再一次正中下怀，魏婉自己都惊诧这好运气。
卞如玉见她失神，以为不会，扯嘴角笑：「是这样的，本王想着土音刚才已经听了，不必麻烦魏姑娘重复，单再听些金音木音，就够了。」
「希望魏姑娘不要嫌锣聒噪。」
魏婉心道你也知道锣吵啊，面上却恳切摇头：「不会不会，锣声金音入肺，殿下咳嗽，正好疗愈。」
卞如玉莞尔。
「只要能治殿下的病，就是听天打雷劈奴婢都愿意。」
卞如玉笑容僵了一霎，继而重浮笑意，下令道：「阿土，拿锣来！」
阿土步履如飞，事实上他的确是飞檐走壁，仅一刻钟不到，就取回一隻金锣。
魏婉提锣持槌，深吸口气，这是卞如玉自找的，他求仁得仁：「哐当——」
敲得卞如玉眉心一跳，耳中嗡嗡。
魏婉只会一首，且多年未敲，起手两、三下，略显生疏，但到后面茫然感逐渐消失，手完全凭藉记忆敲击，她才发现，自己从来不曾淡忘。
不由生出一反守为攻计。
演奏得越来越认真、沉浸。
卞如玉滑了下喉头，锣乃战前鸣金之声，本该清丽高亢，铿锵雄伟，甚至夹杂悲壮，魏婉的锣曲却从头至尾，只听出热闹讨巧之意，他脑中不自觉浮起街头猴戏的场景。
一曲奏罢，忍不住发问：「你打哪学来的这曲子？」
「未入相府前的谋生手艺。」
卞如玉倏地坐直：「你该不会是耍猴人吧？」
他第一回正视那张奴契，她是六年前入的相府，那再往前推，她才十一、二岁，小小年纪，演猴戏得有人教，有人带。
是她父母么？
「祖传的手艺？」卞如玉追问。
「不是。」魏婉摇首，「奴婢父母原是寿州佃农，灾荒年年沦落至流民，跟随人潮逃难京师，但路上父母兄弟都死了，唯余奴婢苟全。」
卞如玉挑眉，第一反应她在编故事。
乞哀告怜？
他可不是菩萨，不吃这套。魏婉那一大段话卞如玉左耳进，右耳出，只听进去「寿州」二字，漠然思忖：那是哪里？
须臾，想起来是淮西治下的某处小地方。
卞如玉垂眼，眸色转暗，魏婉接下来的话听进耳朵里：「那时候京师里流民多，奴婢跟着大伙一起混日子，有粥抢粥，没施粥的日子里，就敲这锣曲卖艺。」
卞如玉掀起眼皮：「你卖什么艺？弹阮？」
他这才发现眼前的魏婉脖颈伸直，面色平静，并无卖惨献媚态，甚至连之前的楚楚可怜，弱不禁风都不见了。她的双眸是两潭静水，无波无澜，没有眼泪。语气平和，不作伤感停顿，仿佛讲的是听来的，不相干的故事。
起风了，刮进水云阁，魏婉的话随风飘散。
卞如玉呆怔片刻，嘴唇细微张合，目光却始终未从魏婉脸上移开。
他忽然悠悠地想，也许她说的是真的……
又有一霎，错觉她在同他平视。
「那时候哪会弹阮，什么能逗乐诸位老爷就演什么，」魏婉微笑，「翻跟头，劈砖，滑稽戏都演过。也没谁教，都是一个人率先想着演，余下的人纷纷效仿，反正我学得快。」
「一般钱都好讨，就有两回遇上故意刁难的，一个让钻胯，另一个让吞狗.屎，才给——」
「好了。」卞如玉硬邦邦打断，偏头命令阿土，「去取支竹笛来。」
竹笛木音角调，金音就此揭过不提。
第11章 十一
魏婉静静瞧着，知道自己的反攻计算是成了。她当然没有钻胯或吃.屎，真真假假，最后那段是把曾经目睹的故事套到自己身上。
想到阿土要去取笛，魏婉不禁眺向窗外，天色灰蒙，比之前阴上许多，阿土此去极有可能赶上一场雨。
正思忖着，却见阿土从怀中掏出一隻木箫，面色犹豫：「殿下，洞箫行吗？」
他去库房取锣时，瞧见旁边还有另一样乐器，便顺手捎来。倘若殿下又要，能少跑一趟。
卞如玉迅速瞥了眼魏婉：「你会吹这么？」
「会一点。」其实她就吹过一首《画眉调》。
卞如玉垂眼：「那就箫吧。」
原本想着竹笛比洞箫容易些。
阿土递来洞箫，魏婉起身双手接了，端详片刻，贴近唇边。
她当然要吹《画眉调》了，这是唯一确保能吹响，不那么出糗的箫曲。刚吹几个音，魏婉眉心一跳，突然记起这首曲子讲的是山中画眉鸟为人诱捕，困于笼中，在服笼与不服间挣扎，最终衝破牢笼的故事。
竟暗合她的心意。
感同身受，魏婉渐渐吹得动情。
长调变幻，好似深锁金笼的画眉鸟，一次又一次悲恸啼叫，全然不復曲子开头，林间的自在欢快。
阿土听得心堵，脚下不知不觉后退，最后竟退过屏风，到前半间。
卞如玉端坐轮椅，不露声色，猜不到他所思所想。
良久，魏婉还在吹着，卞如玉突然出声：「错了。」
魏婉习惯性继续往下吹，未做停顿，卞如玉復道：「吹错了。」
《画眉曲》抖地剎住，最后一声从孔中劈出，走了音。
魏婉将洞箫从唇边移开，看向卞如玉，旋即对上久候的目光。他伸手，魏婉会意，将洞箫交到卞如玉掌中。