「不过甫公不要着急，听我把话说完。甫公要地盘不过是想收税，以税养兵，不知道我说的对不对，那好去年和今年，您占据的重庆周边二十一县共收多少税？」
刘湘楞了楞然后才答到：「1400多万。」
「算一千四百万吧，甫公吃点亏，不要与我计较。」庄继华平静的说：「以后我每年交给您一千四百万大洋。不能再多了。」
刘湘有点傻了，他不明白这是为什么，不要这里的税收，那拿这块地方做什么？张斯可迷惑的问：「为什么？你为什么要这么作？」
「我要用这块地方做点事，」庄继华平静的走到李之龙身后，拍拍他的肩膀，示意他安静下来：「我现在没法跟你说明，三年以后您就知道我再做什么了，到时候，我希望您能跟我一起作。」
庄继华说完之后又补充道：「我知道您在担心什么，那好我向您作以下保证，贵部可以在这些地方驻扎，但是不能设卡收税，有一个税卡，第二年的税款，我扣您一百万，若有十四个税卡，您倒找我一百万，这个我们是要签协议的；第二个保证，没有您的同意，中央不向四川增调一兵一卒。最后，击败刘文辉后，由您出任川军总司令，他的防区大部分归您，田颂尧和邓锡侯各拿三个县，杨森、李家钰、罗泽州的防区保持目前状态。甫公，您不吃亏。」
刘湘与张斯可、傅常交换一下，傅常站起来说：「我们要商议一下。」
庄继华点点头，冲李之龙他们说：「我们先出去。」然后对刘湘说：「甫公若商量好了，请派人通知我们。」
进入作战室后，李之龙忍不住问：「文革，你是不是太大方了，抗战是整个民族的事，不是你个人的事，我就不信他刘湘就能无动于衷。」
「你错了，如果他相信了，我相信他会有动于衷，可现在光凭我们说，他会信吗？」庄继华冷静的说：「他会认为，我们这是在找藉口，为中央打开西南，如果是这样的话，他就会联合四川军阀与中央对抗，不要忘了，他与刘文辉可是叔侄。邓锡侯、田颂尧对中央的戒心也一样强，我们只能先做出来，然后用事实与他们说话。」
「那为何要答应中央不调兵入川呢？」杜聿明也很不满：「我们才一千多人，能做什么？守住一公里的防线？」
「我说的是中央不调兵入川，可没说我们不能在四川招兵。」庄继华狡猾的笑笑：「光亭，你说一千多军官军士可以带多少兵出来？」
「文革，你什么时候变得这样奸诈了？」洪君器恍然大悟，然后像不认识他似的上下打量。
「你才知道呀，他一直就这样奸诈。」杜聿明没好气的说，他又想起了当年薪水被骗的事：「君器，你要小心他点，不要被他卖了，还替他数钱。」
庄继华噗嗤一笑：「气量不够呀，这点小事，到现在还记着。」
「我倒是忘了，不过有人记着的，专门提醒我着。」杜聿明淡淡一笑。
「谁？宋希濂，这小子，给你写信都不给我写，找机会修理他一下。」庄继华气恼的说。
「文革，你说他们会答应吗？」李之龙没心思开这样的玩笑，庄继华对刘湘的判断让他很是失望，但他不想与庄继华辩论，他认为时间会告诉庄继华，这次他判断错了。
「在田，你怎么还这样天真，」庄继华忍不住责备道，经过了这么多风雨，这个李之龙怎么天真不改：「刘湘想的首先是怎么保住他的那个团体，然后才是其他，我们占了他的地盘，他的团体怎么办，这么多士兵怎么办，这都是他要考虑的，也是必须考虑的，加上长期以来的担心，他不会相信那些漂亮的口号，他的判断首先是，抗日，那应该去北边，而不是西进四川。所以他会断定我们是在骗他，与其让他这样想不如就与他谈条件，这样他反而更踏实。」
也许天上会掉下馅饼，但那会砸在自己身上吗？所以当大街上有人拉着你说，他要给你一百万，你肯定会当他是疯子或者骗子。
「乃建，你告诉他，他们会不会答应。」庄继华对李之龙的不成熟很是气恼，关键是李之龙是高层中唯一不会向蒋介石密告他的人，他准备用他担任重庆市长的。
「如果换我，我就会答应。」唐纵沉稳地答道：「这个交易他并不吃亏，他虽然损失了十六个县的行政权，但他没有损失驻兵权、税收，哦，不，税收也许要损失点，因为毕竟再不能随意征税了，除此以外我看不出他会损失什么，除非队长不打算遵守约定。」
「对，乃建说得对，」滕杰说道：「刘湘不会不答应，否则我就要怀疑他是怎么爬到今天的地位的。」
滕杰有些兴奋，重庆地区快要到手，庄继华要做什么他只知道一个轮廓，可他却很清楚他想要做什么。
但事情并不顺利，会议室里争论很激烈，以致他们在作战室都能隐约听见声音，庄继华稳稳的坐在椅子上喝茶，李之龙抱着手在屋内绕圈，滕杰一会站起来一会坐下，洪君器和杜聿明站在地图前，不时小声交换意见，只有唐纵悄无声的坐在椅子上，一声不吭。
一个多小时后，刘湘的副官过来请他们过去，庄继华把其他都留在作战室内，只带了唐纵走进会议室。
第二部 经略西南 第二章 黄雀 第三节 巧取（六）