「我不是技术员……」『幽魂』看起来有些为难：「我只知道，我们需要抛弃原本的身躯，在生死之间注入一种黑色药剂，才能做到这个。」
「据我所知，这玩意儿，」雷廷拍了拍那座生命维持舱：「它是『星』文明的东西。包括它内部的药剂也是——你是『星』文明的成员？」
「……不，不是。」『幽魂』的情绪反应平静极了，「我们只是『星』的臣属之一。」
「『之一』？看来它的领域不小。」
「当然，整个银河都是『星』的地盘儿，这是经过了星网中枢认证的……」
「『星网中枢』？」雷廷眯起眼，抓住了这个重点词彙。
——没错，『星网』这东西其实是个舶来品，它的相关技术起源自可观测宇宙另一边的某个文明，但具体起源时间不明、起源文明名称与社会形态等信息不明、将它们投放至各大星云的技术原理同样不明。
目前，银河内部的星网处于一种极端封闭的区域网状态，每330年才能在宇宙内激波潮汐时超越限制的与外界联繫一次，上一次联繫时仙女座大星云有文明回了话，但具体内容依然不明，如今综合体仍有一个研究所在专职解析那段讯息的含义。
不过……
一直以来，星网都在人们生活中占据着极高的比重，但大部分人对它知之甚少。至少雷廷本人并不知道，星网这东西，还存在着一个可以决定河系控制权的『中枢』。
『星网中枢认证』……一个来自『外视角』的判定？
雷廷脑中灵光一闪：
【难道这就是综合体必须维持表面和谐的原因？】
「……啊，」『幽魂』也意识到自己又回答过快了，但话都说出口，也就没有再收回的可能了：「是的，『星网中枢』，谁都不知道它位于哪里，但它知道一切。更多的我也不清楚了——当年的我并不是什么重要角色，至少在非战斗场合不是。」
「原来如此。」雷廷微笑道：「那么，你这台机器是从哪儿来的？里面的溶液你还有吗？」
『幽魂』似乎意识到了他想要什么，这让它轻鬆了许多：「有，当然有！」它先回答了这个更重要的问题：「至于这台机器……它是我当年从外头那座『星』文明研究所里带出来的，如果您需要，这个也可以给您！」
「感谢你的慷慨。」雷廷点了点头：「你为什么还有情绪？」
「……」
『幽魂』被这个问题打的猝不及防，精神中再次泛起了风暴般的信息流。
而这次，雷廷发现了更多新东西：虽然在抛弃肉身前这傢伙应该是个『碳一型』生命体，但它习惯的思维模式整体都比猎户人更高效。或许它的一个念头就是猎户人冥思苦想一个月的信息量，这代表着它生前的生命形态相比如今的猎户人要更高级。
「失去有机体的激素系统，却能保持精神层面的活跃……这很奇怪，不是吗？」雷廷看似温和的笑道，「你说的『虚无』思潮，该不会是指你的『同胞』大部分在这场实验后逐渐失去了情绪乃至自我，由此催生出了痛苦与动盪吧？
「……不，我漏了一个条件——」
他拉长了那低沉洪亮的声音。这让他看上去与『不小心』毫无关联。
「——如果一个决策对一个高等科技文明具有如此重大且深远的影响，它是怎么被通过、被配合的？」雷廷饶有兴味：「你们是投票制吗？你们中的每个人都甘心变成个『幽魂』吗？还是说，你们其实并不愿意变成这样，不愿意变成与曾经的自我截然不同的样子……」
雷廷笑着，顺手敲了敲那座来自『星』文明的生命维持舱。
「但你们没有决定权。」他说，「决定权在生物科技水平极高且正在研究精神力变化与融合的『星』之中。
「看，『群星』碾碎了你们，而你们无能为力……
「你唯一能做到的，是在它们消逝于群星之后，借它们遗留的陪葬品，维持自己作为『精神聚合生命体』的存在不被动摇，并漫长的苟活于世，对每个更强者卑躬屈膝，向每个能攫取利益的地方伸出手，不惜为此参与战争并杀害无辜之人。」
「我想知道，『幽魂』，你有过亲友爱人吗？」雷廷好像在语言攻击，用词却又如此文雅：「他们知道，如今的你，跨越他们活不过去的千年万载，却变成了连故乡都能虚构的存在吗？
「还是说，一个谎撒太久，你连自己都骗过去了？」
『幽魂』没有回答。它沉默的飘浮在天空中，澎湃海浪终于彻底砸平下来。浪花高高炸起，水珠穿过它的袍角。
热雾奔腾。
这傢伙看起来心态炸了，但雷廷并无一丝关心敌人心理健康的意愿，相反，这甚至就是他的目的。
「好了，回答我。」他说，「你曾经是『星』文明的实验体，对吗？」
「……」『幽魂』依然没有回答。这会儿它的思维一片混乱，以至于对信息的处理速度都大大减缓了。
雷廷毫不留情，指尖飘起两颗直径一立方厘米大小的『阳合金』正方体，它们在一个因手套而显得有些沉闷的响指中对撞，炸出炽烈恐怖的金光与轰鸣热浪。
『幽魂』主体当即就被这可怕能量湮灭小半。它回过神来，发出一声尖锐鸣叫，像是哀嚎，又像是怒吼。