正当他垂危将死时，明渊骤然鬆开手掌！
宋阙还没完全恢復神智，只能凭藉求生的本能大口大口呼吸，然而他一口气还没吸到肺里，明渊面无表情又捏紧了宋阙的喉骨。宋阙一口气没缓上来，呛得几乎要咳嗽，却没有咳嗽的能力。几次循环往復，在死亡边缘来回横跳的宋阙精神濒临崩溃边缘。明渊刚一鬆开，宋阙几乎立即软倒，哑声喊道：「我什么都不会说的！求求你们，求求你放了我！」
他看出明渊实力已超凡尘，绝非寻常修士。好在明渊听燕月生的话，所以宋阙必须讨好燕月生。他膝行至冰棺旁磕头，咚咚有声。
「两面三刀，见风使舵，背信弃义……宋阙，你该知道你不是个能让我们信任的人。」燕月生说，「让我们放你活着出去，这也容易。不过你得先和我立下契约。一旦你泄露我的秘密，不管你是明示还是暗示，都将会受到我的诅咒。」
宋阙露出谨小慎微的表情，仿佛非常害怕：「什么诅咒？」
燕月生看穿他的奸伪张致，但并不介意：「是比杀了你可怕千倍万倍的诅咒。你确定你会遵守承诺吗？」
周采意赶回花厅时，程素问已在厅中恭候多时。小师弟君逸似乎很喜欢程素问，缠着天机阁少阁主问东问西。程素问只是好脾气地笑。周采意一脚踏进厅中，二人同时抬起头。
「少阁主。」
「一别数年，少宗主风采依旧。」程素问客气一声，「不知周姑娘此番来天机阁，所为何事？」
「自然是为了我这不成器的师弟。」周采意在椅子上坐下。
「哦？」
「家师七年前出门云游，在荒村中捡到一个婴孩。全村人皆死于瘟疫，唯有这个孩子存活下来。家师心怀不忍，将他带回宗门收入门下。」周采意顿了顿，「只是君逸天赋虽高，杀气却重。和同门弟子切磋时多次失去理智，对同门痛下杀手。如今虽未闯下祸事，家师却难以放心，想找出他的病因。」
「可有请医生看过？」
「家师请过药王谷谷主来为师弟诊脉，方谷主说他身体无恙，可能是三魂七魄有异。但她也不能完全断定，建议我们带君逸来天机阁问问。」
程素问伸出手，君逸自觉将手腕露出来。程素问凝神诊了一会儿，接着他鬆开手，掰着君逸的头对着亮处看了看眼睛，极淡的黑气从孩童瞳仁深处一闪而逝。程素问若有所思，接着他摇摇头。
「可有看出是什么问题？」周采意急切地问。
「方谷主说得不错，这孩子魂魄曾被击碎过一次，后来虽被修补，但到底留下了病根。何况他转世前又被魔气感染，变得残忍嗜杀也是在所难免。若是不加以控制，长此以往，必然堕魔。」
「魔气？」周采意蓦然起身，「明夷宗何来魔气？少阁主可是搞错了？」
「少宗主不要着急，我何尝说过魔气是明夷宗的问题？」程素问示意周采意坐下，「这是前世的因果，和今世无关。周姑娘不妨细想，七年前这世上最有可能堕魔的人是谁？她临死前又是在谁身边？」
「……你是指那个已经死了的燕月生？」
「这孩子前世死去时离入魔之人太近，魂魄难免沾染了一些她的气息。好在魔气只是附在表面，现在着手除去还来得及。若是再拖几年等魔气侵入内腑，我也无能为力。」程素问拍拍君逸的脑袋，「说来也算是故人了。少宗主如果放心，可以将这孩子交给素问。待素问治好他，自然会将他毫髮无伤地送还明夷宗。」
「故人吗？」周采意迟疑片刻，还是问出了口，「方才我在路上也遇到一位故人，不知少阁主对此人可有印象？」
程素问眉毛一动，周采意已继续问下去：「程少阁主可知道，乌鹭城城主颜令仪近几年重金悬赏，只为了要一个叛徒的命？」
宋阙在山洞中一瘸一拐地走远。明渊凝视着他的背影，眉眼中蕴着冷意。
「你当真觉得他会信守承诺？我总觉得有些不妥。」
「宋阙确实不值得信任，但杀了他对我们没有好处。既然有其他人想要亲自动手，我们就不必在别人的杀父之仇中横插一手了。」燕月生说，「如今我已和宋阙立下契约，他没办法说出这个秘密。和宋阙相比，周采意才是那个变数。如果她身边的值日星官发现了我，我是怎么都逃不过去的。」
「我不会让这种事发生的，你放心。」
「除了你，这世上我已经没有什么不放心的了，」躺在冰棺里的燕月生看着山洞顶部，「我受够了困在这里的日子，即便死了也不会有什么遗憾。」
七年前，燕月生刺杀姜佚君后自戕，及时止住了堕魔的进程。待燕月生再次睁开眼睛，她惊愕地发现自己竟然出现在陌生的房间里。天机阁程素问坐在对面看书，听到动静后抬起头。
「你醒了？」
燕月生低头看去，发现她居然又有了实体。尚未分化出四肢五官的肉团在结界中蠕动，每一次成长都会散发出惊人的戾气。场面噁心到她一度想吐，却苦于没有嘴可以吐。千千万万刀锋般锐利的魔气撞在结界上，盪出水波般的纹路。
「我这是怎么了？」燕月生问，「是你把我带到这里来的？」
「是我。」程素问合上书，「以姑娘灵魂现在的状态，寻常肉身支撑不到三日便会被魔气侵蚀殆尽。这是我从九龙寺带回来的魔胎，给姑娘用倒是正好。」