「一个，」程月喃喃低语，「很昂贵的礼物。」
「矩阵的人送的？」
老人低声问。
关于万麒高价拍卖雪莉的事情早就被Matrix在网络上抹去了痕迹，人们当时只记得闹得沸沸扬扬的富二代买了一个虚拟人偶，却没有人关心这些新闻后续的走向。
等不怎么关心八卦新闻的斯诺老人时隔十几个月后再去查看，才发现，所有和雪莉相关的内容，全部都被隐藏了。
「对，」程月挑眉，「你知道了？」
「我知道了什么？」斯诺哈哈大笑两声，老人舔了舔嘴唇上的奶油泡沫，又喝了一口咖啡，「我只知道矩阵最近很不好，那个什么人工智慧是怎么一回事？」
「我不清楚。」
程月说谎了。
她是这条不存在的街道上唯一一个看过天气预报，并且明确知道暴风雨等级以及破坏性的人。程月在心里设想了各种可能性，这些措施也许能够在暴风雨来临的时候变成一把伞，又或者一件雨衣。
但很有可能，在极大的自然灾害面前，人类任何预防措施都是徒然的。
程月陷入了沉默之中。
斯诺再默默喝了一口咖啡，他眼角的余光扫过下面的人，又看向身边的女孩。这里绝大多数都是男性，男性的意识意味着都是不能生育者，在这个封闭无比的世界里，程月这样的年轻女性寥寥无几。
「我给你一个建议，」斯诺放下杯子，老人认真告诉程月，「趁着你还年轻，从脑域网离开吧。」
「为什么？」
程月捧着咖啡问，「因为这里对女性不友好？」
「这里不是对『女性』不友好，是对所有人都不友好，」斯诺指了指四周，他压低声音，「你知道我为什么能够留在脑域网吗？」
程月摇摇头。
「因为我能赚钱，」斯诺很无情地给出了答案，「因为我的项目能够给脑域网源源不断的带来金钱，人类永远都需要消遣，人工合成的偶像专利只要在时间范围内，脑域网就是赚钱的。」
这个答案和程月心底设想的天差地别，脑域网中心是一个官方机构，能进入这里的都是聪明无比、出类拔萃的人物，所有人都相信，在脑域网中心工作，意味着你有着无比优秀的科研能力。
「我还以为我们被招进来是因为我们在学校里成绩还不错，」程月说了个笑话。
「是的，明面上脑域网中心要的是科研人员，为知识、为人类进步付出一切的那些人，但…」老人拉长了声音，「…实际上，并不是。」
程月微微抿紧了嘴。
「听好了，人类为了登上月球，开发了无数个大大小小的项目，其中诞生了尿不湿等等能够造福于人类的那些东西，也许在你们这些年轻人眼中，脑域网在建设过程中，它的副产物也能够改变社会。」
斯诺很诚恳地和程月举了一个例子。
「曾经人们想着脑域网带来的副产物能够造福人类，但脑域网发展到现在，已经不是这样了……」
「事情已经颠倒过来了，」程月无比聪明，她听懂了。
结合她在脑域网工作的这些时间，还有她遇上的那些事情，当斯诺挑开这个真相的时候，程月的眼前忽然一下就明亮了起来。
「我的项目其实不赚钱对不对？」她问。
「你的项目很有可能还会让脑域网倒贴一大笔钱，」斯诺眨眨眼，「脑域网现在要的是能够全面铺开，而不是有个冒冒失失的小傢伙蹦出来，说这个人不可以，那个人也不可以。」
「再加上如果上一个网都还有可能需要客户不定期基因测序的话……」
程月的情绪有些低落，她干笑一下，「那成本就太大，门槛就太高了。」
斯诺察觉到了程月情绪的低落。
「不不不不，你要开心一点，和他们相比，你已经是很幸运的了。」
斯诺的手指扫过那些愁眉苦脸的中年男性们，他反问，「你有他们那么大的压力吗？」
「没有，」程月说了实话，「我有存款，我有工作，我有身体健康的父母，我又没有小孩……」
「你甚至还有一隻猫，」斯诺打趣，「你知道你在的那个项目组，就是那个什么罗伯特的项目有一个什么有意思的传闻吗？」
「喜闻乐见。」
程月喝了一口咖啡，她看向远方，经过最近这一两年的事情后，她突然想回到亚古斯都那个地方了。回到那个鸟语花香的城镇，回到那个人声鼎沸有着烟火气息的家园。
而不是这个华丽无比却又冰冷冷的地方。
「罗伯特的团队又叫送子乐园。」
斯诺开口。
程月猛地回头。
「他的团队，如是说，确实从不招收你这样的年轻女性，准确说是能够生育者，他总是挑选一些……」
斯诺沉思了一下。
「一些年轻新鲜的肉体？」程月故意道。
「不不不不，他看中的是那些孩子，是那些没有家族背景，没有财产积蓄，没有长辈协助，削尖了脑门好不容易挤进脑域网的…」斯诺皱起了眉头，「…准爸爸们。」
「准，爸爸们？」
程月记起来了上次和罗伯特的对话，对方对能够有一定可能性生育孩子的女性Alpha都会进行排斥，所以她知道为什么是父亲这个词了。