时间将裙子脱下来，在顾照面前大方地展露躯体，他从一旁的衣柜里拿出一件日式浴袍，随意披在身上，腰带松松垮垮地繫着，胸膛裸·露在空气中，锁骨下方的蛇头吐露出猩红的信子，眼睛里竖着的瞳孔平添几分诡异。
房间里有书桌，有衣柜，还有一张床，这里也许是他的卧室，顾照想，在这种环境下睡觉，难道不会发霉吗？
时间却习以为常，熟练地拿出茶叶和茶具，给顾照沏上一杯茶，邀请他坐下。
两人隔着书桌对坐。
「你想要知道什么，」时间说，「一个一个来，我都可以告诉你。」
顾照心中的疑问太多了，此时不知道该问些什么，于是看着他的面具说：「可以把它摘下来吗？」
「一开始就给我出了一道难题。」时间语气无奈，手还是覆在了面具上，轻轻揭开。
顾照呼吸凝滞。
其实从他露出的半张脸看，他和沈时年的面孔就有一定程度的相似性，只不过他的五官更加阴柔一些，结合他的年龄来看，大概和沈时年高中时差不多。
他本来应该拥有一副很好看的面容，眼睛周围的图案却破坏了整张脸的美感，这些图案像是某些原始部落的图腾，又像是小孩的随意乱画，粗细不一的线条纠缠在一起，像是几十条蛇相互缠绕交尾。
顾照没有密集恐惧症，看见这一幕仍然头皮发麻，他终于理解了对方为什么一直戴着面具，比起戴面具来说，这张脸在旁人看来肯定更为奇怪。
「很丑吗？」时间问他。
这个问题不好回答。
「我就知道，」时间沮丧道，「我没有哥哥好看，所以你喜欢他，不喜欢我。」
「这是什么逻辑？」顾照说，「你没摘面具前我也不知道你长什么样啊。」
听完这句话时间更难过了：「所以不管我长什么样，你都不喜欢我咯？」
「既然这样的话，第二个问题，」顾照盯着他的眼睛，「你为什么喜欢我？」
时间回答得很干脆：「因为你是神。」
「那你为什么不去喜欢我爸？」顾照追问，「按照你的逻辑，他才是真正的神吧？」
「但是他已经陨落了。」
顾照一愣，缓慢道：「他……真的已经死了吗？」
「从人类的视角来说，他确实已经死了，但是他毕竟是高级生物，没准死亡只是他通往另一个维度的方式而已，谁也无法确定他是不是以另一种形式活在世界上。」
顾照皱眉：「那他是怎么死的？」
「自杀。」时间幽幽地吐出两个字。
顾照怀疑自己听错了，自杀？怎么可能，他老爹明明活得比谁都快活，为什么想不通要自杀？
「神的死亡和新生都是灾难，」时间解释着，「1934年，一场沙尘暴席捲美国西部草原，形成了长两千公里，宽一千五百公里，高三千多米的巨型风墙，影响了上亿英亩的地域，有人把它称为黑色风暴，联邦政府对外宣称灾害的原因是水土流失，实际上在德克萨斯州的沙漠深处有一个谁也无法接近的风暴眼。等到狂风平息过后，有一个人从风暴眼走出来，严阵以待的美军用当时最先进的武器朝他开火，却没有伤他分毫。」
顿了顿，时间继续说：「后来，他消失在沙漠中，谁也不知道他去了哪里，有关他的一切也被隐藏在五角大楼的秘密资料库里。没过多久，许多身份不明的人来到美国西部，目的就是调查他的行踪，这些人都来自同一个组织……」
顾照大概猜到了：「瓦尔哈拉？」
「是的，」时间说，「你知道瓦尔哈拉是怎么来的吗？」
顾照摇头。
时间耐心道：「这还要从另一个组织说起，你或许没有听说过，它叫做圣堂，是一个存续了几千年的信徒组织，目前总教堂在罗马，世界上绝大多数的宗教组织都和他们有关，历史上多位教皇同时担任着圣堂主教的职责。因为它本身的宗教性质，其中就有一个专门剷除异教徒的机构，名为审判会，这就是瓦尔哈拉的前身。」
怪不得他们会自称审判者。
「那个时候审判会才从圣堂独立出来没多久，性质也和现在有所不同，是完全站在圣堂对立面的，如果说圣堂最大的愿望就是想让神降临于世，那么瓦尔哈拉的目的就是让神永远不要再出现在地球上。」
顾照眉头紧缩：「所以他们才会去找那个人？」
「是的，」时间点头，「他们虽然不确定那个人的身份，但是从他造成的灾难来看，他的基因等级应该非常高，无论是不是实验体他都应该被抹杀。」
「……我不太明白，」顾照问，「他们为什么不想让神降临？」
时间回答：「因为神是入侵者。」
站在地球的角度来看，神，也就是所谓的高级外星生物确实是入侵者，他们破坏了原有的生态系统，让直立猿成为bug，整个星球的平衡都开始向人类倾斜。
但是对于人类来说，如果没有外星人的基因，或许还要进化好几万年才能有现在的文明水平，从某方面来说，神确实是人类的恩人。
顾照试着理解时间的意思：「对于人类来说，神就像是两百年前来到美洲的白人，而人类就是当时还处于原始部落阶段的印第安人，白人虽然带来了先进的生产力，却始终算是侵略者……但问题是，外星人并没有屠杀人类，也没有抢占地球的土地，怎么看都是利大于弊吧？」