裴照看向佩姬，说道：「多谢佩姬姑娘提醒，我知道要怎么做了。」
逍遥不想让他进宫，他便不进宫了, 十八年前事情的真相，也并非只有进宫，才能挖掘得出的。
裴照整理好衣物匆匆离去。
才一出永泰坊，他便看见了巡城虎贲，他们神色紧张，却装作平常巡逻的样子。远处的宫城像是一头蛰伏的巨兽，安静却暗藏杀机，裴照马不停蹄回到大理寺, 姚之敬见他终于回来, 连忙道：「少卿, 之前杨少卿派人来寻过你呢。要不要去给卫尉寺回个话？」
裴照皱了皱眉：「不必了。仵作呢？」
杨开元找他必然是因为薛容与进宫的事情。但现在他已经是敌非友, 裴照不想再多牵扯。
仵作今日也是休沐，姚之敬把人从家里拖出来假扮，老头子还满脸的不乐意，但是一到大三力士，看见裴照那黑如锅底的神色，再看自己停尸台上头多了一具鄞国公的尸身，立刻瞪大眼睛：「这……」
裴照说：「把之前那个琵琶轴拿出来。」
那琵琶轴被仵作封存，拿出来的时候，还可以看见上头清晰的鼠的齿痕。周询中了和当年真正薛容与同样的毒而死，而此毒，却是只能通过入口才能起效。琵琶轴上的毒物，是怎么进入到周询的口中的？
同样的，如果当年杏子上没有毒，那么毒又是怎么进入到死去的薛容与的口中的？
他看着那枚琵琶轴发怔，仵作问道：「少卿，这上面还有什么不妥么？」
裴照：「我怀疑，这琵琶轴根本就不是下毒的东西，只是存毒的媒介罢了。」牡丹定是用了别的什么方法，让周询把毒物吃了下去，而这个方法，香浓不一定知道。
他望了一眼停尸台上牡丹和香浓两人的尸身，走上前去，抬起两者的左手仔细比对。
香浓的指甲上涂了蔻丹，他命仵作洗掉了那些红色，赫然发现，香浓的左手指尖，微微泛青。
香浓的死亡时间比牡丹要早一些，不过腊月天冷，尸身尚能停久，断不至于现在就出现明显的颜色区别，仵作立刻检验，发现香浓的指尖果然沾有同样的毒物。
而牡丹的手上，干干净净。
姚之敬说：「是这个舞女直接用手下毒的么？」
裴照仔细翻查着尸身的手指，猜测：「或许她碰了周询的饮食——不对，在太乐署，周询应该不会随便进食，茶水也有专人侍奉，不可能让一个琵琶女亲手碰到那些东西。」
姚之敬也绕着那尸身转了一圈，裴少卿都想不明白的事情，他的脑瓜子是更加想不清楚了，只能捻着笔，把裴照的假设全都统统记到笔记上头。
之前第一次验尸的时候，姚之敬就已经在笔记本上记了一些内容了，现在都得划了重新写，他在「琵琶轴下毒」那里划了两下，笔尖有些干涸了，写不出墨来，他便在自己的嘴里润了润。
这行为颇粗鄙，像裴照这种世家子弟是断不可能直接用口水润笔，但姚之敬一个寒门刀笔吏，才不管这些，只想着赶快把裴照说的疑点统统写下来，将来好参照着少卿的思路自己破点案子。
裴照抬头便看见他满嘴黑墨，老仵作嫌弃地说：「你在尸体面前张嘴，就不怕吸进去瘴气。」
姚之敬：「那我也不能把砚台随身带着吧？」
老仵作验了几十年的尸体，最看不惯这样随便往嘴里塞东西的举止：「你小心点，万一那笔头上有毒你不就吞进去了……」
他话未说完，突然停住，只见裴照的眼中闪出锐光：「笔头！」
姚之敬一愣，差点把笔甩出去：「不可能啊，谁会在我的笔上下毒……等等，少卿，难道说……」
裴照未等他说完，早已朝着外头飞奔而去。
此刻含元殿前，镇国公主已经进入殿内和女帝说了半个时辰，里头依然静悄悄的，毫无声息。御辇上的徐皇嗣倒还等得，可是为首的崔嵬和张昴却已经有些不耐烦了，崔嵬焦急地看着天色，转头对徐皇嗣说：「殿下，不若进去吧。」
徐皇嗣道：「再等等。」
话音刚落，含元殿的大门打开，镇国公主走了出来。
她目光平静，站在阶上，朝着徐皇嗣的缓缓下跪：「女帝诏书在此。」
徐皇嗣长舒一口气，张昴连忙上前从公主的手中接过立储诏书，摊了开来，诏书上，女帝复製了此前徐皇嗣退位时的言辞，请求保留太后之位。原先关在含元殿内的众位臣工鱼贯而出，向徐皇嗣行礼：「陛下万年。」
徐皇嗣从张昴手中接过诏书，几乎握都握不稳，皇位兜兜转转，再次回到了他的手中，他终于从御辇上下来，望向大门洞开的含元殿，问道：「母后何在？」
公主回答：「太后疲乏。请皇上撤兵后，再护送太后回山池院。」
公主既然已经改称女帝为太后，说明逼宫一事已经有了结果，女帝妥协了，继续为「后」，不再要这个帝位。
徐皇嗣没有想到事情发展能如此顺利，他望着含元殿始终不见女帝出来，心里到底还是没底。毕竟曾经做过皇帝而又被废，他已经草木皆兵。
杨开元倒是比他的父亲更能认清楚形式，他立刻提醒：「阿耶，退兵吧。」如今所有兵力都在父子手中，女帝主动还政，还写了还政诏书，能兵不血刃地夺回皇位，当然是上上之策。