连清不满花河打断，皱眉道：「别打岔，那一次平叛非常顺利，兀筑几乎毫无还手之力，就被神威将军踏碎了族营，问题出在将军凯旋而归的路上。」
连清故意卖个关子，接着道：「那日先帝在宫中设宴，迎接将军凯旋，可谁知将军竟浑身血污，回到长安时，竟精疲力竭，浑身血污，他说军队在归来途中被蒙面的匪患劫持，所有将士拼力厮杀也未突破重围，只有他一人，拼尽全力逃了出来，身上竟全是伤痕，几乎丧命。」
「匪患？劫持一位将军的部队？」花河有些懵。
「神威将军那次出征所带人手不多，再加上是凯旋归来，多有懈怠，大多将士都未着甲，兵器也未随身带着，被匪患偷袭一时无力抵抗也是情有可原。」连清解释道。
「据父亲说，那一次的偷袭，是在大新境内。」霍渊黑眸深邃。
「这悍匪胆大包天啊。」铁图感嘆。
「将军，多有冒犯，我想问个问题。」一直未曾出言的木落突然道，「神威将军难不成是因为那一次的偷袭重伤身亡的吗？」
「不是。」霍渊摇头。
「后来，神威将军咽不下这口气，于是向先帝请求再次出征剿匪，为当年死去的兄弟报仇，先帝与神威将军兄弟情深，自然应允，许他带上霍家亲兵，一同出征，誓与匪徒不共戴天。」连清接话道。
「最后呢？」花河又问。
「后来，神威将军没能找到当年的匪患，反而再此过程中被人下毒暗害，回到长安时候早已奄奄一息，只来得及与常宁告别便撒手人寰。」连清说这话时看了一眼霍渊，父亲的死一直是他心中难以平息的刺，从小到大，霍渊只要有机会便会向北方跑，就为了能揪出当年偷袭父亲背后之人，这次提出来裙带岭养伤，多半出于这个考虑。
「节哀。」铁图不好说什么，只能简单安慰霍渊。
「所以将军怀疑，这里的东西其实是当年从凯旋的队伍中抢来的，也就是这座军营的主人就是当年偷袭神威将军的悍匪？」木落灰眸紧盯着霍渊。
「嗯。」霍渊大方承认了。
木落神情不变，换成柔北语对花河道：「小兰王，这或许就是极乐天想要传递给我们的答案。「
花河点头，随后又道：「那现在怎么办，不管这里还有没有人使用，小鹰涧向南联通大新北界，向北联通裙带岭，在这样的关隘藏着如此大的一座军营，无论对大新还是柔北，都很危险。」
「这里已无使用痕迹。」霍渊轻轻摇头，示意他放心。
「这样吧，今天这件事我们谁都不要说出去。」花河眼睛一转，来了主意。
连清立刻不满道：「不行我还得禀告皇上呢。」
花河冷冷道：「这件事藏着对我们都有好处，常宁能从这个线索出发调查当年偷袭一事的幕后黑手，而柔北也不用担心大新重新启用这里的军事部署，更放心些。「
连清语塞，嘟囔道：「既然你们柔北已经心悦臣服，皇上肯定不会再出兵攻打你们啊……」
花河道：「我只信常宁，不信汉人，更不信帝王。」
霍渊向连清行礼道：「子离，还望替我保密，如果此事让皇上知道，势必会打草惊蛇，幕后之人想要抓住就难了。」
连清经过一番激烈的思想斗争，最后点头，说道：「只是你们柔北也不许打这一处的主意。」
铁图立刻向他保证，而花河懒得理他，陷入自己的思绪中，他还记得热玛对他说的，老巫与那神秘女人的对话中提到「找到了、霍渊、秘密……」这些细碎的片段。
难不成所说的，就是这一座深藏在山林深处的军营吗？
那这一切就不是老巫计算好的，也并非什么极乐天的旨意，而是有人故意为之，目的是让他们发现这个尘封多年的秘密。
是谁呢？那个神秘女人吗？
回程的路上，花河背着木落，因为铁图本来就瘦弱，背了半天也累了，于是换成小兰王。霍渊在一旁走着，沉默不言，似乎仍旧陷在当年的往事中。
「霍将军。」木落开口道。
「嗯？」霍渊看向他。
「霍将军平日里可曾有什么不舒服的地方，比如燥1热，无来由的疼痛？」木落问道。
「师兄为什么这么问啊？」花河立刻插话进来，对常宁的担心显露无疑。
「没有。」霍渊回道。
木落轻轻1点头：「许是我学艺不精，诊脉出错了，没有就好。」
山路崎岖难行，走了一阵，就是小兰王体力再好也气喘吁吁。
「换我来吧。」霍渊想要接过木落。
「不了。」花河又把人往上背了背，「你身上也有伤没好，我还行，能坚持。」
「师兄，你找到……呼找到你想找的东西了吗？」花河装作不经意问道，木落此番非要来小鹰涧亲自看查，令他十分在意。
「有也没有。」木落说话向来简短明确，这次竟难得模棱两可，过了一会儿又道：「小兰王，不用我提醒，你也知道有人在故意引导你，多加小心。」
「谢谢师兄。」花河展颜一笑。
「放我下来吧，让铁图扶着我。」木落又道。
花河逞能道：「不用，我体力还好着呢。」
「被霍将军一直盯着不是很舒服。」木落礼貌一笑。