「可是这世上，到底邪不压正。」武氏眼望虚空，一脸的敬佩：「宋侧福晋是个侍奉佛祖极为虔诚的人, 当年为了给孝懿皇后抄佛经，她可是连续几个月都没睡过一个好觉。这般虔心地供奉, 自然能得佛祖庇佑。也因此，即便李庶福晋舍掉了两个儿子，获得了王爷一时的专宠, 却到底也没能将侧福晋之位抢到手。」
……
武氏已经离开, 钮祜禄氏依旧留在烟水亭。
小连子担心她受冻, 又去找烟水亭的管事要来了几个火盆，亲手一一点上。
钮祜禄氏看着小连子忙碌的背影，低声问道：「武氏的话，你觉得是真是假？」
小连子点火盆的动作一顿，微微侧身答道：「奴才觉得……应当是真的。」
「哦……」钮祜禄氏眼皮一抬：「我差点忘了，你也是个老人，从在阿哥所的时候就跟着伺候了。」
「主子记性好，」小连子低着头转身，借着帽沿掩盖了上半张脸：「武格格方才说的有关李庶福晋拜邪神的事，奴才并未亲眼所见。但奴才记得很清楚，李庶福晋刚进府的那年夏天，确实有一段时间，每天都要定点锁院门，不许人进出。后来，也确实是福嬷嬷撞破了她的事……当时跟着福嬷嬷进院子的两个小太监，都被秘密处死了。」
「虽有此前情，但你到底没亲眼见到李氏拜邪神，为何又敢认定武氏说的都是真的？」
小连子的头越发低了下去：「这宫里处死太监，不算什么罕事。但绝大多数情况下，为何处死、怎么处死，都会有个明确的说法——主要是为了以儆效尤，警告其他人不可再犯。只有发生了一些犯忌讳、不可告人的事的时候，才会选择将太监秘密处死。」
「当年那两个太监既然是被秘密处死的，肯定是看见了什么『不该看见』的东西。然而同样看见那个东西的宋侧福晋、武格格、朱砂、福嬷嬷，甚至翠果、香果，以及做那件事的李庶福晋本人，都没受到什么实质性的惩罚……这未免太不合理了。也唯有王爷被那个借了邪神之力的李庶福晋蛊惑了，方才说得通。」
钮祜禄氏跟上了他的思路，低声喃喃道：「弘昀阿哥夭亡后，王爷不顾弘时阿哥尚且年幼，让他一岁就搬到了东跨院独居，将她们母子生生分离……王爷应该是猜到了前面两个小阿哥的夭折很可能与李氏有关，担心弘时阿哥会重蹈两个哥哥的覆辙！这样就说得通了……毕竟邪神之所以『邪』，便是与正经的神佛不同，是会强制向信徒索要贡品的！李氏没了弘时阿哥，自然不能再向邪神献祭。没了献祭，邪神当然不会再眷顾她，她便就此失了宠……」
她死死地皱着眉头：「可惜了，就算从武氏嘴里知道了此事，于我争取侧福晋之位而言，也不算什么得力的帮助。」
想到这儿，钮祜禄氏不免有些焦躁：此事经年，单凭武氏一人之言，没有直接的证据，是没法将李氏直接扳倒、彻底断绝她争位的可能了。且如今瞅着王爷的意思，竟像是怜惜李氏为他生过三子一女，打算对她信邪神的事既往不咎了。
「也未见得就一点儿帮助都没有，」小连子轻声说道：「主子之前担心，王爷近来越发看重弘时阿哥，会爱屋及乌，进而抬举李庶福晋。如今有了武格格的话，咱们便知晓了，这弘时阿哥与李庶福晋之间，并不是一荣俱荣、一损俱损的关係。」
钮祜禄氏还是有些赌气：「即便知道了这个又有什么用？王爷不还是看重弘时吗？」
小连子低着头走到她身后，抬手给她捏肩：「弘时阿哥得王爷看重，无非是因着他那个庶长子的名头。可您别忘了，咱们弘历阿哥也只不过比弘时阿哥小两岁。两岁对于小孩子来说，差得是有点儿多。可等阿哥们都长大了，这两岁，也就算不得什么了。去年，咱们弘历阿哥不过是听主子您随便念叨了几句三字经，竟就一字不差地背下来了！这份天赋和聪慧，等阿哥开了蒙、进了学，自然能被王爷看到。到时候，可不得把那位开蒙半年、却连自个儿名字都不会写的弘时阿哥，给比到泥里去？」
「掌嘴~」钮祜禄氏吊着眼睛，满脸笑意地斥责道：「竟敢说主子的閒话，反了你了。」
小连子轻轻扇了自己一巴掌，继续说道：「所以啊，奴才觉得，主子您完全不用着急。这侧福晋的位子就在那儿，府里没谁能抢在您前头。您如今只需稳稳的，多得些王爷的宠，慢慢等上些时候——那个位子，早晚会自个儿蹦到您脚下。」
钮祜禄氏心情顿时极为舒畅，多日来的烦闷一扫而空。
她抬高一边的眉毛，突然说道：「说起来，这武氏提供的消息，也不见得就一点儿助力都没有……」
「主子的意思是……」
「信仰哪有那么容易改变？李庶福晋以前信邪神，现在难道就不信了？说不定只是从明面上转为暗地里了，她偷偷地在屋里祭拜，谁能知道？」
小连子转了转眼珠，神色一凛：「主子是想拿住她信邪神的把柄？这恐怕不太好弄到。福晋的规矩严，不同院的奴才几乎不能互相走动，咱们等閒进不去锦瑟居。」
钮祜禄氏用一种看傻子的眼神看向小连子：「直郡王……大阿哥信邪神吗？」
「呃……奴才不知道……倒是没听说过……」
钮祜禄氏挑起一侧嘴角：「那诚亲王是怎么告发他咒魇太子的？」