知乐被永远地留在了失去一切的那年。
他眼睁睁地看着他们成家立业，再看着他们一个接一个的死去，看着过去的事情被他们篡改，唯有一件事情，成了当地人的信念。
人皮灯笼，会为村中的人带来好运。
若是用少女洁白的肌肤所制，那更是价值连城，谁家将其挂在门檐上，便是万贯家财的象征。
「如今人皮灯笼已不被用来换取粮食了，而是被用作娶妻的聘礼。穷苦人家养女儿是为了用女儿製成灯笼换钱，富贵人家养女儿，则是为了换穷苦人家女儿所制的人皮灯笼。」
知乐似嘲讽般地笑了起来，「荒唐至极，我想改变这一切。」
「那你先前为何不对我们说实话？」虚墨白轻抿茶盏，目光锐利，「是觉得本尊不愿帮忙吗？」
「不是。」知乐坦诚道：「因为尊者已入了魔道，当初给他们粮食的，也是魔界来的东西，晚生以为您与其有牵连。」
「那邪物还未除？」
「是。」知乐颔首：「晚生所求便是将那东西彻底除去。诚然，它救了当初的村子，可它也害死了很多无辜之人，已远远超过它所救的了。」
「人皮灯笼一事晚生会自行解决，只望尊者能将罪魁祸首去除掉。」
话说到这，刚刚跑出去释放噁心的周梓晨也回到了屋内，他面带疑虑地看向知乐不解道：「你准备如何解决？经年累月形成的信念，又岂是一朝一夕就能改变的？」
「实不相瞒，会做人皮灯笼的人已少之又少，如今更是只有寥寥几个工匠能做出精緻的人皮灯笼了。」他伸手抚摸着桌上的人皮灯笼，语气中隐约带着几分恼怒：「今日你救下的那人，便是为数不多的工匠之一，近来他的儿子将要娶妻，所以他虏了一位外乡女子……剥皮。」
知乐哽咽般地顿了顿又道：「那女子又做错了什么？被害得还人不人，鬼不鬼地活在世上。」
「什么？」周梓晨的惊愕溢于言表，「你说那女子还活着？可是，她不是被剥了皮吗？」
「那是种邪术，也是当初那恶灵传授的，有人说人皮若是死后再扒，会发灰白之色，成色远不如活剥。他们想要人皮，又不想害命，好似这般就能减轻自己的罪孽了。你们倒是说说，这么想是否可笑？」
「若是尊者愿意帮忙，那晚生这些年从他们家中搜刮来的财物，可尽数奉上。」
此话一出，即便虚墨白觉得此事颇为麻烦，眼下也不得不答应了。
「恶灵如今是否还在此处尚不可知，本尊需要一盏人皮灯笼为饵。」
「尊者是要做什么？」
「被戕害剥皮之人，若无有意相引，难到忘川轮迴，本尊便好人做到底，送他们去轮迴转世。」
入夜，周梓晨侧躺在室内的床上，紧盯着桌上那盏未点燃的灯笼。
「师尊，您真准备将这东西就这么放在屋里吗？」周梓晨有些不解地转眼看向一旁的师尊。
虚墨白转眼看向灯笼，回想起之前自己的徒弟还预备买两盏回去，不禁笑道：「怎么，如今觉得这灯笼不好看了？」
「不知者无罪，我当初也是无知才说好看的，如今清楚了其中的缘由，自然觉得心有不忍，且心生畏惧。」
「有何好畏惧的？」虚墨白伸手将灯笼点燃，莹莹火光瞬间点亮了房里的每个角落，他语气淡然：「人的贪念无穷无尽，定会有人付出代价。成仙并非为了救人，入魔也非真要害人，你何时能彻悟这番道理，便是真的步入修炼之路了。」
这几句话犹如一盆冷水淋在周梓晨身上，「所以师尊的意思是，我如今是连门都还未入吗？」
「你已是为师的徒弟了，还准备入哪个门啊？」虚墨白将灯笼递到了周梓晨手上，随后毫不留情地将他推出了房间。
周围死寂一片，周梓晨所走的每一步都胆战心惊，若非虚墨白化为北琼鸟站在他的肩头，只怕他一步走不敢挪动了。
可随着愈发接近山顶，周梓晨的双腿便似灌了铅般，抬都抬不动。
「师尊，我们一定要上山吗？」
他们已经走了半夜，可如今那山顶好像还是遥不可及。看着眼前黑漆漆的山间之景，周梓晨才后知后觉感到了些许不对劲。
「山上怨气重。」虚墨白轻声答道：「若是你看不清上山之路，想来是这盏灯笼的缘故。」
「灯笼？」周梓晨垂眸看向手上的灯笼，这灯火算不得微弱，却也确实什么都不曾照亮。
按理说不会有这种情况发生的，除非——灯笼并非没有照亮前路，而是前路有东西遮挡着，唯有灯笼可以照出其轮廓。
周梓晨下意识想到了之前遇到的无皮女鬼，吓得一激灵，「师尊，该，该不会是……」
虚墨白没有回答他的问题，只在周梓晨的额头轻点了几下道：「闭上眼。」
周梓晨忙不迭照做了，口中还念念有词：「冤有头债有主，姑娘你该去找害你之人，千万别来寻我与师尊的麻烦。」
虚墨白听得轻嗤一声，与此同时，周梓晨竟觉得自己浑身上下宛若被打通了经脉一般通透，而面前原本黑暗浑浊的道路，也在瞬间变得清明亮堂。
不仅是前路，就连四周之景也都尽收眼底。
为何会有这种情况？