「那是世界树干枯的树枝在脱落，大部分都会被新生的这些树木挡住，剩下的也会有专门负责巡逻的同族处理，不用担心。」梅尔回过头，看了看一身树叶的白髮少女，并没有停下来的意思。
苏洛跟上妖灵骑士的脚步，一边捡开落在身上的树叶，一边看向眉头微蹙的梅尔骑士长，忽然意识到干枯的树枝脱落或许并不是世界树生长的自然现象。
先前没有注意，其实他们走过的不少作为主干道的树枝都有些许枯萎的迹象，树干中偶尔也会看到比其他区域浅淡的干枯的部分，再加上那时不时掉落的树枝，让苏洛产生了一个隐约的猜想。
失去了「世界树之心」，这颗在历史长河中扎根数万年的奇蹟之树，也即将迎来生命的落幕吗……？
在苏洛思考之际，一行人已经抵达了穆拉长老所在的长老堂。
这里位于世界树域的下方，依託世界树主干与周边新生的大树搭建出了宽阔的活动平台，长老堂所在的树屋倒是意外的朴素，四名妖灵族守卫站在树屋的前方，梅尔并没有说话，只是静静等待在长老堂外，不一会儿就有纤细的妖灵扶着另一位年迈的同族，颤巍巍地飞了出来。
那位年迈的长老不知多少高寿了，鬚髮全白，连开口的声音都带上了一丝无力的颤抖，厚厚的鬍子几乎要垂到地上，身后的魔力翼却是纤长而凝练的，比苏洛这一路上遇到的妖灵族，包括梅尔在内的魔力翼都还要醒目。
穆拉长老抬起几乎要被堆积的眉毛遮住的眼睛，看向了同族的妖灵骑士。
「梅尔·苏安。你会履行你的承诺吗？」
「这就是我回到世界树域的理由，维罗长老，赋予妖灵族庇佑之人就在你的眼前。」梅尔微微躬身，向穆拉长老行了一个妖灵族人觐见的礼。
年迈的长老目光越过两位北迦圣堂骑士，落在了站在最后方的白髮少女身上，动了动魔力翼降落下来，手中的法杖在地上一杵，许久没有动静。
「她自然会向您证明一切的，维罗长老。」对方明明什么都没说，梅尔却从中得到了回答，微微一笑转身看向了苏洛，「场地就选在这里吧。」
苏洛一头雾水，根本没看懂他们是怎么完成交流的，不过梅尔在来之前已经说过要如何向穆拉长老证明自己能代表晨曦女神——不留余力地跟他打一场就行了。
长老堂前方的平台非常宽阔，四个妖灵族守卫接到命令，飞到空中停留在四个方位上，张开了大地系的防御结界。
在这里既不用担心波及周边的树屋，也有足够的空间施展魔法，是非常理想的对战场地。
苏洛扬了扬下巴，站在了对战场的一方，焰白默契地化为白焰刀来到手中，她平举起长刀，刀刃的烧痕上漫起一层薄薄的白色火焰，很快覆盖了整柄白焰刀，并上行蔓延到身体。
四周的元素精灵们都欢呼雀跃起来，白色的火焰如同纷飞的蝴蝶，燃过苏洛的每一寸身躯，银白的战甲在尚未散尽的余晖中一一显现，羽冠、莲纹、飘飞的裙甲、厚底的长靴，是苏洛在战场上最熟悉的模样。
梅尔轻轻一勾唇角，娇小的身形已经闪现到了场地上与苏洛对峙的另一方，魔力翼散落下一地晶莹的粉末。
他抬起手，一柄造型奇特的长剑出现在妖灵骑士的手中，剑刃是由相互衔接的扣锁组成，上面隐隐没过金色的符文，是一柄製作精良的铭文炼金武器。
苏洛握紧白焰刀，压低身体重心，摆出了攻击的姿势。
作者有话要说：
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第209章 世界树域（中）
战势一触即发，苏洛在风之加护下闪现上前，梅尔的速度丝毫不落，法剑挡住了白焰刀的进攻，随即灵巧旋身，剑刃上的扣锁全数张开，化为剑鞭勾向了少女的腰间。
苏洛早有防备，迅速后退躲开了法剑的缠绕，战刀上泛起灼灼烈焰，以雷霆之势朝着梅尔斩下。
她与当初来到这个世界，在胧月森林里被司夜一个膝击锤得直不起腰来的弱鸡少女已经有了天壤之别，在冒险的旅途中迅速成长了起来，即使面对北迦第一圣堂骑士这种级别的对手也不会慌乱。
苏洛并未与梅尔交过手，但过往的战斗经验让她学会了如何判断敌人的特性，妖灵一族身形娇小，战斗方式必然会依靠天赋魔力，那柄带着锁扣的法剑正好能发挥对方灵活的优势，而从武器的特征来推断，梅尔骑士长也很擅长近距离的战斗，是跟她相似的「近战法师」。
活跃的元素精灵们同时带回了海量的反馈，对方是受大地元素眷顾的存在，在世界树域内可谓拥有得天独厚的加成，不过苏洛的天赋魔力也丝毫不逊色，除了叶之境的森青贤者与通过了大地试炼的露奈亚娜，不会再有人比她更受大地元素精灵的喜爱。
刀锋夹杂着火焰落下，妖灵骑士的动作灵活到不可思议，苏洛几次命中都只触碰到了他消失前的残影，那双银白的魔力翼轻轻扇动，在残影处留下了星点的萤光，像是夜空中掉落的星屑，苏洛本能地察觉到了危险，张开防御魔法的同时飞速后撤。