这天，一个束双髻的丫头闪闪躲躲地走进善春堂。
善春堂客似云来，妇人之间的胭脂味有点呛鼻。丫头站在边上装作看髮簪，待柜檯前客人减少，她低着头走近。
「请、请问……」
负责算帐的李珠儿抬头，打量婢女装扮的她善意一笑：「姑娘想买什么？」
丫头咬着嘴唇，左瞟右瞟旁边的客人低声回答：「其实我……想找燕大人的千金……我有紧要事……」
李珠儿先是一愣，然后仔细打量。此女的脖子、手背皆缠了布条，受了伤似的。「燕二姑娘住在顺天府，你可以到顺天府找她。」
丫头忽然惊恐地摇头。「不可！算了，掌柜当我没有来过吧！」
说罢她落荒而逃，李珠儿喊住她让她留下名字，可是人已经跑到店门口。这时来交信封的飞毛腿看了看丫头，随后给李珠儿信封。
「那个丫头……」
「你认识她？」
飞毛腿欲语还休，改成寒暄几句。
他的信封落在赤芍手里，赤芍给正在更衣的燕瑶递去。「主子，刚才李姑娘说有一个婢女要找主子。」
「婢女？哪家的？」燕瑶伸手进窄袖穿衣，继而打开信封——今天收到的是一片绿叶。她轻蹙眉头，隐隐不安。
「李姑娘问的时候那个婢女已经跑了。咦，为什么今天的是叶子？难道情况有变？」
「你等会去善春堂给飞毛腿留口讯，让他明天到善春堂的后门。」
更衣完毕，燕瑶背着竹篓和青黛出门。内宅的垂花门处，同样背着竹篓的燕珩在等候。
今天，这对有毒的兄妹一起去采药。
又到金定河河堤，两岸苍翠树成荫，河面迎风泛涟漪。比起春天，两岸多了不同品种的野花野草。
「为什么二哥今天不去书院？」她好奇，乃二哥主动提出一起去采药。
低头寻找毒草的燕珩抿唇，端正地蹲下来背向燕瑶。「反正秋天就去报导，不去一两天问题不大。」
「嘻，这话要是被爹爹听见一定责骂。二哥，你今天要采哪些草药？」
燕珩正要回答，却皱眉改口：「我采的乃毒物，和你要采的南辕北辙。别跑太远，最近不太平。」
燕瑶偷师失败。
不过期间她偷偷瞄燕珩采的野草，大部分毒性不强，多是令皮肤发痒、臭草之类，她寻思二哥是否有秘方。
提起秘方，她要找个机会去司马府问外祖母。
燕珩察觉她的视线转头看来，对上他的目光后她立刻憨笑。
燕珩狐疑地用后背挡着，「女儿家用香，别惦记用毒。」
「为什么男子就能用毒？外祖父说的？」
燕珩割草的动作停下，回头瞪窃笑的妹妹。小时候他在司马府住过一段时间，外祖父热情地教他医术，哪知他学了医后竟然自学用毒，天之骄子！
这个秘密只有燕瑶知道，兄妹俩一个用毒、一个用香互相切磋。
「二哥，你不怕未来二嫂知道你爱用毒么？」
「什么未来二嫂，你别调皮。」看着笑靥如花的妹妹，燕珩想起大姐的亲事。他万万想不到不靠谱的唐初旭会成他的姐夫，太可怕。
「二妹，你可有心仪之人？」
燕瑶割野花的双手顿了顿，有些心虚不敢看燕珩。「二哥为什么突然问这个，难道二哥想我嫁人了？」
「不是。只是……」只是他要把关妹夫人选。咦，阿隐还没有婚配，不如……
他细察燕瑶的表情，可惜女人心海底针，他看不出端倪。
阿隐是不错的妹夫人选，下次问问他心仪哪类型的姑娘。
他带着淡淡的笑意试探：「二哥交友广泛，如果二妹有意思，二哥可以介绍一二。」
燕瑶越听越心虚，二哥突然提婚假难道察觉那傢伙胡来？不知为何，她不期待二哥责难那傢伙，反而心慌。
她勉强挤出微笑，「二哥你今天很奇怪，似乎催促我嫁人一样。」
「当然不是！」一想像妹妹被草包子糟蹋，他不由得火大。尤其不敢想像唐初旭和宛舒那种不靠谱的男子，他宁愿妹妹不嫁人。
「虽然父母之命，但是对方的家世和人品很重要，马虎不得。二妹放心，二哥会帮你把关。如果对方不合格，二哥一定找爹理论。」
她哭笑不得，想问合格的标准。
燕珩手肘枕腿，托腮思索。除了阿隐，其他人都配不上妹妹，他怕一转眼，阿隐有了婚配。
得先下手为强。
他顾着思索如何撮合，没心思提防妹妹偷看自己割什么毒草。如此，燕瑶如愿以偿偷师。
蹲累了，两人到河边散步，青黛静静地跟随。
阳光洒肩头，玉面公子焕发光晕，形同白玉；眼睫落浮金，少女眸子覆上橘黄的光晕，剔透灵秀。
路过的公子哥儿侧目，目不转睛端详沐浴阳光的少女，其两腮因阳光照射微微透红。
忽然一道冰冷刺骨的目光射去，吓得他们加快脚步。
燕珩收回目光，重归柔和的神色。
平静总被变化惊扰，河面逐渐浮现一具不明物体。钓鱼的大叔揉眼睛眺望，合力甩鱼钩勾那物体。
风推波助澜，推那物靠岸。白惨惨的，像人形但又太短。
飘近了，钓鱼的大叔们失声叫喊：「救命啊！河里有浮尸，有浮尸！」
路人听见呼喊都跑过去，包括燕瑶和燕珩。燕珩诧异妹妹不害怕，相反拉他跑近。「二妹，浮尸不好看，我们别凑热闹吧。」
她振振有词，「我们要帮爹爹守住现场，否则人多混乱，爹爹赶来的时候不好办案。」
很有道理，燕珩无言以对。
钓鱼的大叔利用鱼钩拉浮尸上岸，果不其然围观的皆凑近，丝