康宁憋屈地没说话，四月时她出城游山见到了映山红，回宫后花了两天时间画了一副她十分满意的花样，交给匠人制在扇子上，中途换了三番，才制出扇形和意境她都喜爱的缂丝团扇。如今对这把团扇的热情还没退却，扇子已易主。
「行了啊，扇子也给你了，该给我说我想知道的了。」
「北方的鞑靼有意归顺我朝，恢復前朝时的进贡，目前他们部落联盟的可汗之子已经带有三千匹战马，五千隻草原羊，两千头草原牛侯在辽东浿水，只等皇上批准便可入关。太子寻三皇子回宫就与这事有关，应该是让他安排鞑靼的住处和接待事宜。」
「我记得我在《晋志》上看过鞑靼叛逃的事，前朝末他们趁匈奴作乱时北迁，拒绝进贡，也不接受朝廷的调令。如今为何又主动投诚？这些年我朝也没攻打他的打算吧？」她眼巴巴瞅着高马上的男人，求他让他再透露点。
「应该是关外部落之间出了事，是以才向我们求助。有长城挡着，关外几大外族的情况朝廷也不大清楚。」齐槿安嘆气，看眼还在思索的姑娘，无奈劝道：「公主，你不该对朝政有好奇心，皇上若是知晓，你的下场不会太好。而且，知道这些你也做不了什么。」康朝严禁公主参政，为了杜绝公主权力过大，驸马的人选都排除在世家大族之外，成驸马也不能进入。
「我也没想干啥，就是打发时间罢了。」康宁头偏向轿辇内，阳光透过棱口打在她的侧脸。她狠狠咬了下嘴唇，压制住翻腾的情绪，顽笑道：「你也知道，我对针黹胭脂琴筝之类的没兴趣，喜欢跑马又不是天天能出宫。我听你谈论这些就像戏楼听戏一样，听过即忘。只要你不说，没其他人知晓的，这么多年我都没漏马脚，你就放心吧。」
远远的能看见城门了，赶路的人多了起来，两人默契地都不再谈论朝事。齐槿安对着日头看了看手中精美的团扇，谨慎地给放进搭在马背上的褡裢里。
第2章
行至宫门口，三公主素手伸出车窗挥了挥，「齐槿安，改天去找你玩。」
一抹指尖随即消失在车窗，只余淡青色的帘纱还在摆动。目送马车消失在宫门后，齐槿安笑着跟门口的守卫约着改日一起喝酒。转身打马离开，脸上的笑也缓缓隐下，今日宫门守卫其中便有阳平公主之子，皇帝的外甥如今只能当个侍卫给皇宫看守大门了。
他深深吸了口气，手抚着装团扇的褡裢，心中满是无力。长公主乃今上一母同胞的妹妹，相较其他长一辈的公主来说，她是最为受宠的，授封福安长公主，除了公主府之外还有避暑山庄和铺子良田，而她的儿子也只是皇帝亲侍，能天天在皇上眼皮下晃悠，但也无升职重用的可能。
而三公主是皇上宠妃之子，当今太子无同胞姊妹，对所有的异母姊妹态度都平平。齐槿安思及自己的家世，他祖上三代全凭战功屹立朝堂，如今的功绩是祖上血汗换来的，允不得他恣意妄为。
罢了，边走边瞧吧。
辉煌的宫殿里燃起烛火，穿着袍的男人扔下御笔，抬首晃了晃脖子，殿里垂首杵立的宫女见了立马弓腰上前为皇上捏颈。
「陛下，晚膳是在此用还是？」
「三郎说康宁从福安那里跑回来了？」
「是，三公主申时回的宫，回宫后去了熹妃娘娘那里，二公主和四公主没一起回宫。」赵守保躬身回话，心里对晚膳的安排也有了数。
果不其然，只听皇上说：「晚膳摆驾萃霞宫，让三公主也候着。」
「是。」赵守保后退着出了殿门，不用他交代，守在门口的太监已经得了信使人去传话去了。
大概一柱香的时间，皇上摆手让宫女下去，撂下批改的摺子，起身大步往外走。
「不乘肩辇，朕走过去。」
刚走近萃霞宫，他就见门外一姑娘兜着圈走来走去，他清声咳了一声，那姑娘立马拎着裙摆小跑过来。
「跑什么？没个公主样子。」皇上板脸轻斥。
「儿臣急着迎接父皇呢。」康宁娇嗔，挽住她父皇的左臂，斜睨着眼说：「父皇明明很高兴，何故像个迂腐的老夫子，心口不一！」
「大胆。」
康宁才不怕她父皇轻飘飘的呵斥，但也识趣收敛态度，一板正经地行个礼，认错道：「是儿臣冒失 ，望父皇见谅，不与我一个小女子计较。」
皇上含笑瞪她一眼，大迈步往前走不搭理她，心里则是默数，二落地之前，左臂又缠上了一隻胳膊，耳侧响起窃窃一声笑。
「'昨天才出宫，今天怎么又回来了？以往不是满心满眼的要随你兄长出去玩？」
「儿臣……」
「皇上万福。」一宫装女子站在廊下蹲身行礼，她头顶便是盈盈灯笼，昏黄的烛光撒在她脸上，美人更显温婉。
「爱妃不必多礼。」皇上虚扶一把，刚刚起的话头也就此揭了过去。三人坐在桌前由宫女伺候着吃了晚膳，碗筷撤下后换上口感清淡的茶水，皇上不着痕迹看了眼笑意涟涟的熹妃，抿了口茶，轻嗑茶盖，看向一旁恰意的女儿：「宁儿，何故急匆匆回宫？你姑母那里你住不习惯？」
「住在别人家肯定没自己家舒坦。」
「呵！往日赖在你二哥三哥府上不回宫的是谁？」皇上嗤了声，他前朝事多，长成的儿子也不少，之前问乐蕙跟康宁对挑选驸马的看法，一个说不嫁，一个说还没想法，他没空也没心思跟两个女儿拉锯。前几天见了福安，索性就把这事交给了她，谁知他这三公主前脚出宫，隔了个夜又回来了。