李湛只觉周芷若落了他的面子，心下大为不悦。于是双手交握，背在身后，笑道：「我见这枝桂花开得这样好，才特意摘下来，以为姑娘会喜欢，不料姑娘并不喜欢，倒是我自作多情了。」
周芷若心下更恼，却不发作，微微一笑，说道：「公子说笑了，天下间哪有女子不喜欢花呢？小妹也是女子，当然喜欢花了。」
李湛冷笑道：「原来姑娘喜欢花啊，看来姑娘不喜欢的，只是我送你的花了。」他心中有气，声音中也不自禁地带出些许恼意，周芷若脸上一红，难为情地道：「我若是不喜欢，昨天又怎会收下公子递来的那把伞？」
李湛眼中瞧见周芷若满脸的羞涩，耳中听见周芷若温柔的软语，突然间心情大好，笑道：「这可奇了，既然你肯收下雨伞，为何刚刚我递过去的那枝桂花，你却不肯收下？」
周芷若正色道：「七公子，小妹固然出身贫寒，但先父先母，都是规规矩矩的人，在世之时，教过小妹不少做人的道理。你我本就是萍水相逢，小妹怎能收下你送的花？若是收下了，那不成了……那种地方的女子了么？」说到这里，满脸通红，双手拧着衣角。
李湛听了周芷若这番话，不由肃然起敬，想起周知府在廊下挂着的那十几个美人灯笼，还有昨晚那一副谄媚的嘴脸，寻思：「你和你叔叔倒不一样。」当下微微一笑，歉疚道：「是我孟浪了，对不住姑娘。」
周芷若摇了摇头，笑道：「我知道公子不是故意的。」又伸手指向一旁的池塘，说道：「咱们去那里走走吧。」
李湛欣然应允，两人默不作声地走了一阵，周芷若忽然道：「七公子，昨晚你在这里见到小妹，心里一定十分的惊讶吧。」
李湛点了点头，笑道：「昨天我见姑娘在金波帮的驻地之前祭拜，只道姑娘有熟人在金波帮中。自从在周府见到姑娘，知道姑娘的身份以后，我自然不会认为，姑娘是有熟人在金波帮中，只是一直想不明白，昨天姑娘在街上祭拜的，究竟是什么人。」
周芷若悠悠嘆了一口长气，说道：「公子一定不认识这人，其实……小妹也不认识他。」
李湛一怔，就听周芷若继续道：「七公子应该听说过那日库库特穆尔想用雷火丹逃跑，却意外炸死自己的事情吧。」
李湛点了点头，说道：「我自然听说过这件事。」
周芷若低声道：「库库特穆尔固然死不足惜，但是那日，除了库库特穆尔以外，还有一位姓吴的官爷，也被那枚雷火丹炸死了。这几日来，小妹每每合眼，库库特穆尔和那位姓吴的官爷死后的模样，便会出现在小妹面前。
小妹不仅觉得恐惧，还觉得庆幸，毕竟当时小妹稍稍走近几步，死在雷火丹之下的人，就不止他们两个，还要加上小妹了。便是如此，小妹白天黑夜，一直不得安宁，所以才瞒着叔叔婶婶，偷偷来到那天库库特穆尔和那位姓吴的官爷被雷火丹炸死的地方，用蜡烛超度那位官爷的亡灵。希望这样做，能让心里好受一点。」说到最后，眼中泪珠滚动，肩头轻颤，忍不住哽咽起来。
池塘边晨风习习，吹来花草清香，假山上满是积水，被风吹得水珠四溅。李湛突然间感到手背一凉，似是一滴水珠落到了他的手背上。但他也不明白，这滴水珠，究竟是自假山上飞溅下来的水珠，还是自周芷若的脸颊上滴落下来的泪珠。
李湛见她肩头起伏，楚楚可怜，怜惜之意，在心中油然而生。又想到她为了超度一个陌生人，甘愿这般大费周章，淋了大雨也不懊悔，心中的怜惜之意，又深了一层。
李湛忍不住伸手拍了拍周芷若的肩头，周芷若肩头一颤，却没有推开他。
李湛低声道：「周姑娘，他们两个都被雷火丹炸死了，而你活了下来，这可不怪你，你千万不要觉得这是你的错，你已经做的够好了。」
周芷若哽咽道：「我也知道这不是我的错，但是……但是……我一想到那天的事，我就忍不住心烦意乱，很是痛苦。我甚至觉得，我不应该活下来。」
李湛笑道：「怎么会呢！倘若你没有活下来，那我那把伞，要去借给谁去？」
周芷若不禁噗嗤一笑，说道：「这算什么理由？难道你非要借给别人伞吗？」
李湛点了点头，一本正经地道：「可不是么。其实昨天我不去别的地方，偏要去那里，便是因为老天早就给我託梦了。他告诉我，我会在那里遇见一位容貌美丽，心地善良的少女，等我遇见她以后，老天就会降下一场大雨，好让我将雨伞借给她，就像白素贞把伞借给许仙一样。」
周芷若见李湛又跟自己开起这种轻薄的玩笑，不禁又羞又恼，说道：「白素贞和许仙可是……可是……你干吗拿他们俩来打比方？你再这样说，我便回屋去了！」
李湛笑道：「姑娘可真是冤枉我了！我提起白素贞和许仙，绝不是想在他们是夫妻这件事上做文章。我只是突然之间，就想起从前在戏文中听到的故事了。既然姑娘不喜欢我这么说，那我就不这么说了，时候还早，姑娘何必急着回去？既然池塘附近都转遍了，咱们不如去那边转一转吧。」
周芷若见他说得诚恳，也不再计较这件事，点头答应了。直到几个仆役从迴廊上走了过来，周芷若似是不想别人看见自己和李湛在一起散步，连忙转身离开。