宋滔几口喝完汤，抹抹嘴, 对宋父说道：「爹, 您把我调到营造司去吧。」
宋父一口汤呛住，咳了半天, 才说道：「你看你爹我，像内务府总管吗？」
「不像。」
「你也知道不像！」宋父啪地摔下碗，「那职位的事，是我说调, 就能调的吗？！」
宋滔咂咂嘴：「那爹您想想办法呀。」
「你！你怎么想一出是一出的？当初不是你自己，要死要活的, 非得去皮库吗？如今怎么又要去营造司了？哦，广储司不够你施展了，准备换个地方继续折腾？」
宋滔眼神飘忽, 并不说话。
宋父缓了口气, 说道：「你也老大不小了, 年底便要成婚，也该踏实下来了。再说了，你那岳家，不就是因你在广储司担了个不大不小的职位，这才肯跟咱们家结亲的？要不人家一个外八旗的正经旗人，如何看得上咱家？」
宋滔嗤笑：「爹您装糊涂呢，咱家除了一个给皇子做格格的妹妹，还有什么能让人看得上的！再说，他家又有多看重我？真要看重，如何会让个庶女嫁过来？」
「住嘴！」宋父挑眉怒道：「什么话都敢往外说，真是胆儿肥了！」
宋母赶紧劝道：「你们父子俩，就不能心平气和地说话吗，一说话就跟要干仗似的。」她转向宋滔：「滔儿，那白佳氏虽是庶女，却是从小在嫡母跟前长大的，据说教养极好。成婚之后，你可不能在她面前，总提起这个。」
宋滔哼道：「娘，您儿子我还没下作到，要拿女人出气的地步呢，」然后转向宋父：「爹，您就说，能不能把我调到营造司吧。」
宋父纳闷：「你好端端的，为何突然要调去营造司？那里如何比得上广储司？」
宋滔解释：「今年天热，各宫的冰份例都不大够用，都在想法子买。上个月，四阿哥手下的陈福去内务府买冰，被我看着了。内务府不肯卖给他，我便帮着从外面弄了点儿。」
宋父说：「这冰，都是工部制好了运进宫的。负责接手的也是广储司，跟营造司有什么关係？再说了，这天眼瞅着就冷下来了，哪里还需要大量用冰。」
「爹，您是老糊涂了吗？」看见宋父怒目一瞪，宋滔赶紧做出求饶的姿势，继续说道：「我这不是寻思着，今年夏天是过去了，那明年呢？后年呢？眼瞅着这两年的天气是越来越热，这冰肯定会越来越缺的。」
「我当日陪着陈福去了工部都水司，里面的官员是各种推诿，问谁都说没有多余的冰，我看纯粹是扯淡！他们不过是，不想应付那些位份不够的主子们罢了，皇太后赏冰的时候，怎么不见他们说没有呢！」
「皇宫里面什么样，爹您不是不知道，夏天没冰，如何能好过？小妹给四阿哥做了格格，那是连答应都不如的，怎么可能有冰用？去年夏天她是怎么过的，咱们既不知道，也不敢多问。但是今年，四阿哥大张旗鼓地买了那么的多冰，总不会都是给他自己和四福晋用的吧？多少都能漏一点儿到小妹手里去吧？」
宋父皱眉：「我就知道你又是为了你妹妹！你妹妹进阿哥所，那是去伺候四阿哥的，不是去享福的。如今人人都知道，四阿哥后院的李格格最得宠，可见你妹妹根本就没伺候好四阿哥！」
宋滔也生气了：「李格格当初为何能进阿哥所？这原因，爹您一点儿都猜不着吗？陈福年前可是跟我透底了，因着去年冬天皮货份例的事儿，四阿哥可是生气的很！」
「那又如何！」宋父拱手向北，说道：「咱们是皇上的奴才，只忠于皇上便可。」
「四阿哥也是龙子凤孙，效忠他，与效忠皇上何异？」
宋父呵斥：「那怎么能一样！当日，我本就不同意你补齐四阿哥的份例，是你慌慌张张的，担心你妹妹的份例被剋扣，才自作主张去补了，可是结果呢？人家根本不领情！」
「那还不是因为，您不让我去找四阿哥说项？！去年何止是皮货，连薪炭份例都是缺的，咱们若是早早地把消息透露给四阿哥，他一高兴，说不定还会对妹妹更好一些。又哪能有那李格格什么事？」
宋父低声说道：「你还真把自己当回事了？咱家可算不上是四阿哥的正经亲戚！四阿哥要纳妾，还用得着考虑奴才的想法不成？再说了，四阿哥日后，顶天就是一个亲王，你妹妹可能成为亲王侧福晋？怕是不能，那庶福晋也就顶天了。陛下正值春秋鼎盛，太子也如皎皎明月，咱们家又何须去搭四阿哥的船！」
宋滔说道：「年前，咱们家给凌总管送了那么多的礼，如今可有见着回音？父亲这几年的考评一直都不错，今年可有升迁？」
宋父不语。
宋滔接着说：「如今内务府是凌普一家独大，父亲若想借着那位主子的光，在仕途上更进一步，只怕还得先给这个奴才磕头！」
「放肆！」
宋滔不在意父亲的怒喝，接着说道：「咱们是皇家的奴才，伺候哪个主子不是伺候？这宁做鸡头，不做凤尾。亲王怎么了？裕亲王和恭亲王可就在那里摆着呢，四阿哥若是个有能为的，日后照样有实权！若妹妹有幸能生个孩子，咱家跟四阿哥，也不见得就攀不上亲戚！到时候，爹您可就是亲王的小岳丈了，这小小的主事之位，哪里还放得下您？」
宋父凝思不语。