「母羊生了两头小羊羔，它带走了一头。」塔娜用马鞭戳戳冻在雪地里的羊羔，断定道：「这头生下来应该就是死的，蹄上都没雪粒子，它没站起来过。」
「那走吧。」康宁翻身上马，准备沿着羊蹄印往东找找，塔娜也打马跟上。至于死了的羊羔则是有侍卫们收拾，熬冬熬了四个月，王室贵族衣食无忧，但底层的牧民年前准备的储粮已经见底，冻死的羊羔肉没坏，拎回去可以发给日子贫苦的牧民。
「公主，你府上养的侍女都好能干，长得还漂亮。」塔娜凑上去突然来了一句，见公主面带诧异，她眼睛瞟到马背上的布袋，找补道：「鹰吃的肉干都能烤得这么香。」
「你想吃啊？」康宁含笑问。
「不，不敢，我敢吃就有鹰敢记仇。」塔娜摇手，吭吭哧哧了一会儿，说：「我是想问公主你府上养的丫鬟往不往出放，准许她们嫁人吗？」
「嗯？」康宁略一思索，想到这几日频繁来公主府找塔拉的巴雅尔，大概明白了塔娜的意思，她失笑道：「我手里正缺人用，一年半载不会放人出去。」
「啊？」塔娜老大不情愿地撅嘴，「公主要是缺人用可以挑选我们鞑靼的姑娘啊，她们都非常乐意。」
「以后若是有人愿意出府，你以后嫁人时本宫送你个厨艺好的侍女。」康宁没接她的话，从皇宫里带来的宫女她用的很顺手，没必要从鞑靼挑侍女。
「真的？」塔娜惊喜。
「真的，但前提是有人愿意跟着你。」
「那想必是没人愿意的，跟着我哪有跟着公主好。」塔娜怏怏的，也没了给她兄长打探消息的心思。
将近午时，康宁正准备打马回去，就见一行人纵马奔了过来，正是塔拉一行人。
「老马都放生了？」等人到了，康宁问走在最前方的男人。
「嗯，选了个好地方。」塔拉看了下羊群，拍马跟康宁的走马并行而立，问：「现在回不回去？」
「正准备回去你就来了。」前些天巴彦部落把老的不能作战不能驼货物的老马都挑了出来，它们的体力跟不上一个多月后的迁徙，所以要在这个时候把它们赶去一个没人放牧的地方把它们放生，以后它们就是野马了。
马，尤其是战马，它们是鞑靼人的同伴，不论是病死的马还是伤残的马，他们都不会宰马吃肉，老了就给放生野外，任它们自生自灭，最后魂归草原，□□滋养草原的一草一木。
「今天找到了多少只羊羔子？」往回走的路上，塔拉侧身问一旁的人。
「二十三头，其中七隻找到时已经死了。」康宁有些可惜，母羊揣崽是在寒冬腊月，为了照顾这些揣崽的母羊，牧民还要把它们跟羊群分隔开，每天要专门给它们开小灶餵养混杂着麦芽的干草料，图的就是它们肚里的羊崽子顺利出生，壮大羊群。
「养牲畜就是这样，等开春迁徙的时候那才叫麻烦，每年迁徙都正赶上母牛生崽子，经常为了等母牛生崽我们要在原地等一天。」塔拉看了眼后方的随从，轻声说：「我跟父汗商量好了，等开春了，我跟着大部队一起带着部落赶到春牧场后我再回来，然后我们再去大康。」
「你之前不是说把巴彦部落交给族长管着，我们先赶往大康？」康宁不想等，她急着想回去。
「这两年迁徙都是我带着人殿后，那生崽的牛犊子走得慢，要有专人带队领着，往年都是我在管。」塔拉敲了敲马鞍，他明白可汗的心思，草原广阔，匈奴一年半载灭不了，他是想着等大康派人来求援兵要好处，所以想拖时间，不是很情愿自己投送上门。
但塔拉等不了了，时间拖长了他怕自己心中的怨恨会被冲淡。
「那我到时候带队跟着迁徙的队伍一起往南去，到了春牧场了我们直接赶往大康，你也不用再返回来接我。」
「迁徙路上很辛苦的。」塔拉犹豫。
「我不怕苦。」为了能早日回大康，康宁豪放地表明心意：「跟你在一起我不怕苦。」
塔拉瞟了她一眼，哼了哼，没说信还是不信。
「行不行啊？」没得到确切的答案，康宁娇声催促。
「行行行。」再不行他怕她今夜折腾得他不能睡觉。
「公主！」公主府快到了，遥遥地能看到门外等候的侍女，巴雅尔驱马上前，望了眼台吉，再紧张地看向公主，「公…公主，我看上您的侍女合葵了，您能不能把她嫁给我？」太紧张了，说话都有些结巴。
嫁？康宁反覆咂摸了下这个字，她记得巴雅尔在两个月前定亲了，女方是另一个部落的族长之女。
「这个本宫要问问合葵的意思，她知不知道你的心意？」康宁没说死，她不是很想放人，合葵从小跟着她，心思简单又衷心，会算帐会写字，还会说鞑靼话，她还打算以后通商了把她放到店铺里当女掌柜来着。
巴雅尔挠了挠头，讪讪地说：「她拒绝了我。」
「她可能是不想在这边安家，说不定是想着以后还回大康的。」康宁不想跟巴雅尔有隔阂，顺嘴找了个真实又可信的理由。
「那拜託您问问她，我问她她不肯跟我说原因。」巴雅尔还是不想放弃，合葵长得好，又是在皇宫里长大的，举手投足自带矜持秀美的风韵，更别说还有一手好厨艺，还会刺绣，这样的女人娶回家，不论是榻上塌下，男人都很享福。
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