「先生谬讚。」
「怎样,我徒儿这两年没少闹你罢?」郭熙含了揶揄道。
欧阳芾黑线:「师傅。」
「先生说笑了,」王安石眉目舒展,流露出些许笑意,「内子一切都好,有她在,自是不会烦闷。」
郭熙抚须大笑,道:「你能这般说,证明她在你这儿确过得不错,我便放心了。」
郭熙此次受邀为府署作壁、屏画,乃鑑于富弼的推荐,富弼世居洛阳,与郭熙的家乡河阳距离不远,听过郭熙之名,知其才,历仕时曾请得郭熙为自己作画,对其画工颇为推崇,故将之引荐于公卿之间,文彦博、吴充、邵亢、吴中復等亦相继听闻郭熙名声。
「师傅给府厅做壁画,我也可跟着去吗?」欧阳芾满怀期待,「我想跟着师傅学习,给师傅打下手也行。」
郭熙看了眼王安石,暗自好笑:「你愿意跟着我奔波,我自无意见,只怕我占了你的时间,别人不愿意。」
欧阳芾转头看王安石,后者谦敬道:「内子有此兴致,安石岂有阻拦之理,但恐给先生添负罢了。」
「我不会添负的。」欧阳芾争辩,王安石瞥了她一眼,不回应。
郭熙浑不在意:「你尚不嫌她添负,我作为师傅又怎会嫌弟子添负。」復对欧阳芾道:「那你随我去罢。」
于王安石家宿了一晚,次日郭熙便带着欧阳芾去了三司署衙,三司使吴中復亲自接待,又将壁画要求详细述来,欧阳芾立侍在旁跟着一併倾听,虽换了男装,依旧可看出女子身段,吴中復起先迟疑,后欧阳芾将身份揭露,吴中复眼中骤然一亮,言道:「烦劳夫人。」
「不烦劳,今日是师傅作画,我单作为学徒观看,顺便打打下手。」欧阳芾轻快道。
吴中復微怔,继而对郭熙的态度更加尊敬:「那便有劳郭先生。」
吴中復走后,郭熙问起欧阳芾他这番态度的缘由,欧阳芾将此前为公主作屏画一事述来,郭熙闻后,目露温柔光芒:「出师了。」
「没有,」欧阳芾道,「有师傅在,我永远是徒弟。」
「傻孩子,哪有不愿出师的画工。」郭熙一面蘸墨,一面假意嘲笑。
「我不就是,纵使风格相异,师傅永远是师傅,师傅的画我能看一万年。」欧阳芾语气夸张,惹得郭熙忍俊不禁。
「嘴巴倒和过去一样甜,」郭熙道,「作完这幅壁画,你便回家罢,毋须日日跟来,閒暇时候过来看看即可。」
「为何?」欧阳芾诧异,「您真的嫌我添负吗?」
郭熙笑了:「我若真嫌你,早年便不会收你为徒——王制诰待你好,你要珍惜。」
「......哦。」
瞧着欧阳芾闷闷不乐的神情,郭熙无奈:「都说没有嫌你。」
欧阳芾抬首,目光幽怨:「我不信。」
郭熙:「......那便当我嫌你罢。」
欧阳芾:「......」
王安石以两制官身份,被临时差派去充任纠察在京刑狱,负责东京开封城内刑狱案件审查。
担任此职后,王安石迅速忙碌起来,欧阳芾原本听从郭熙劝导在家待着,结果横竖见不着某「待她好」的人,遂又开始往郭熙处跑。
这日欧阳芾正于开封府厅观郭熙作画,一面帮其洗笔,郭熙按需作的六幅雪屏目下已作了第一幅,正作第二幅,午时已至,两人暂且歇息,去后堂用食。
府署中备置的餐饭原本供官员与衙吏饮食,贵客至时也可在此用食,正午轮值结束的衙吏三三两两过来歇息,欧阳芾与郭熙对坐,耳畔传来周遭衙吏的交谈声:
「......大理寺亲下判决,这下王制诰可没话说了。」
「是啊,这案子明眼人一看便知该判死刑,偏他说不对,打回去重审,兜了一大圈,闹至大理寺,结果还不是依从原判。」
「王制诰是有心放那少年郎一条生路,毕竟年纪轻轻只因一次过失便判死刑,委实可惜。」
「虽如此,也不能牵强附会到说甚么『盗窃』罢?」
「反正目今结果已定,他再争也无用,也不想想,开封府办的案子是那么好批驳的么?」
几名衙吏俱笑起来。欧阳芾与郭熙彼此相视,京中领知制诰头衔,而又姓王的,似乎无第二人。
郭熙观出欧阳芾眼神之意,主动放了筷,向身旁笑谈的其中一名衙吏道:「请问,诸位适才谈论的人物,可是王介甫先生?」
「是他,」另一名衙吏认出郭熙,恭敬道,「郭先生可是有何疑惑?」
「哦,没甚么,」郭熙略笑,「在下与王介甫先生有些故交,因而关心他的近况,不知适才诸位所言的这件案子是怎么回事?」
「原来如此。」那衙吏道,于是将案件经过为他简明道来。
原来京中有一少年,某日得了只斗鹑,好友想借来一观,主人不许,好友仗着与鹌鹑主人关係亲密,提了鹌鹑就跑,主人追赶上去,过程中一脚踢在好友肋部,不幸这一脚直接将人踢死。
开封府判决,杀人者为死罪,然王安石在审查过往案件时驳了此案,言那名死去的少年在主人不允的情况下强携鹌鹑而去,乃为盗,主人追而殴之,乃为捕盗,纵伤人致死亦不足为罪,开封府判其死罪有失公允。
开封府不肯接受他的意见,案件遂交由大理寺裁决,裁决结果甫下,竟是维持了原判,鹌鹑主人仍旧判处死刑。