出门前，他提过断事的流程，首要的就是弄清因果。她斟酌好用词，轻声问：「大叔，你以前都得罪过什么人？和谁起过什么衝突？麻烦你把知道的都说一下，我们会守口如瓶，请务必知无不言。」
徐凌偏头沉思，慢声诉说生平。
他是个与人为善的生意人，事业上奉行以和为贵，吃小亏无伤大雅，吃大亏就一笑而过，从不怨天尤人，故而高朋满座，细数过往，只有一个和他一样开金店的同龄人赵隆跟他过不去。
赵隆生性狡猾多疑，跟他在商场上偶有磕磕碰碰，要说深仇大怨那也谈不上，但就是互看不顺眼，共同朋友请的宴席上，常常是有徐凌无赵隆、有赵隆无徐凌。
三年前，赵隆身败名裂、家财散尽，听说是抽大烟，还欠下了巨额赌债，生意萧条下，已供不起他肆意挥霍，于是恶向胆边生，以合作为藉口骗了几个好友的钱银去还赌债，拆东墙补西墙，却补不上那个大窟窿，于是被人在街上活活打死了。
「他向我求借过两次，第一次数目小，我看他可怜就给了，第二次数目过大，我和他的交情也没到那份上，就拒绝了，想来是他怀恨在心，死后也要拖我一起。」
「自他死后，我噩梦连连，身体就大不如以前，夜里常常看到鬼影朝我扑来，我……」徐凌哽咽，抬手抹泪，悽然一笑，「我自那以后就病了，食无味，夜不能寐，身体各处时常无故疼痛，平地摔骨折都是家常便饭。家里人请了很多人来驱邪，身体还是日日衰败，眼看时日无多，只好上门来叨扰，但求天师和仙姑救我一命！」
栾芾再次被「仙姑」雷倒，紧接着，他身后的黑雾动了，一张惨白的脸露了出来，不是赵隆，竟是一张模样标緻的女人脸，它头髮蓬乱，表情僵硬。
它盯着她看了一眼，张开鲨鱼一样的利齿朝他的脖颈狠狠咬下去。
徐凌毫无所觉，却皱着眉，抬手揉了揉脖子，正是被咬的那块地方，越揉越疼，眨眼间虚汗就冒了出来。
栾芾僵硬地抬眼看向方肆，见他充耳不闻、视若不见的泡茶、倒茶，还顺手给她倒了一杯，完了就摸摸小蛇光滑的小脑袋，在小蛇幸福的眯起眼时慢悠悠地啜饮。
徐凌脸色更糟了，忍着身体忽然涌起的不适，偷看了几眼方肆，没胆子催他，只好出声提醒她：「仙姑？」
她咽了咽口水，镇定地道：「请伸出你的手。」
徐凌以为要给他做法了，心中一喜，满怀期待的将右手搭在茶几上，不料，被人握了上来。
栾芾静下心，闭目感受，关于他的事迹很快就浮上脑海，跟他说的差不多，他见人就笑，左右逢源，即使与人偶有龃龉，也很快就妥当化解，是个亲朋好友都嘆好欺负的老好人。
赵隆确实来找他借过钱，第一次他借了，第二次他却提了条件：「带苏娘来，否则休想。」
苏娘是赵隆新纳的小妾，远近闻名的大美人，她是家道中落的千金小姐，气质和风韵自然和烟花柳巷里的女人们不一样，这样的美人儿物尽其用才好，赵隆想把她献给市长秘书谋取更大的好处，当然不肯让徐凌这个癞□□糟蹋了，当下想也不想就拒绝。
徐凌自觉丢了脸面，很生气，二人吵了一架。
没多久，四处碰壁的赵隆带着苏娘来借钱，徐凌很得意，见苏娘还蒙在鼓里、情意绵绵的依偎在赵隆身边，再忆起多年来在赵隆那里吃到的苦头，计从心来，让人绑了赵隆，并当着赵隆的面按住了苏娘，在赵隆恶毒的咒骂声中、在苏娘惊恐的苦苦哀求里，狠狠的虐待了她。
一夜过去，苏娘全身没有一块好皮，她被强行留在了那间满是屈辱回忆的房间里，没借到钱的赵隆也愤然离去。
隔两日，徐凌怕赵隆乱说话，找人在街上活活打死了赵隆。没了竞争对手，他一时风光无两，每当觉得扬眉吐气之时，他就爱找赵隆曾经的枕边人撒气。
苏娘除了脸完好无损，身上早已被凌'辱得不堪入目，每一次逃跑失败就会被他打个半死，并放一根绣花针在体内，扬言她要是敢出去见别的男人，他就缝了她下'体。
被囚不到一个月，苏娘自焚而亡，死前怨恨的咒骂：「徐凌！你这个猪狗不如的东西！我做鬼也不会放过你！我要让你生不如死！！！」
胃里不断泛酸水，栾芾猛然收回手，想要说什么，一开口就忍不住伏在茶几上干呕，脑海里全是那个可怜女人残败的样子，呕得更加凶。
一隻骨节分明的手隔着茶几伸来，不轻不重的在她背上轻拍。
徐凌想去扶，又不敢，担心地看着她：「仙姑，你没事吧？」
话音刚落，方肆手里的茶杯狠狠掷中他额头，他「哎呦」一声，伸手一捂，摸到了温热粘稠的血。
「盘云观一百多年来都立着两条规矩，其中一条便是不救咎由自取。」方肆冷着脸，「冤有头债有主，你孽报缠身，竟然还敢上门。」
徐凌没把苏娘的事抖出来就是抱着侥倖心理，哪知他们竟然能看穿，见他断然拒绝救助，扑通一声跪下去，声泪俱下的哀求：「我知错了！我真的知错了！天师开开恩，若是得救，必定奉上我七成身家做香火钱！」见他脸色更加不好看，连忙补救，「不止如此，我发誓做一万件好事来补偿！天师！救命啊天师！」