执卷授业的他，鸦鬓簪花的他，一面沉思一面伸着手指在裙带上绕啊绕的他，拿戒尺训人却被戒尺硌疼了手心的他，因熏香选得不称意而罚人抄书的他……
或许早在许久许久以前，早在萧鸣棹尚不懂情为何物之时，便已一往而深地、无法自拔地爱上他了。
——
萧鸣棹点亮了手中的火摺子，自正堂始，将东西共五间房一一察看，桌椅陈设都是再寻常不过。
原本平视的角度逐渐倾斜，覆斗形的重拱藻井赫然在目，雕龙浑金，十八隻牡丹花头灯座在外围拱卫着五爪金龙，飞带延伸，九瓣莲灯一环一环，直至十八隻麒麟压住尾端。
他双目一眯。
房中所有桌案垒起，九丈高的藻井触手可及，萧鸣棹手掌将麒麟、莲灯、牡丹花座一一握过，仍一无所获。
他伸长手臂去够正中的金龙，却发现这藻井太深，离龙头仍有半尺之距。
于是纵身一跃，整个人离了落脚的桌面后悬在半空，正将龙头包裹在掌心。
果然是可以转动的。
萧鸣棹向南稍稍一拧，便听堂中悬挂的孔圣人画像后传来「咯」一声轻响。
他飞身而下，将画像自下而上撩起，便见其后墙壁内嵌着只木屉，伸手拉开，俨然是一隻被完美拆分的琉璃九连环。
此环卫寒阅当年已然解开，因而萧鸣棹拉开木屉的一瞬，栽绒金线地花卉银线边地毯便随着骤然下陷的地面而沉下去。
萧鸣棹轻功在身，自然不惧这一丈高的距离，落地后见三壁皆为坚石，仅剩的那一面的酸枝木壁上凿有一整面凹陷的小槽，半数孔洞插着黄杨木弦轴。
这弦轴或许是胡琴，是阮咸，是月琴，是柳琴……是琵琶。
他近乎福至心灵，拔下所有弦轴，按着「阅」字结构一一插丨入。
最后一画竖弯钩结束，手中弦轴用尽。
萧鸣棹伸手一推，木壁随之转了个直角，现出内里的密室瓤来。
九十九颗夜明珠将这阴暗的地下映得灿若白昼，萧鸣棹缓步踏入，满眼皆是同一人穿过的衫裙袍履，用过的笔墨纸砚、鞭剑弓矢，以及这同一人的画像。
他仿佛在这小小一方天地内，再度回味了一番卫寒阅的少年时。
自墨迹的陈旧程度来看，或许并非当日所画，而是在若干年后，在作画之人意识到……意识到自己的心意后，按着回忆中的景象一笔一笔勾勒而成。
小小的卫寒阅缩在书卷后头偷偷打盹的模样，挽弓搭箭时英姿飒爽的模样，抱着小兔子与小狸奴在原野上飞奔的模样，殿试时眉眼青涩却比所有人都从容自若的模样……
此后画面渐渐越来越多地出现背影，大抵这作画人也晓得自己的念头见不得光，故而连正视卫寒阅的面容都不敢。
最大的一幅，是卫寒阅提着笔，往一隻正沉睡的、青面獠牙的异兽面上画完两撇鬍鬚的一剎。
从天真烂漫，到芝兰玉树，不含半分猥琐轻亵，仿似只是如实地记录着他一日日长成的数载岁月。
最出格的也不过是卫寒阅小憩时，一隻畸形如出自异兽身上的大掌轻轻搁在他发顶……
可这千万张画、满室卫寒阅丢弃的旧物，连卫寒阅簪过的花都被压干裱起……哪里算得上坦坦荡荡、心无杂念？
萧鸣棹目光落在西墙侧的书案上，除了厚厚几沓卫寒阅的手书废稿外，还有一枚狮钮融盖石私印。
融盖石章……是昌京约定俗成的定情之物，赠与心上人，可保三世恩爱。
一世不够，还要求来世，来世的来世。
他步伐僵硬地挪过去，将那枚芙蓉色小章倒过来，只见印面上篆书四字——
「吾爱寒阅。」
吾爱寒阅。
萧鸣棹难以承受般闭了闭眼，融盖石在握紧的拳中碎成齑粉。
这间密室的主人，除了……除了画上那隻异兽外不做他想。
萧鸣棹只觉荒唐，那个已经死去九年的人，居然对一个唤他「萧叔」、小他十八岁的晚辈，生出如此悖逆人伦的情意。
好在卫寒阅一无所知……好在他一无所知。
——
卫寒阅察觉这几日萧鸣棹举止很是怪异。
时不时便神游天外，研墨时不知添水，熬汤时险些将小厨房烧了，尚未披上外袍便拿过蹀躞带要系……
若非晓得不可能，还真要以为萧鸣棹是春心萌动、害了相思病了。
这夜卫寒阅回府，见府门前这条路的梧桐树上的红灯笼皆消失不见，取而代之的是以鲛绡为灯罩的夜明珠，每一颗都如儿拳一般大。
敢往令昭王府这条道上走，还敢将萧函谷留下的所有灯笼都换掉的，普天之下唯有一人。
若说萧函谷的灯笼是正午赤日，那萧鸣棹的夜明珠便是溶溶皎月，各有千秋，说不上哪个更合卫寒阅心意。
可毕竟死者为大，他心中还是更倾向于萧函谷一些，况且长辈的拳拳爱护之心，总是教他不忍辜负。
故此旦日早朝后，他便与萧鸣棹道想将原先的灯笼换回来。
萧鸣棹闻言面色却有些不自然，只强笑道：「哥哥不喜欢夜明珠吗？」
卫寒阅摇头：「这倒没有，只是那灯笼毕竟是先帝遗物，留着也是个念想。」
萧鸣棹轻声道：「那倘或先帝尚未大去，哥哥会如何抉择？」