树下的荒草地，女子痛苦嚎叫的声音此起彼伏。
昭明紧张得全身都在发抖。他想继续抱她往前走，可是她不愿意。
她说：「来不及了，孩子要出来了。」
昭明手足无措，他跪在地上，小心翼翼摸着她的肚子，彻底慌了神：「怎么办，怎么办。」
赵姝躺在树下，眼泪鼻涕哭了一脸，她咬牙道：「就在这里生。」
昭明惊惶：「不行的，怎么能在这里生。」
赵姝抓住他的手臂：「行的，一定行的，你替我接生！」
昭明心突突地跳，像热锅上的蚂蚁，惊慌焦急：「我不会接生，我只会杀生。」
赵姝痛得青筋暴露，她强忍着身体的剧痛，努力抓着他的手引导他：「就当是为了我，试一次，好不好？」
昭明嘴唇颤抖，脱口而出：「好。」
赵姝仰头一躺，狼狈至极地看着头顶上日光从树枝间漏下来，两腿跨开：「开始吧，将孩子拽出来就行。」
昭明第一次害怕血。
他是剑客，是天下最厉害的剑客，他该是天下最不畏惧见血的那个人。他的手里沾过无数人的鲜血，他的刀尝过无数人的痛苦，对于一个剑客而言，他已经做到了最好。
再没有人比昭明公子更无情的剑客了，他总是听见人们这样说。人们还说，他没有心，因为他杀人后从不会愧疚。
他也曾想过，自己是不是真的没有心，因为他真的不会愧疚。
他只会为完成太子的命令而心满意足，至于愧疚，那是什么？
昭明低下头，他手里沾着赵姝的血，这些血鲜红刺目，看得他害怕发憷，像是身体被撕裂一般，这些血好似是从他身体流出来的，他无助地伏下去，自责呢喃：「对不起，对不起……」
明知道妇人生产时会流血，可他仍然固执地认为这些血是他弄出来的，他将赵姝弄疼了，他害赵姝流血了。
巨大的愧疚感压在昭明身上，他佝偻着后背，脊柱发抖，他不敢看自己的手，更不敢看手指所碰到的地方。
他告诉自己，他不能让赵姝有事，不能让赵姝的孩子有事。他一定要让她平平安安地活下来。
昭明将神明求了遍，他一次次哀求神明，求神明庇佑赵姝。
他这辈子是没有什么福报了，他愿意用下辈子下下辈子的福报，换赵姝平安。他愿意做猪做狗做任人宰杀的畜生，只要赵姝能够顺利生产。
赵姝已经痛得神志不清，她哭着对昭明喊：「我好痛啊，好痛啊。」
昭明心如刀割，喉咙像是塞住一般，什么话都说不出。
说什么话，都无用，他无法安抚她。
昭明抽出随身小刀，毫不犹豫往左手上割了一刀。鲜血汩汩而流，他低语道：「我陪你一起痛。」
漫长的煎熬，时间缓缓流逝，兴许是神明显灵，两个时辰后，赵姝生下了一个男婴。
赵姝抱着自己的孩子，气若游丝，又哭又笑：「可算见到你了，你这个猴娃子。」
昭明抱起母子二人，他的袍服早已褪下用来包住赵姝，他动作轻柔抱着赵姝母子往前而去。
赵姝困顿乏力，仍不忘说：「我不要回孙家，不要将我送回去。」
「我不会送你回孙家。」昭明心中做了一个决定，他轻声说：「不要担心，以后没人能再害你。」
从他偷听到孙家人商议杀她时，他就知道自己要做什么。
一个大家族，尤其是一个殷贵家族，就算再落魄，也会有人护着他们。
因为他们是殷人，是殷人中的贵族之家，他们可能会因为作乱犯上而被灭族，也可能会因为触动其他殷贵的利益而被灭族，唯独不可能因为杀一个女人而灭族。
赵姝是赵姬的姐姐，赵姬若要为赵姝报仇，太子不会不应。
可是太子要灭孙家全族，也得有理由，一个能够服众的理由。帝台的殷王室，手里握的权势越大，需要在意的事也就越多，不能再像过去在殷都那样随心所欲。
但他毫不怀疑，以太子的手段，孙家最后定会被太子灭族。太子的心，从来都只对赵姬温柔，论杀人不眨眼，太子比他更心硬。
可是筹谋灭族，是需要时间的。这些时间对于赵姝而言，她该如何熬过去？
这世道，没有比污衊一个女人更简单的事了。
昭明将赵姝母子送进建章宫，面对赵枝枝的惊呼和追问，他没有解释，他连多留一刻都不曾，转身离去。
他要去做一件，他应该做的事。
这件事只有由他来做，才能永绝后患。
姬稷从寝屋出来，黑夜沉沉，他吩咐小童，今夜将他的被褥抱到小屋去。
他将寝屋让给赵枝枝和赵姝，又吩咐人去寻奶娘，最后命人备好深夜吃的小食，好让赵枝枝哭累了说累了能有美味消愁填肚子。
事无巨细全都交待一遍，姬稷往甲观去。
甲观里的寺人全都赶了出来，就连阿元也被打发去别处。
姬稷一人静坐甲观，双手抱在袖子里，目不转睛盯着那两道大开的门。
许久，门前一条长长的身影拖着沉重的脚步而来。
姬稷：「回来了。」
昭明喘着气，噗通一声跪下去，他跪在门口，姬稷在门里，两人隔着长案对望。