「不然如何？」
欧阳芾起身，于赵顼面前盈盈跪下：「妾身大逆不道，便请陛下替公主休夫，接公主回宫。」
「欧阳姐姐......」赵莹简喃喃望着她。
赵顼沉默良久，方缓缓吐出句话：「夫人当真大胆。」
「妾身错了，请陛下责罚。」欧阳芾垂首。
「夫人曾暗示朕，『落花有意，流水无情』，朕未尝听进去，如今朕有何面目责罚夫人。」赵顼面色黯淡，「夫人起身罢，朕无意迁怒夫人，夫人亦毋须在朕面前谨小慎微。」
欧阳芾道了声是，起身重坐归对面。
「朕不会让浅予与夫家离隙，」赵顼道，毋论出于公主颜面抑或赵浅予本人心情考虑，「夫人告诉朕，朕该如何做。」
言语里透着失落迷惘之意，欧阳芾不觉心软，不怒自威、无人敢于冒犯的天子，亦不过年方二十出头的青年罢了。
「妾身仅仅想言，陛下依靠威严折压驸马，对公主并无裨益，公主终是须与夫君、与夫家朝夕相处的，陛下如若疼惜公主，便常派人前去慰问，或接公主回宫短住，公主思念太后与陛下，若能常见亲人，应会欢心许多。」
「好，」赵顼视着她，「朕听夫人的。」
「谢陛下。」
「朕平日琐事缠身，难得閒暇，烦劳夫人替朕多去探望公主，多陪陪她。」
「妾身会的。」
「夫人与王卿之间的感情，恐鲜有人及，」赵顼忽而笑了，「朕很羡慕夫人。」
欧阳芾亦笑着嘆息：「陛下不知妾身，妾身当初本欲去做尼姑呢。」
「尼姑？」赵顼诧异，「为何？」
欧阳芾便如实道来：「......妾身当初连哪家尼姑庵待遇最佳且又清閒都打听好了，熟料半道夭折了。」
「王卿知否？」赵顼以手抵唇，忍得发颤。
「哪敢让他知晓，俱称玩笑之言。」欧阳芾老实道。
赵顼终于再也忍不住，放声笑了出来。
「朕想听夫人说实话，」待缓和笑意，赵顼恢復温言，「朕承诺夫人，只要夫人对朕言的是实话，毋论何时，朕绝不责怪夫人。」
赵顼想要而不得的，无非是他人一颗不加矫饰伪装的真心。
欧阳芾能给的，也无非如此。
「妾身记住了，」欧阳芾道，「妾身目下便有一句实话。」
「哦，是甚么？」
欧阳芾落下一子：「陛下输了。」
四月初，都人游赏踏春，京师四围苑囿俱簇满士庶仕女，因王安石允诺过待天气稍暖，与欧阳芾出门游赏，故于清明前两人并往城西郊外。
沿新郑门往西去为宴宾楼，有湖山池榭，秋韆画舫，往南寺庙园林，不可胜数，游人可雇小舟挂上帐幔于湖中赏玩风景，欧阳芾亦拉着王安石雇了艘小舟，岸边桃杏争妍，买卖关扑处观者如缕。
「介卿，我们是否好久未去过金明池了？」欧阳芾望着岸边关扑想到。
「想去，稍后便去即可。」王安石道。
此处距金明池不远，时候尚早，欧阳芾摇头道：「只是有点想文筠了。」
「你可与她写信，教她回来住些日。」王安石道。
欧阳芾笑道：「我还想叔父，想婶婶了。」
「......」王安石自不可能写信教欧阳修回来住些日，「你想念欧阳公，可去青州探望他。」
「真的？」欧阳芾似欲从他面上看出点甚么，「我去了，介卿不就是一个人了。」
「还有平甫在。」
「哦，」欧阳芾道，「那你和平甫过罢，我走了。」
「阿念。」王安石无奈。
「介卿也不说挽留我。」欧阳芾道。
「......我不愿你郁郁不乐，你若想走，我不会拦你。」王安石道。
「那介卿想我走吗？」
那双眸子仿佛要剖开他的内心。「......不想。」王安石终于坦诚。
「那我便不走了，」欧阳芾笑着，「介卿，你不想我走须得告诉我，这样我才不会走，否则我便只顾着自己了。」
王安石凝眸视她，一时未作答话。
「你是不是有心事，介卿？」欧阳芾察出他的走神。
欧阳修日前上了两道辞宣徽使判太原府札子，请求朝廷收回任命，又上言青苗札子，请求取消二成利息并停发放青苗钱，与之共事的可能之微大抵蕴藏在这数封奏疏当中，然他却为她的叔父。
公而忘私，此为王安石罢黜与己交好的吕公着时，赵顼对他的评价，他自然可劝皇帝同样罢免不肯奉命的欧阳修，他亦不觉何处不妥，然而——
「阿念。」
「嗯？」
「倘使欧阳公......」
小舟轻晃，泊在岸边停下，撑竿的役夫摘了笠帽道：「郎君，娘子，登岸了。」
欧阳芾立身而起，提裙跨至岸上，王安石递了钱与役夫，其中多有宽余，对方连连道谢。
「王公。」一道意料之外的熟悉嗓音，王安石抬目望去，数尺外同样自画舫下岸的苏轼向他遥遥一笑，作了作揖。
「子瞻。」欧阳芾眼眸微亮，然苏轼眸里的笑意与她的笑意并非一致，王安石更容色动也未动。
「子瞻兄，你在唤谁？」旁侧数名华袍锦衣的士人步下画舫，其间三两人识出王安石，忙作揖拜首：「王参政。」