他们不会种地不会织布不会建房子也没有钱，从盛京来到南方，一百多口的家族死了一半人，到了南方后又死了很多。
两人来到后山一个隐蔽的地方后，找了块大石头坐下。
苏年把怀里的果子擦了擦递给江笙，「吃吗？」
江笙毫不客气地接过来咬了一口。
「你知道这山里的铁矿有多少吗？」
苏年摇头，「不知道，我也是在古籍上看到的炼铁法子，就尝试了一下，只练出一点，做了些小玩意儿卖点小钱。」
普通人哪会接触到炼铁的法子，想必是苏家祖上传下来的东西。
江笙道：「你为何不让你家里人知道？」
苏年闻言神色一黯，露出难为情的表情，「我有我的隐情不方便透露，你就行行好别问了。」
江笙表面不动声色，内心却已经猜测起来了，若是苏家是流放的犯人，那肯定是会世代被官府的人盯着的，而现在的县令纪珩还正好是苏家的仇家的人，他们自然认为纪珩也不是好人，所以就算发现了铁矿，为了安危考虑，苏年也没告诉家里人。
江笙道：「行吧，那我们该从哪一步开始入手？」
苏年笑道：「从挖矿开始吧，之前都是我一个人挖，现在我俩挖肯定会快一点。」
江笙深吸了一口气，「我俩？」
把锄头挖冒烟能挖出一筐吗？
苏年委屈道：「是啊，如果你有可靠的人，找来帮忙也行，但是千万别被官府的人知道了，这是要掉脑袋的，到时候铁矿也会被官府抢走。」
说罢他看着江笙道：「你可要当心啊，我俩现在是一根绳上的蚂蚱。」
江笙哼了一声，「你这么胆小还敢私自挖铁矿。」
苏年不服气道：「谁胆小了，谨慎点有错吗？」
江笙把手里的果核一丢跳下大石头，「走吧，去试试。」
他们带了两个篓子和两把锄头锤子，看着跟进山挖野菜的人差不多，也不怕人怀疑。
「你平时在哪儿炼铁？」
「我家住在金沙村，村里一半人都是我家的，后山有一座破庙，我就在那破庙后面躲着，没人去的。」
两人说着话已经到了上次那个山洞口了，山洞是斜着向下的，江笙把绳子牢牢捆在洞口的大树上，先一步下去了。
山洞里七拐八扭，很多凸起的石头，底部还有一条裂缝，缝隙里透出了微风，证明这下面是空的。
这次他们带了照明的东西来，把一块布绑在木头上，倒点油上去，点燃就成了火把。
上次江笙下来的时候没有仔细看，这次才看清洞里的构造。
待苏年也下来后，她指着那条缝道：「下面是空的，如果我们就在这儿挖的话，很可能会把这儿搞塌掉下去。而且挖多了洞壁，上面也可能会塌。」
苏年脸色难看道：「我知道，但是我没找到其他的路到下面去。」
江笙看了看周围，道：「下面有暗河，我听到了水声。」
「水声？」苏年几乎把耳朵贴在了地上都听不到，但他没有怀疑江笙说的话，「有暗河的话肯定就有出口，我们沿着河找找？」
江笙道：「改日吧，今天什么也没准备，先挖点矿石回去试试。」
苏年点点头，两人轮起锤子敲打起来，忙活了一个时辰才弄出一筐铁矿来。
江笙背着铁矿爬在前面，苏年跟在后面。
爬上去后，又马不停蹄地赶往金沙村。
金沙村离杏花村不远，只有两公里，他们翻过一座山就到了。
金沙村形成得很晚，最初的时候只有几户人家，苏家流放到这儿后用了十几年才站稳脚跟，并逐渐发展起来，如今已过去了四十几年，但走进金沙村还是可以明显看出和其他村子的区别。
干净整洁，说着官话，尤其是一些年纪大的妇人，身上还残留着年少时身为世家小姐的气质。
两人小心地避开人多的地方，穿过村子到了后山里的一座废弃的破庙里。
这是一座山神庙，墙体已经垮塌大半，一进去耗子就疯狂逃窜。
苏年领着她到最里面，这里摆着一个炼铁用的土灶和木材，甚至还有一个简易的鼓风箱。
他扒开一个大草垛，从里面拖出一箱子东西来，有木炭，有各种打铁的工具。
江笙对炼铁并不了解，所以苏年叫她干啥就干啥，好在苏年也算是个有素养的人，虽然知道她力气大，也没可劲儿压榨她，就让她控制鼓风机就行了，他则是负责加柴火，加铁矿石，加木炭等等。
江笙一边拉鼓风机一边看着他操作，看了一遍就学得八九不离十了。
烧好的铁矿石需要取出来反覆捶打，打出杂质来，再烧再捶打。
苏年累得呼哧呼哧的，胸口喘得像风箱。
江笙道：「让我来试试吧。」
苏年这才把锤子给她，「你一定要小心点，别溅到身上了。」
江笙接过锤子和夹子，固定住红彤彤的铁矿，举起锤子就敲起来，这锤子在她手里轻得如同拿着一双筷子在敲。
江笙翻来覆去地敲打，很快就把铁矿石的杂质敲了出来，而她脸上连汗水都没几滴。
苏年用看怪物的眼神看着她。
江笙：「你这是最古法的炼铁方式，可真费力气。」