阿楚举起锄头，在菜地里鬆土除虫。
一个时辰后，秦周捧着书，急颠颠来到院子，大声喊着：「阿楚，这一页我背完了！」
阿楚放下锄头，将捉的虫子一股脑倒在鸡舍的食槽内，老虎和小白欢快的扑腾着翅膀，跳到食槽边，吃了起来。
老虎为了争食，大鸡屁股使劲拱着小白。小白抻着脖子，捉急的直叫唤。
阿楚轻拍了下老虎的头，老虎才不甘不愿的让出半个鸡屁股位置给小白。
秦周顾不上老虎和小白，跑到阿楚身前，「阿楚，你快考我。」
阿楚轻嗯道：「背吧。」
秦周嘴里一顿背诵，完毕后两隻大眼睛忽闪忽闪的，有些不安的望着阿楚。
阿楚什么也没说，从怀中掏出一页食谱，递给了秦周。
秦周欢喜的接过菜谱，急不可耐的学习上面的内容。
「天！原来豆腐还可以这么做！真是太精妙了！」
秦周小心翼翼的将菜谱放在怀中，「阿楚，我接着背《高祖圣训》的下一页，你等我哈！我背好了，再找你拿新的菜谱！」
秦周说着急匆匆的跑回西厢房，咕叽咕叽的背书声再次响起。
听着西厢房的读书声，阿楚唇角微微弯起。
接下来的日子，秦周似开了挂似的，背书进展神速。半个月后，这一整本《高祖圣训》硬生生的给背下来了。
你若问他背的文章是何意思，他必是摇头支吾，难以回答。但不管怎么说，文章内容全都背下来了。
秦周的兴致并不在背书上，而是从阿楚那里兑换过来的一大迭菜谱，每日除了背书，就在厨房里试验新菜谱，忙的不亦乐乎。
这日，阿楚听完秦周流利背完一遍《高祖圣训》后，拿出三张写满小楷的册页，递到秦周面前。
秦周疑惑的接了过来，发现这是三篇策论文章，他不解的望向阿楚。
阿楚沉声道：「院试考的另一个内容就是策论，现在让你从头开始学习写策论，已然来不及。这是我写的三篇策论，你把他背下来。也许院试时能用上。」
怀南行省的学政姚敬是院试的主考官，也是策论的出题人。这个姚敬，阿楚有些印象。此人在京城翰林院做官时，曾给自己上过一篇论时政的奏疏，文章写得很务实诚恳，所以他对那篇奏疏内容，颇有几分印象。
这几日，他依照姚敬当时写那封奏疏内容，围绕姚敬的理政思想，推测出他可能出的院试策论题目，并写下答案，就是问了让秦周背下来，以应对策论考试。
秦周这回也听明白了，敢情阿楚帮他考前押题呢！
他翻看了一番，自己学问再浅薄，也看出这三篇策论写的非常精彩。
秦周不禁讚嘆道：「阿楚，你好有学问啊！要不然，你也参加科举吧？一定能考的好成绩！没准还能做官呢！」
阿楚声音不咸不淡，「我这一生与科举无缘。」
「啊？」秦周一怔，为什么呀？他转念一想，大齐朝十分鄙视商人，出身商籍者不能科举，他脱口而出，「阿楚，难道你出身商籍？」
阿楚怔了怔，未等他回应。
秦周似想起什么，追问道：「阿楚，咱们认识了这么长时间，我还不知道你家里情况呢？你是明德府本地人吗？之前你怎么会染上那么重的病啊？你的家人呢？」
秦周连珠炮的问了一大顿问题，他的心思其实很单纯，只是想多了解关心阿楚这个人，包括他的过去。
阿楚的眼眸犹如深不见底的潭水，他如今的处境，未来前途叵测，若是让单纯的秦周知道太多，只怕他会徒增忧俱。
半晌后，他幽幽开口道：「我是京城人氏，家中经商，之前家里惹了些麻烦，我被仇敌下毒陷害，流落到明德府，被一个老猎人救起，卖给了秦家。」
秦周恍然大悟，原来阿楚之前不是生病，而是中毒，这么说，鱼鳞草是阴差阳错的解他的毒了。唉！在遇到自己前，他一定遭了许多罪。
秦周心疼之余，忽然想到一个问题，小心翼翼试探道：「阿楚，如今你的毒已经解了，你是不是要回京城家里啊？」
阿楚抬眸紧盯着他，「你希望我回去吗？」
我当然不希望你回去，秦周心中快速答覆，可是他不能这么说出来，自己怎么能阻止阿楚去见家人呢？
他只好埋下头，嘴上支支吾吾的小声道：「你要是想回去的话，我...我可以写和离书。」
阿楚漆黑的眼瞳，宛如化不开的浓墨，沉默片刻，慢慢站起身来，转了过去。
望着那抹背影，秦周心中忽的漏了一拍，他一个没忍住，道出了心声：「我其实不想你走！」
第17章 不速之客
阿楚身子一顿，转过头来，眼底掠过一抹光泽。
秦周不敢抬头看他，心跳如小鹿乱撞，自己的心里话怎么说出来了？怎么办？赶紧说话啊，不能这么尴尬着啊。要不然，阿楚会不会误会自己啊？
他连珠炮似的脱口道：「我的意思是，你走了，就没人帮我砍柴，没人帮我生火，没人教我读书写字......」
阿楚眉目柔软了下来，伸手在秦周额发轻揉下，「嗯，我知道了。」
秦周只觉得那抹宽厚的温暖罩在自己头顶，心中顿时安定下来，脖颈微微发红。