大年初五，难得天放晴。积雪慢慢融化，地面初露石砖。
孙女将要当王妃，天公也作美，颜氏本该好心情，然而被一张拜帖毁了好心情。
燕婉要回娘家省亲。
晦气。
颜氏曾在大年初三拒绝她一次，可是她不死心再发拜帖，诚意拳拳地写道要亲自来祝贺二姐。
加上金氏死缠烂打劝说，颜氏最终同意燕婉回来省亲。
燕婉只带了一个陪嫁丫头和江府的婆子回娘家，并带来一些榛栗枣作礼。
颜氏斜睨一眼，对这些普遍的见面礼不甚满意。偏偏江府的婆子哪壶不开提哪壶：「初次拜会，不成敬意。」
婆子笑吟吟，在家眷看来是嘲笑，嘲笑燕婉成婚后没有回门过。
颜氏自吞苦涩，强颜欢笑地命人收下江府的见面礼。
金氏拉过燕婉坐下，细细端视她消瘦且略微憔悴的面容。她心疼极了，昔日女儿如花似玉，成婚后宛如残花。
她疼极，气极。想问江府是否对女儿不好，奈何江府的婆子在。
气氛异常沉闷，燕瑶倒是暗自欣赏燕婉的气运变化——挺好的，烂人成双成对。
不过更惨的是，正常情况下燕婉无子嗣。如果她够聪明，今后不该惹烂桃花。
燕瑶眼含霜，前世种种恶果算是还给他们了。
「婉儿，严冬天气冷，晚上睡得好吗？」金氏极力隐晦地问。
此言一出，燕婉垂下眼睑遮挡流转的泪光。婆子在场，她只能虚情假意地说挺好的。
拳头悄然攥紧厚厚的衣袖，她暗自咬牙腹诽。自成亲，江文驰从没碰过自己，甚至没进过自己的房间。
不过听说他也没碰过正房，她心里稍稍平衡。
只是她们俩每次见面都明嘲暗讽，谁不比谁好过，这种日子十分难熬，她盼望早点到头。
今天回到娘家，她怀念昔日——没有二姐更好。恼恨充斥心房，这段日子她想通从二姐风寒痊癒，一切都变了。
凭什么她飞上枝头，自己沦落成有名无实的侧室！
念及于此，她咬着牙展颜莞尔：「恭喜二姐大婚将近，婉儿祝贺二姐百年好合。」
「谢谢。」燕瑶嫣然的笑容仿佛春临大地，令生气缺缺的大厅生辉。
燕婉却觉得刺眼，这一定是嘲笑。
婆子则有点看呆，随即想起老爷和公子的讨论笑道：「人说燕大人的千金美若天仙，今日一见名不虚传。老奴有幸一睹未来澄王妃的芳容，实在是几世修来的福气。」
「呵呵呵，林婆婆过奖了。」颜氏终于听到一句好话，不禁眉开眼笑。
哪知婆子话锋一转：「听闻澄王爷先前在顺天府当衙役，看来这段姻缘天註定，不知燕大人平日有没有为难澄王爷……」
王爷当过顺天府的衙役？怎么没听说？
颜氏的笑容垮了。
燕姑姑和张氏面容僵滞。
金氏和燕婉倒是双眼带笑。当衙役的王爷真是风光！忍住，可不能笑。
「王爷愿意放下身段协助顺天府，乃顺天府的福气。」燕瑶处之泰然，笑吟吟地注视婆子。
「去年顺天府屡破大案，王爷和爹的功劳不小，何况皇上没有怪罪王爷协助顺天府，可见皇上不但承认此举且重视顺天府，我们该感谢王爷才对。」
婆子嘴边的笑变成抽动。
「二丫头说得没错，能有王爷相助顺天府如虎添翼。」颜氏冷冷一瞥婆子，打着逐客令的腹稿。
她看出这婆子的居心了，话里带刀落井下石，不知道是婆子自己的意思还是江府授意。
真晦气，过新年也得看亲家的脸色。
婆子干笑着称是，但还不死心。「又听闻以前澄王爷变卖府上的家具和下人，想必澄王府一穷二白了吧。」
「道听途说，何必较真？」燕姑姑忍着火气。
「这是街知巷闻的事情，原来你们不知道？也对，皇上赐婚哪敢不答应。」婆子的嘲讽愈发明显，颜氏恨不得一杯茶泼去。
竟是穷王爷，燕婉明目张胆地勾唇。
燕瑶想反驳，可是不方便出口。说太多，会被这多嘴的老妇谣传自己和王爷有私情。
正当燕瑶无措时，燕姑姑语气冷魅：
「并非每个人有幸亲耳听读圣旨，林婆婆不知道由礼部和太常寺操办婚事不足为奇。林婆婆也不知道吧，皇子成婚，最不缺皇宫的宫婢。人吶，龟缩井里眼界有限。」
「老奴……」
「林婆婆在此说说笑便好，若传出去，被人误以为诋毁皇室遭到勾舌就冤枉了。」
燕姑姑似笑非笑，眼神堪比霜雪。
婆子没来由哆嗦，差点忘了这里是顺天府，他们想状告想用刑轻而易举。
「老奴开玩笑罢了，希望各位大人有大量。」她讪笑。
燕姑姑不置可否，「说出的话等于泼出的水，但愿林婆婆以后说话前三思。在外，你说的话代表江府，万一外人以为是江老爷诋毁皇室，你猜会有何种后果。」
婆子脸色发青，感觉脖子凉飕飕。
燕婉急忙打圆场：「姑姑言重了，林婆婆刚才不过说笑罢了。」
「最好不过。」
燕婉攥紧袖子微笑。她怕婆子回江府添油加醋告状，那她的日子更不好过了。
燕姑姑说这些话就不顾虑她在江府的处境？
尴尬地等到午饭，吃完颜氏就下逐客令。
燕婉欲言又止，她想过夜来着。但见祖母态度坚决，她不好提出。
临走前，金氏偷偷地送婆子一隻玉镯子。「以后有劳林婆婆照顾婉儿。」
玉镯子翠绿剔透，婆子看出是上等货，便眉开眼笑地答应。
人走后，颜氏连骂晦气，看也不看金氏一眼，语重心长地叮嘱燕婷：「别学你三姐自