任乃强还是没想好该怎么向刘文辉说这事，他只好诺诺的说：「我，……，我一来就负总责，这不好吧。」
庄继华嘆口气说：「这不是升官，这是个苦差，这个会一结束，交通组的人就要开始拟定技术人员名单，重庆方面就要派人来，在他们到来之前，您就要找好民工。工程一旦展开，技术方面的事情有李教授负责，而您要负责他的后勤，什么粮食、工具、材料，民工薪水等等，倒是您不要找我抱怨就行了。」
「好吧，如果刘将军同意，我愿意担这副担子。」任乃强终于鬆口，庄继华不由大喜，他笑着说：「那太好了，我这就给刘自干将军发电报，伍子牛！」
应声进来的却是宋云飞和伍子牛两人，宋云飞手里拿着一份电报：「报告长官，重庆急电。」
「又是什么事，念。」庄继华皱眉说道，胡庶华他们担心的看着宋云飞，猜想重庆是不是又发生什么事。
「唐式遵万源惨败，共匪逼近，转入反攻，委员长命你速回重庆，协调各部，确保宣汉、达县、开县，防止共匪窜入川东地区。」
听完之后，庄继华忍不住苦笑了一下，嘆口气说：「不知道是唐式尊不中用，还是我这老同学太厉害，居然这么快就失败了。云飞，你去准备一下，我这里完了就走。」
「是。」宋云飞答应一声转身出去了，庄继华然后对伍子牛说：「立刻给刘自干将军发电，我有意请任乃强先生出任宁南开发分队队长，」说到这里，他故意皱眉对胡庶华说：「我们还是给个项目取个名字吧，你们看攀枝花怎么样？」
胡庶华他们没料到庄继华居然还有閒心管这个，卢作孚有些担心的问：「文革，红军会不会打进重庆十六县，我们的工作可才有点成效，这战火一起就全毁了。」
「唐式尊败成什么样还不太清楚，不过，我认为他们很难打进重庆十六县，」庄继华安慰他们说：「杀敌一万，自损三千；万源保卫战他们虽然胜了，可消耗也必定很大，最多打到宣汉，打进重庆十六县……，」他摇摇头：「这种危险太大，我那位老同学，不可能看不到这点。」
「文革，你这样公开称讚，委员长会怎么想？还是注意一点吧。」李书田劝到，现在庄继华在开发队的这些专家心目的威信很高，他们感到在他手下工作很愉快，他们只需要刚工作就行了，根本不操心什么，两年中庄继华实践了他的诺言，不干涉他们的工作，保证他们的后勤支持，所以他们都不希望他出事。
「我不认为认为他们是匪，」庄继华摇头说：「就算当做校长的面我也这样说，把共产党看做土匪，那是掩耳盗铃，有这样有纲领，有组织的土匪吗？再说，国军几次被人家打败，土匪都打不赢，这国军也太无能了。」
「算了，不说这些，还是说我们自己的事吧，」庄继华不想谈这个话题，他有他的办事风格：「大家说说攀枝花这个名字怎么样？」
「我看行，这里到处都市攀枝花树，很有地方特色。」常隆庆首先表态。
「嗯，我看也行，攀枝花是这里的特色花树，漫山遍野到处都是，朴实。」任乃强也表示赞成，不过他心里还是有些奇怪，攀枝花又叫木棉花，只是本地人才叫攀枝花，这庄继华是怎么知道的呢，或许是这个月才知道的，他又自我解释道。
「伍子牛，记录，」全票通过后，庄继华对伍子牛说：「刘将军自干兄，宁南地区的攀枝花项目正式展开，我有意请任乃强先生出任项目总负责，任先生不忍负将军知遇，我只好厚颜请将军割爱，不知可否，恳请速答。」
「此电发给雅安，二十四军军部。」庄继华说。
很快刘文辉的回电到了，他在回电中幽默了庄继华一把：「又挖我墙脚，看你诚心，老夫割爱一半，同意兼任总负责，副会长暂主会长职务。」
庄继华看后不由一笑，随手把电报递给任乃强：「刘将军同意了，现在你就是攀枝花项目总负责了，我给你留部电台，需要什么给我电报。」说完抬脚就要走，忽然又停下对常隆庆说：「对了，勘探队我不能给你五个，只能给你三个，这个项目的周期太长，我想在其他地方再找找。」随后又对任乃强说：「第一期资金一千万，怎么用归你负责，我只查帐。」
说完之后他就走了，任乃强还愣愣的没想明白，这是什么意思，胡庶华摇摇头，拍拍他的肩膀说：「这就是他的做事方法，用人放手，但又有制度防范，这查帐的意思是，他保留查帐权，这是开发队的制度。」
「开发队有好多制度，财务制度只是其中之一，很快你就会收到一些文件，上面详细列出了各种规章制度，记住，你必须遵守这些制度，违反了，天王老子也救不了你，就算他自己违反了，也不行。」卢作孚平静的说。
任乃强还有些晕：「就这样开始了？这算什么？指挥部成员有哪些，他也不说说？」
曹瑞芝一翻白眼笑着说：「老兄，是不是还要个就职典礼呀，我们都是这样的，久了你就习惯了，项目指挥部成员就只能你自己去找了，秘书、工作人员等等，你自己去找。」
任乃强有点傻了，敢情庄继华把他留在这里就不管了。
庄继华经西昌回到重庆已经是九月初了，唐式尊丢了四个旅后，在万源南部的井溪坝，东升场、马家场至双龙场一线与红军形成对峙。