庄继华闻言一笑：「上海断了，武汉还在呀，可以卖给武汉，济南也需要啊。资源委员会已经派人来调查山东的资源，莱芜等地有大量铁矿，准备在济南建设一家炼钢厂，邓锡侯他们已经准备来投资了。」
「可远水解不了近渴。」贺衷寒摇头说：「炭厂关门，工人的生活便成了问题，整个枣庄有多少炭厂工人？」
「这个不太清楚，」王国斌也不清楚具体情况，毕竟他是只是个军人：「上万人应该有吧，最近枣庄的招兵点来了不少炭厂和煤矿工人，大部分是因为公司停业或倒闭，才投军的。」
「这不行，绝对不行。」庄继华喃喃道，不能任由这些企业破产，必须想办法让他们开工，可要开工首先便要解决产品销售问题。
贺衷寒望着庄继华，不知道他能想出什么办法，庄继华皱着眉头坐上车，示意吉普车向村子开去。村子与公路连接的是条炭渣铺成的小路，仅容一车通过。
炭厂就设在村口，厂子不大，前面是小院子，院子里有两三个手推车，有两三个窑工，正无聊的坐在手推车上抽烟。当庄继华走进工厂时，窑工们有些傻了，不知道这些军人来这里做什么。
「挺閒的，怎么生意不好？」庄继华进门便冲窑工打招呼，窑工不知道发生什么事，有些不知所措的望着他，不过国军最近表现出的军纪比起日本人来之前好多了，村里好些房子便是他们帮着修的，他们也不害怕。
院子里的情况很快引起屋内的注意，两个人很快从屋内出来，远远的便抱拳称呼长官，庄继华打量他们一下，俩人都穿着长衫，不过后面的一个带着眼睛，显得文质彬彬；前面一个则是络腮鬍子，嘴巴有些大。
络腮鬍自我介绍是炭厂的老闆，姓何，何老闆是老江湖，一见架势便知道来人不凡，心里纳闷不知道他们来做什么，惴惴不安中连忙掏出烟。
「何老闆，您也别忙，我叫庄继华，只是来这里看看，咱们聊聊，没别的事，让伙计扳根凳子，咱们就在这聊。」庄继华见何老本有些慌，三言两语把自己的来意解释清楚。
何老闆却有些傻了，庄继华，庄司令，战神，到他这个小炭厂来了。还是后面的帐房先生反应快，迭声请庄继华到屋里坐，可庄继华却摇摇头，坚持就在院子里，何老闆连忙让炭工扳来几根长凳。炭工拿来凳子便要走，庄继华把他们也留下了，何老闆不知道庄继华要做什么。
「来，抽烟。」庄继华从兜里拿出一包烟，扔给几个炭工：「别客气，山东好汉，大碗喝酒，大块吃肉。呵呵。」
「文革，你说的是水泊梁山吧。」贺衷寒笑道：「何老闆可是守法商人。」
「这你就不懂，」庄继华开玩笑的说：「水浒一出，山东好汉便名扬天下，山东人的形象便是李逵、鲁智深、武松。」
「照你这么说，山东大汉都很鲁莽？」
「不是，是爽直，直率，没那么多花花肠子，」庄继华正色道：「蔑视权贵，不平则鸣，你们说是吧。」
何老闆和帐房嘿嘿一笑，不知道该怎么说，庄继华看了看：「何老闆，生意怎么样？」
何老闆闻言苦笑一下摇摇头：「您看吧，要换往年，这里堆满来要货的客人，现在却一个都没有，你要说关门吧，伙计们怎么办呢？大家都要吃饭。」
「以前的产品都卖到那呢？」庄继华依旧保持着微笑。
何老闆苦笑下，看看帐房，俩人都没开口，庄继华一笑：「没什么，说嘛，是不是卖给日本人了？」
何老闆苦涩的点点头：「不卖给他们又卖给谁呢，我们厂小，只能卖给枣庄的日本商社，那么大厂还偶尔有上海客商上门，可以零星卖点。」
「零星卖点，为什么是零星呢？」贺衷寒有些纳闷。
「日本人规定，每个炭厂每年要卖给商社多少吨，日本人很精，他们测算过每个厂的产量，所以你的大部分炭只能卖给他。」帐房先生解释道：「我们也不愿意卖给日本人，日本人给的价格比上海客商给的低得多，我们几乎没有利润。」
「嗯，那你们现在卖给谁呢？」庄继华又问。
「主要是周围的大户人家，他们过冬烤火需要，不过小鬼子刚刚赶走，就算大户人家也比较难，能卖多少算多少，勉强维持。」何老闆嘆口气。
「这附近有多少炭厂？有多少工人呢？」庄继华又问。
「枣庄到兖州大约有一百多家炭厂，大的有七八座窑，多数是我这样的小炭厂，工人数量大约有一万多人吧。」何老闆作这行已经很长时间了，对这行的行情很清楚，张嘴便报出数字。
「现在还有多少炭厂开工呢？」
「不多，城里的几个大炭厂都停产了，象兖州的唐家炭厂，大华炭厂，都被炸平了，这两家炭厂都有几百号工人。」
兖州是战斗比较激烈的地方，城市破坏得比较利害，几乎被完全摧毁，战后重建也仅仅是重新修建了住宅。相对而言，枣庄的破坏要轻得多，城市的保存要完整得多。可是，城里对取暖用炭要小得多，那些大厂也不可能为居民烧炭，他们主要是提供工业用炭。
庄继华点点头，表示自己了解了，他扭头问炭工们：「家里的情况怎样？有过冬粮食吗？」
几个炭工互相看看，迟疑半晌，到底年青人还是胆大，一个年青的炭工说：「粮食有，只是不够，吃不饱，倒也饿不死。憋死人了。」