桐桐说她：「那笔来。」
杜十娘捧了笔墨纸砚过来，桐桐当着所有的面，在名册上直接写了一个字——黜！
小五蹭的一下站起来：「林楚恆！你知道这名册里都有谁吗？」
桐桐看她：「这是坤部，是朝廷的衙门。衙门里有多少私情可徇？」
这不是徇私不徇私的问题，而是：「差事谁来办？坤部立马就会停摆！」
怎么会停摆呢？
桐桐就说：「叫人备车，越普通越好。」
干什么？
「听我的！」桐桐放下笔，将名册交给萧九娘：「入檔，这些人永不录用。」
是！萧九娘捧着下去了。
桐桐往出走，就说杜十一娘和萧九娘，「走吧！把大氅穿上，跟我们去转转。」于是，几个人挤在一辆马车上。
她不言语，别人也不搭话。
桐桐将车帘子聊起，一直朝外看。而后说马夫：「不要在大干道上转了，去小巷子里瞧瞧去。」
小巷子情况不一，有些地方的路好走，有些不好走。
「那你就打听，哪里小巷子好过人。」
是！
马车调了个方向，进入了小巷子。
地面上看起来脏兮兮的，但其实是积雪被泼水后，冻成冰了。有人将煤渣之类的东西铺在了路面上，虽看起来脏，但行人进进出出的，不怕摔呀！
大冷天的，谁家有多少衣裳供给脏给能给换的。
桐桐便喊停车，而后率先从马车上下来了。
正走着呢，就听见身后一个少年喊道：「让让！让让。」
少年背着一大捆子柴火，将他压的都抬不起头来。这木柴的重量是这少年的好几倍，真给背了个木柴山似得。
马车挡住了人家的道儿了，桐桐摆手，叫马车不停的往前走着，她步行跟在后面就行。
马车一直往前，少年一直跟在马车后面往前走着，得走出百十来布，拐进去还有一个布兜巷子。少年没再跟着马车了，而是拐进了布兜巷子。
桐桐站在巷子口，看见巷子最里面，堆着可多的木柴。少年把木柴堆放在木柴垛子上，而后规整好，这才对着最里面一户人家跪下磕了头，而后起身，又朝回走。
等见到桐桐了，赶紧低了头，顺着路的最边上出去。
「等等。」桐桐叫住他。
少年噗通一声跪下了，「小的知错。」
是说催着叫让路的事。
「你无错。」桐桐叫他：「请起，我是跟你打听点事。」
少年起身，不敢靠近，只道：「您问。」
桐桐指了指那柴火垛：「敢问，谁家许多这么多柴火？堆着这里就不怕失火吗？」
少年忙道：「不会！有人看着的。那是张大娘家的柴火垛……也不是张大娘家的……是这么回事……」
这张大娘有个儿子在衙门里当时七品的官，她也就有个敕命的封号。于是，便领了巷子里的差事。这天一冷，张大娘就发现，好些外处来京城办事的，住不起店，也无处落脚去。一般都是投宿到庙里或是道观里去。可庙里和道观里，也等閒不是谁都能赶上的。于是，就在巷子里，挖了个地穴，能遮风挡雨不说了，里面还能生火。
时间长了，这一传十，十传百的，就都传开了。好些人来城里办事或是买卖货物，耽搁了时间，或是因着什么变故走不了，就想省下那点银钱，就都去那里住宿，或是躲避风雪严寒。
然后大家都自发的，谁要是再来城里，都带着点柴火，给张大娘补上。
你也补，他也补，补来补去，柴火越补越多。
就成了如今这样了。
桐桐给了他一个银角子：「谢谢你了，我知道了，你忙吧。」
说完，她就去一边的马车上，直接上了车。然后说小五：「这位张大娘，是否可用？」
小五看看虽不干净，但不滑的路面。看看那堆积如山，却也被人自觉的收拾的齐整的柴火堆，再想想在门口虔诚的叩首的少年，而后看了萧九娘一眼：「记下吧。」
马车继续悠哉的往前走。在小巷子里穿行。
走了好几条巷子，突然就瞧见一串串妇人将手藏在袖子里揣着，一个挨着一个从一个门里出来，腋窝里还夹着什么东西。
小五这次跟着桐桐下来，往这一家而去。
这么多妇人集中在一块，干什么呢？
才到门口，就有妇人迎出来了，「这是谁家的小媳妇大娘子，长的这般俊俏？」
桐桐就笑道：「听着热闹，过来瞧瞧。」
「没听说附近谁家来亲戚了呀？」
桐桐朝外指了指，「是那边的张大娘家的……」
哦哦哦！那我知道了，「来来来！进来说话。两位娘子也不像是要找活做的，可是有什么难处？」
一进去桐桐就被炕上的东西吸引了，「这是鞋？」
是！在做鞋呢，从鞋铺子里接的差事，「咱自己做的，人家不见得用，各有各的习惯样子上也有差别。那就放一块，会裁剪的裁剪，会绣花的单做鞋面，纳鞋底得劲的，只纳鞋底。多大的鞋多少针，咱都说好！做出来的鞋您瞧瞧……是不是一个样儿的。」
小五伸手拿了，还真就是如此，「可做鞋……都卖给鞋铺子？」
「这大户人家，下人穿戴，也讲究个齐整。咱们这做出来的，一模一样的，有的是人喜欢要。或是三五双，或是几十双。这一冬还不到头，我们卖出了几千双鞋了。妇人们在家，找个营生做。一天挣几个银钱，谁家的日子都好过了。要是舍不得用炭火的人家，就都过来在这边做，凑到一块，暖和的很，不冻手。这是快到饭晌了，都回家做饭去了。」