皇后还要再问，阎妈妈径直走到皇上面前，扑通一声双膝跪地，声音响亮说道：「民妇阎氏，给皇上叩头。」
说着话咚咚咚连嗑三个响头，皇上和气说道：「免礼，既然来了，就坐到皇后身旁，一起用些饭菜。」
阎妈妈忙忙谢过，起身侧坐到皇后身旁，上下打量着琉璃。
琉璃假装没看见，低头喝茶。
丹姆则到秦美人身旁坐了，秦美人冲她做个鬼脸，丹姆一笑，小声道：「这叫做自知之明。」
丁美人扭脸看了过来，冲她微笑着，嘴唇微动，用唇形说道：「多谢。」
丹姆摇头，指指琉璃道：「我听她的，要谢，就谢她。」
丁美人没有听清，秦美人微微侧身，在她耳边说一句什么，她看向琉璃。
琉璃跪坐在皇上身旁，给皇上斟一盏茶，皇上接过去，手碰到她的手，情不自禁得轻轻握住，琉璃嗔看着他，他忙忙鬆手，低下头抿了唇笑，那笑容里竟然有些少年才会有的赧然。
她收回目光低下头去，两手绞在一起，用力扭动着，直扭得关节发白。
静谧中皇后率先出声，声音嘶哑而干瘪，她说道：「自从皇上生病，臣妾等日夜惦念，食不知味夜难安寝，今日见到皇上康健如昔，总算是放下心来。」
说着话，眼圈又是一红。
「多谢皇后惦记。」皇上道，「开宴吧。」
皇后下令开宴，美味珍馐上桌，偏殿中丝竹管弦之声袅袅传来，皇上先动筷子，皇后再动，其他人才敢动。
只有丁美人没动，两手依然绞在几案下，秦美人低声问道：「怎么不吃东西？」
「皇上瘦了，瘦了很多。」丁美人自语着，眼泪簌簌落下。
因席间安静，她的声音虽小，众人还是听见了。
皇上闻声看了过来，和气说道：「朕病了一场，瘦了一些，如今已经大好，劳丁美人惦记。」
丁美人倏得止了眼泪，眼神慌乱看向皇上，对上皇上的目光，又忙忙收回，两手轻颤着无处安放。
「丁美人身子可好？」皇上问道。
「好，挺好的。」丁美人讷讷说道。
皇上嗯了一声：「挑爱吃的吃一些，累了就歇着。」
丁美人低低说一声是，秦美人握住她手，小声问道：「要不要回去？」
「不要。」她轻轻摇头，拿起筷子夹一块小点，搁进嘴里轻嚼。
「丁妹妹快要做娘了，胆子变得大了一些。」俞美人在旁笑道，「等到孩子生下来，孩子长，你的胆子也跟着长，我如今就是这样，一想到素罗，心里就没了怕字。」
「对了，皇上还没有看见素罗。」皇后微笑道，「素罗快五个月大了，笑声很响亮，谁叫她的名字，她就转头看着谁，一双眼乌溜溜的，脸蛋粉白，很可爱呢。」
「是啊是啊。」秦美人笑道，「素罗太可爱了，她的眼睛长得像皇上。」
「要我说，素罗那儿都像皇上。」德贵妃笑道，「准确得来说，是像福灵郡主，跟福灵郡主小时候几乎一模一样。」
皇上望向次间，俞美人笑道：「就是如今有些认生，不让生人抱。」
「朕好些日子没见到素罗，她只怕对朕也认生了。」皇上指指次间方向：「里面静悄悄的，素罗今日没过来吗？」
「来了。」俞美人忙道，「素罗今日醒得早，皇上过来的时候，不巧睡着了。」
「朕瞧瞧素罗去。」皇上起身向里，俞美人也起身跟了进去。
皇上一离开，席间气氛轻鬆许多，秦美人和丹姆的说笑声越来越大，丁美人也不时被逗得发笑，德贵妃微笑着对皇后道：「到底是年纪小，无忧无虑的。」
「贵妃娘娘年纪也不大呀，我瞧着也是小姑娘。」阎妈妈凑趣。
德贵妃笑笑：「我比皇后娘娘还要大上两岁，快三十了。」
「可德贵妃身子比我好，总是精神抖擞的，不像我，小病小痛不断。」皇后摇头，「我这身子别说比她们年轻人了，连阎妈妈都不如。」
「阎妈妈可是住帛财坊？」琉璃突然出声。
阎妈妈惊讶看了过来：「怎么？这位姑娘见过老身？」
「没见过，听说过。」琉璃笑道。
「她在我跟前当过差，自然是听过阎妈妈的，也许还远远见过。」皇后微笑道，「妈妈有所不知，她就是琉璃，我跟妈妈提起过。」
阎妈妈意味深长哦了一声：「原来她就是琉璃。」
「我倒不是在坤宁宫听过阎妈妈，是听太医院的人说的。」琉璃笑笑。
皇后奇怪道：「太医院里有人认得阎妈妈？」
「怎么可能？」阎妈妈笑道，「我哪能认得太医院的人？」
「太医院御药房里，有一位姓胡的公公。」琉璃笑道，「胡公公与慈安宫的首领太监姜公公相交深厚，姜公公有个干儿子叫做小有，他跟伺候胡公公的小黄门方子夸耀，说他在宫外认了个干娘，住在帛财坊，姓阎，他的干娘待他比亲娘还亲，他说受了干娘的恩，无以为报，日后干娘有任何差遣，他愿意豁出命去报答。」
「什么小有小没，老身是听都没听说过。」阎妈妈一笑：「再说了，帛财坊里姓阎的老婆子多了去了，老身是阎王那个阎，就算没有这个阎，还有严肃的严，门里三横的闫，延展的延，言说的言，同音不同字。」