沈忘顺着柳七指示的方向看去，只见曲青青的双手无力冰冷地垂在身侧，手上的皮肤已经烧得毫无人色，焦糊的皮脂掀翻开来，露出内里的肌肉。然而，随着身体的死亡，肌肉也失去了活力，呈现出一种骇人的肉桂色。
「我早该注意到这一点，」柳七低声道，「带我入行的周师傅曾经说过，生前焚烧之死的死者往往双拳紧握，如同与人相斗。后来，我研究过多具浴火而死的尸体，发现有些时候，火势格外猛烈也会让尸身的双手蜷曲，是以，双手成拳并不能作为死者是被焚烧而死的证据。可若是不成拳——」
「便极有可能是死后被焚尸！」沈忘恍然道。
柳七点了点头，补充道：「而如果要得出曲管勾乃是死后被焚的确凿证据，便只有剖尸这一条途径。」
「我记得《洗冤集录》中有言，凡生前被火烧死者，其尸口鼻内有烟灰，缘其人未死前被火逼奔争，口开气脉往来，故呼吸烟灰入口鼻内——」沈忘信口拈来，极是熟稔，宋慈的《洗冤集录》他已然倒背如流，可他自己说着说着却也不由得疑惑，既然只是检验口鼻处是否有烟灰，又何必剖尸呢？
柳七柔柔地笑了，那笑容不同于男女之间心有灵犀的相视而笑，反倒像是一名严师眼瞧着自己的弟子茁壮成长而露出的欣慰之笑：「你既是疑惑，又为何认同我剖尸的提议呢？」
「尽信书不如无书，同大名鼎鼎的《洗冤集录》相比，我倒是更愿意相信永远奔波在死亡现场的柳停云。」沈忘眯起眼睛，长眉舒展，如月如钩。
柳七脸上一红，错开目光，强自镇定地颔首道：「的确，尽信书不如无书，宋提刑观察入微，他所说的因呼吸而使得口鼻中留有烟灰，这种情况自然是存在的。可是，即便死者是死后被焚，烟灰飘入口鼻之中的情况也是有的。所以我认为，若想确认死亡与火灾发生的顺序只有一个办法——那便是看看他的气管和肺部是否有灼烫的痕迹。」
原来如此！人只要活着，便必然会呼吸 ，若是生前被烧，喘息之间滚烫的气体涌入气管与肺部，必然造成灼烧的伤痕。而若是死后被焚，即便口鼻中飘落了灰烬，却因为呼吸动作的停止而无法烫伤气管与肺部，这谜题便迎刃而解了！
柳七手法如电，一柄柳叶刀于她手中使来出神入化，先是焦黑的皮层，再是烘烤至变色的脂肪，及至内在的肌理，包裹严实的器官，都在她的刀下如同衝击岸堤的河流般一分为二。沈忘只觉自己的胃部痉挛地抽痛了一下，虽然已经无数次见过死状各异的尸体，但这样近距离的目睹柳七剖验还是第一次。
突然，柳七的刀尖顿了一下：「果然……」
沈忘凑上前去看了一眼，有些自嘲地笑了笑：「我们被小德子骗了。」
除了口鼻中残余少量的烟灰外，无论是曲青青的肺部还是气管，都没有烧灼的痕迹，也就是说曲青青必然是死后被焚。而这种情况就与小德子所言产生了巨大的矛盾，小德子曾说是曲青青将遗书交付于他之后，便将他锁在门外，为了焚毁罪证，方才燃起了大火，而自己也命丧火场。而现在，不仅那封「亲笔信」出现了诡异的错漏，连亲手放火这一证言也无法成立了。
「也就是说，曲青青极有可能是在小德子的逼迫下完成了那封亲笔信，而为了给后来人留下证据，他特意强调自己的遗物是为了『颐养妻儿』『福被子孙』。而完成遗书之后，曲青青便失去了利用价值，被小德子杀死，同时小德子引燃大火，将他想要掩藏的证据焚烧殆尽，毁尸灭迹，再将这一切罪行推到了早已死亡的曲青青头上。」沈忘分析道。
「而那『蛟龙出水处』掩埋的箱子，定然也是小德子提前布置好的，这样一来我们就绝不会再怀疑到他身上。」柳七想及此，柳眉微蹙，懊恼道：「若我能提前勘验尸身，当不会有此疏漏。可是……小德子的动机又是什么呢？」
「这也是我始终想不通的一点」，沈忘帮着将白麻单重又盖到曲青青的尸身之上，双手合十，郑重地拜了拜，又道：「停云，这次的案子与以往颇为不同，先是圣上遇刺，后是张绰平被俘，再到曲青青身死，这一切的一切看似互不相连，实则暗潮汹涌，就仿佛迷雾之后有一双翻云覆雨之手，将我们一步步引向不可知的深处……这绝非一个寻常的对手，而我也有所预感，这个案子也不会到小德子为止。」
「兵来将挡，水来土掩——」蹲在地上的柳七整理着药箱中携带的刀具，「咔嗒」一声轻响，药箱的盖被轻轻地合上，露出少女令人安心的笑容，「这天下，当没有沈兄破不了的案子。」
沈忘也笑了：「亦没有柳仵作勘验不出的迷局。」他微微俯下身子，将胳膊递到柳七面前：「走吧，柳仵作，从哪儿跌倒便从哪儿爬起来，咱们去把小德子抓回来。」
柳七怔愣了一下，还是轻轻地将白皙的手搭在沈忘的胳膊上，借着这股支撑之力站起身，药箱一甩，稳稳地缚在背上：「遵命。」