司寇青颔首，静静看她好一会儿，才放下车帘。
仪仗队按照吉时出发，车队渐渐消失在青石板路上。
栾芾上了另一辆马车，不多时就到了宫门，她坐在东墙上足有半刻钟，收到消息的少年才姗姗来迟。
他多次护驾有功，不久前升了正二品都指挥使，已不是当初小小的带刀侍卫，他现下穿着全套的金属甲，掌管数万禁军。
不知是服装变了，还是经历了世故的原因，他周身萦绕着威严的气息，看起来有些难以接近。
栾芾含笑等他走近，声音一如既往的温柔：「我以为你不会来了。」
时隔数月，这是二人自密林变故后的首次会面，彼此都明了，身上的伤口痊癒了，心里头的窟窿却怎么也补不全了。
少年坐到她身旁，高大的身子挡在风口处，他眼眸澄净如昔，但一眼望不见底了：「以后很难再见了，不是吗？」
「对。」她的声音低了几度，眼里饱含期待，「你会来看我们吗？」
少年沉默片刻，如实答：「我不知道。」
意料之中的答案，栾芾仍抑制不住的感到失望，她低落地问：「那，文武大会那天，你能陪我去观赛吗？」
她是第一次向他提要求，还是小心翼翼的姿态，少年不忍拒绝，迟疑地点了头。
她明显的鬆了口气，重展笑颜。
二人望着天上的云动，感受着怡人的微风，一时无言，享受着难得的静谧。
傍晚，从宫里回府的路上，马车不知何故停了下来。
栾芾撩起窗帘远目，原来是一群人围着一个马车吱吱喳喳的在说着什么，他们手里不是拿着脂粉首饰就是糕点布匹，似乎是附近的商铺老闆在向谁推销。
惹出此等阵仗的人，应当是个经常一掷千金的主，否则那些商人不会如此疯狂。
京里天潢贵胄遍地跑，最不缺纨绔，栾芾见怪不怪了，正要放下车帘，忽然瞥见人群中间有张眼熟的脸，虽然他畜了鬍子，身上也不再着白衣，可是那眉眼和面部轮廓再熟悉不过。
回过神来时，她已衝出车头，远远地喊：「九哥！」
吵嚷的人群霎时变得安静，他们不认得她，可认得马车上司寇府的印记，目下除了宫里，就属司寇府最尊贵，众人收敛了谄媚之色，举止规矩了许多，生怕自己衝撞了贵人。
应九笑吟吟地朝她点头，眉眼间的轻鬆惬意淡了少许，他是笑着的，却让人觉得他失去了被追捧的兴致。
栾芾呆然地望着他们，抓着车帘的手不自觉的越来越用力。
隔空对视几瞬，应九拥着怀里佳人上了车，她死气沉沉地坐回车内。
斗转星移，物是人非，比起相顾无言，不再打扰还能留存住昔日的几分美好，他这般想，她也如是想。
两辆马车一前一后的行驶，在不远处的路口一个直行，一个南拐，徒留一群没做成大生意的商铺老闆扼腕长嘆。
九月初一，第三届文武大会敲锣打鼓的举行。
历时九年，文武大会打出了响亮的名声，成为了民办中最权威的比赛，其热度只比科举差了一点，科考金榜题名能得到权势和地位，而才艺大会名列前茅者能获得金钱和名声，都是可以扬名立万的渠道。
每三年的今日，天下学子不远千里纷沓而来，有人想以文会友，有人意在夺冠，好不热闹。
栾芾带着燕笙等在马场门口，三三两两的行人从旁边穿过，有的是参赛的学子，有的是闻讯而来的观众。
辰中二刻，万人座的观众席差不多坐满，她们等的人仍不见踪影。
燕笙踮脚遥望，忐忑不安：「母亲，兄长真的会来吗？」
栾芾也说不准，虽然不是出于她所愿，可林夫人是救她而死，想必他一见到她，就会想起他的养母……对于现阶段的他来说，和她见面，痛苦是大于欣喜的。
又过了一刻钟，少年鲜衣怒马，威风凛凛的停在入口。
他穿着玄色长袍，上有金线饰边，还有银色暗线绣作的两隻飞鹤，无光时衣裳朴实，图形不显，站在亮处时飞鹤光华流转，煞是唯美。
栾芾莞尔。
他那身长袍其实和另外三件是一套的，比如她身上穿的绣水纹浅蓝色裙子、燕笙身上的绣水仙丛的桃色裙子，以及放置在家里的那件绣竹青衫，四件的绣纹合起来是一副《仙鹤盘水侧竹林图》，作者司寇青，画于承熙二十年，此画作闻名天下，万金难求。
燕笙激动得小脸通红，笑眯眯地喊：「哥哥！」
少年把缰绳递给马场的仆从，对她亲密的称呼还不太适应，不自然地点了点头。
栾芾牵着燕笙的手，对他浅笑：「快开场了，我们进去吧。」
少年局促地应声，同她并肩入内，坐在其中一面观众席的最前排空出的四个位置上。
今日上午青鸾书院对战四大书院之一的樊玙书院，两方队伍入场，青鸾学子着青边队服，樊玙学子着红边队服；许是青鸾队伍里有个束着高马尾的女学子的缘故，樊玙学子个个趾高气昂，已然摆出胜利者的姿态，青鸾学子这边则是义愤填膺，斗志昂扬。
巳时，赛旗一挥，比赛正式开始，场中二十四人依照各自阵型排开，你争我夺，抢球的时候，双方在规则内大显身手一较高下，使得赛事更有看头。