。
「木头一样。」小狼崽子笑了笑，满意的看着霍将军整个耳朵都是红的，烛光下，更显动人。
「带你去个地方。」花河起身催促，「这么好看的月色别辜负了。」
两人从金殿出去，没有惊动任何人，花河带着霍渊来到部落的后山，也就是裙带岭北部群山的分支。
站在高处，漫天星河触手可及，鲜草方向萦绕鼻尖，夜晚露重，沁人心脾。饶是见过大新万山万水的霍渊，也不由得被此刻如梦似幻的星空所吸引，霍将军微微抬头，眼底是月，是星。
花河坐在地上，笑眯眯扯了扯将军的衣角。「常宁兄，坐下。」
霍渊坐下后，小狼崽使坏，一伸手扯着霍渊向下滑去，从山顶一路滑到半坡。
「哈哈哈哈哈哈哈哈，好玩吗？」花河躺在柔软的草甸中，咯咯笑道。
霍渊无奈，只在他身边躺下，两人一同仰望星空。
小狼崽子伸出手，五指张开，月色在指缝间流淌。
「常宁兄，还记得我身上的纹身吗？」
「记得。」霍渊偏头看他。
「这是黑龙，在柔北，只有罪大恶极之人会在身上纹黑龙，为了在他死后告诉极乐天，此人罪不可恕，永世不可再入轮迴，要在寒山夜影的囚牢中，背负罪孽，永无安息。」
小狼崽子的神情看不清楚，声音有那么一丝丝的委屈。霍渊静静听着，五味杂陈。
「十二年前，大新举国之力入侵柔北，誓将柔北灭族，那些将军都说，必须要战，要守卫极乐天留给我们的草原，呼兰王至尊天下，怎能向汉狗低头。那时候我还小，不懂那些弯弯绕绕的东西，只是单纯觉得，那么多人因为战争流离失所，痛失亲人，明明只要向大新低个头就能保住全族平安的事情，为何非要宁死不屈，以死相战？」
花河顿了顿，笑道：「所以我极力主张向大新投降，父王也是支持我的，只是身为呼兰王，他被无数双眼睛架在高位，不敢违拗祖辈，不敢在他这一代葬送吉日家族的荣光。」
后来的故事霍渊是知道的，于是道：「所以，你代替呼兰王殿下，甘愿入长安请降？」
「对。」花河看向浩渺天穹，「那时候太小了，有些事情想的很简单，但我却不后悔，至少牺牲我一人能让柔北百姓从此不再受战争侵扰。」
霍渊看着身旁的少年，就如同十二年前一样，懂事的让人心疼。是一匹天生傲气的狼王，却因为要保护自己的族群，不惜拔下尖牙，自断利爪。
第44章
十二年前，长安。
今天是柔北人投降大新的日子，各路将军都鬆了一口气，脸上带着淡淡的笑意。柔北与大新征战如此多年，终于能够结束这一切，不用再苦守塞北边关，今年能回长安过个好年。
神威将军不在长安，他正领重兵压在云起城北境，十万大军举国之力，只要柔北人有半点反抗，立刻便能踏平裙带岭。
霍渊站在朝堂上，他年纪不大，但因为神威将军的缘故，皇上特批可以上朝听政。来往之人不时巴结他，一口一个小霍将军，夸讚他是青年才俊，未来可期。他有些不耐烦，虚伪嘴脸看多了，说的人累，听的人也累。
三皇子宇文恪侍奉君上左右，太子殿下照旧没来，宇文惟又病了，前几日长安温度骤降，一场风寒便严重到无法下床。