一直到第三个路口，车速才减缓。艾星开着车进入了一条十分狭窄的巷子，在巷子内行驶将近五分钟，艾星才说话：「你应该是这三年来第一次离开安全区吧？这边的路虽然窄了点，不过是个抄近道的好地方。」
安全区。
叶霜槐在心底无声地重复这三个字，回忆起自己在那条街道看到的两侧怪异景象，心中瞭然——
被浓烈的日光包围的地方是安全区，而那阴沉的天空所蔓延到的所有范围，或许就是安全区的对立面。
叶霜槐无视了艾星的第一个问题，接上她的话：「刚才那个巷子确实很狭窄。对了，您想问我什么事情？」
「和牺牲的第六小队队长黄浩有关。明正街的监控因为蛇人体内的微型炸弹被炸毁，所以我们无法得知黄浩与格拉斯在交手过程中到底发生了什么。我想知道你了解些什么？」
和叶霜槐猜测的一模一样。
事实上艾星找他也的确只有这么个事情。
叶霜槐将自己想到的藉口复述给艾星：「很抱歉，不过我应该在第一次爆炸的时候就昏迷了。」
他进行了详细的解释：「当时好像是被爆炸产生的衝击波给冲走了，脑袋着地的时候觉得后脑勺一疼，后面就没有了知觉，到我醒来已经是今天上午了。」
艾星眉头紧皱，说了一句：「可惜了。」
这样看来，或许只有黄浩本人知道当时发生了什么。
艾星没有再开口，一路将叶霜槐送到了一排矮屋前，这些矮屋有点像以前叶霜槐在乡镇看到的联排别墅，不过比起别墅，矮屋明显降了好几个檔次，普通的砖结构，面积也不大，唯一相似的是矮屋前有大片的园子，用来种植蔬菜瓜果。
「到了。」艾星将叶霜槐放在了编号为040的矮屋前，「好好休息。」
叶霜槐站在门口，冲她微笑：「谢谢您送我回来。」
黑色的机车绝尘而去，叶霜槐似随意摸了摸衣服上的纽扣，转身看了眼位于最偏僻地段的040号矮屋，推门走了进去。一共就一楼的房子，面积虽然不大，但胜在整洁干净，而且叶霜槐发现房子内没有厨房，只有床、柜子这些家具。
在他保持观察的时候，矮屋的窗户被敲响，他走过去打开窗，露出了隔壁邻居的脸，看上去三十岁上下、鬍鬚茂盛的男人一脸惊奇：「我刚才听到这边动静，想着过来看看，没想到竟然是你回来了。我还以为是上头送新的居民过来了。」
「很惊讶吗？」叶霜槐笑着问。
鬍鬚男耸耸肩：「难道你觉得不惊讶吗？以前的殉道者小队有谁活着回来了吗？我都想好给你在前面的菜地里埋件衣服当你的衣冠冢，以后逢年过节的跟你说说话。不过既然回来了，那就最好不过了。你给我讲讲你这一路的惊险经历呗？」
叶霜槐见他一脸好奇，休息的打算暂且搁置，缓缓道：「好呀。」
同一时刻，艾星骑着机车回到了位于基地内部的专属房间，她神色冷淡地从制服外套里拿出了一个黑白熊猫的摆件。
——这个放在叶霜槐病房里的监视器并没有起到什么作用。
难道黄浩真的是因为力竭而导致钢筋失控，插入了自己的心臟？
第4章
叶霜槐的邻居邵鸿光是个热情又话痨的人。他把叶霜槐邀请到了自己的房子里，给叶霜槐倒了杯水。
叶霜槐双手捧着水杯低头抿了一口，目光似不经意扫过邵鸿光的房子——和他的房子仿佛一个模子里刻出来的。
「好了，现在可以让我听一听叶霜槐奇遇记的故事内容了。」邵鸿光笑眯眯地坐在木椅子上，岔开双腿，「我今天从021那傢伙嘴里听到了一点内幕消息，黄浩队长原本是准备拿你们当诱捕格拉斯的食物？」
格拉斯这三个字在叶霜槐的耳边出现过很多次，代表的正是那隻被他用钢筋戳穿胸口的怪物。
叶霜槐点了下头。
「仔细讲讲呗。」
「其实也没什么特殊的。」叶霜槐抬起眼，看似无奈地耸肩，「我们的运气不太好，在成功引诱格拉斯之前先遇到了另一隻怪物，它长得有点像人类，有一根很灵活的尾巴。」
邵鸿光摸着下巴点头：「CⅡ级别异生物体，蛇人，善于伪装，它的尾巴是它最好用的武器。」
「除了我以外的其他人都死在……嗯，你说的蛇人手中。蛇人要杀我的时候，格拉斯和艾星副官他们及时赶到。所以我活了下来。」
「我听说黄浩队长牺牲了？」
「你的消息很灵通。」叶霜槐笑了一声，「不过这事儿我不太清楚，蛇人爆炸的时候我被炸晕了，一直到今天上午才醒过来。」
「这样啊。」邵鸿光皱着眉，嘀咕了一句，「黄浩这么菜吗？对付一隻格拉斯都能牺牲？」
格拉斯加强版·叶霜槐听到这话没有半点心虚，他淡定地转移了话题，开始从邵鸿光的嘴里套话。邵鸿光从他这儿得到了消息，那么理应该礼尚往来。
合情合理。
叶霜槐喝了一口水说：「从医院回来的时候我在附近逛了逛，不小心去了安全区外，还好碰到了艾星副官。」
一听『安全区』三个字，邵鸿光的注意力果然从黄浩的身上转移了。他瞅了一眼叶霜槐清瘦的身板，是明显打量的目光。